Skip to navigation Skip to main content
Slovenie Soca Vallei 1

Als actieve vakantieganger vul je een reis heel anders in dan dat je op zoek zou gaan naar enkel een ontspannen vakantie. Avontuur, natuur en genoeg mogelijkheden om verschillende activiteiten te ondernemen zijn de minimale eisen. In Europa kun je op veel bestemmingen een actieve vakantie beleven. Ben je de vakanties lang relaxen ondertussen wel zat en heb je meer behoefte aan een weekje actie en avontuur? We hebben voor jou de 10 mooiste landen in Europa voor actieve vakantiegangers op een rijtje gezet.

Beleef in een actieve vakantie in Europa 

In ieder land kun je eenvoudig het een en ander ondernemen en hoef je dus echt niet de hele dag te liggen op het strand of zwembad. Overal kom je wel iets bijzonders en moois tegen. Of je dit nu vindt in de natuur, de steden of de cultuur, je vakantie een actieve invulling geven is in deze landen geen grote opgave. Dit zijn een aantal van de mooiste landen in Europa voor een actieve vakantie. Hier zit jouw volgende vakantiebestemming echt wel tussen!

1. Duitsland

Duitsland ligt vlak bij Nederland, maar qua omgeving zijn deze twee landen een wereld van verschil. Je vindt hier een overweldigende natuur. De omgeving van Duitsland nodigt sportieve vakantiegangers uit om lekker bezig te zijn. Bezoek het Zwarte Woud, maar ga ook zeker op zoek naar de minder bekende, maar minstens net zo mooie natuurgebieden. Duitsland heeft diepe meren, kletterende watervallen en ruige rivieren. Voor de watersporters zijn er dus genoeg mogelijkheden. Verder bestaat de natuur van Duitsland uit hoge bergtoppen, bossen, uitgestrekte velden en ga zo maar verder. Het is een leefomgeving voor veel wilde dieren. Wandelaars, mountainbikers, hikers en nog meer sportievelingen kunnen hier uitstekend uit de voeten. Laat je verrassen door de parels niet ver van huis.

 

Ben je op een gegeven moment wel even klaar met al dat groen en de stilte? Ga weer richting de bewoonde wereld en neem de tijd om al het moois in de steden van Duitsland te verkennen. Duitsland is niet alleen rijk aan natuur, maar ook cultuur. Bezoek het opgeleefde Berlijn, historische Keulen of culturele München.

Beste regio's voor een actieve vakantie

Beierse Alpen & Allgäu

  • Beste voor: Wintersport, bergwandelen, mountainbiken
  • Hoogtepunten: Zugspitze (2962m), Königssee, Berchtesgaden
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus
  • Seizoen: November-april (wintersport), mei-oktober (zomer activiteiten)

Zwarte Woud (Schwarzwald)

  • Beste voor: Wandelen, mountainbiken, wellness
  • Hoogtepunten: Feldberg, Titisee, Black Forest National Park
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner tot gevorderd
  • Seizoen: April-oktober (ideaal: juni-september)

Harz Gebergte

  • Beste voor: Wandelen, mountainbiken, geschiedenis
  • Hoogtepunten: Brocken (1141m), Quedlinburg, Goslar
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner tot gevorderd
  • Seizoen: Mei-oktober

Sächsische Schweiz

  • Beste voor: Rotsklimmen, wandelen, fotografie
  • Hoogtepunten: Bastei Bridge, Königstein Fortress
  • Moeilijkheidsgraad: Gevorderd tot expert
  • Seizoen: April-oktober
Activiteiten per seizoen

In de lente komt Duitsland langzaam tot leven na de winter. Van maart tot mei zijn de temperaturen perfect voor lange wandeltochten zoals de beroemde Rennsteig van 168 kilometer door Thüringen of de spectaculaire Rheinsteig van 320 kilometer langs de Rijn. Dit is ook het ideale seizoen om de mountainbike trails in het Harz gebergte en Zwarte Woud te verkennen, wanneer de natuur in volle bloei staat. Watersporters kunnen genieten van kanoëntochten op de Elbe en Donau, terwijl de thermal baden in Baden-Baden zorgen voor de perfecte ontspanning na een actieve dag.

De zomer biedt de meeste mogelijkheden voor bergliefhebbers. Van juni tot augustus kun je de uitdagende Alpenroutes bewandelen en zelfs delen van de Via Alpina volgen. Het Bodensee wordt een waar watersportparadijs waar je kunt zwemmen, zeilen en suppen. Fietsliefhebbers kunnen het 600 kilometer lange Duitse deel van de Donau Radweg afleggen, terwijl avonturiers in de Beierse Alpen kunnen paragliden met spectaculaire uitzichten over de bergtoppen.

De herfst toont Duitsland op zijn mooist. September tot november is de tijd voor sfeervolle wandeltochten door de Eifel, waar de bossen in prachtige herfstkleuren staan. Mountainbikers beleven een Indian Summer in het Zwarte Woud, waar de trails door gouden landschappen leiden. Voor wie na alle activiteit wil ontspannen, bieden de Duitse kuuroorden herfstretraits met wellness en thermal baden.

Winter transformeert Duitsland in een winterwonderland. Van december tot februari staan skiërs en snowboarders in de rij voor de pistes van Garmisch-Partenkirchen en Oberstdorf. Het Zwarte Woud en Harz gebergte bieden uitstekende mogelijkheden voor langlaufen door besneeuwide bossen. Voor een rustigere winterervaring kun je sneeuwschoenwandelen in de Alpen, waar je geniet van de stilte en pure berglucht.

Wandelroutes, mountainbiketrails en watersport

Top wandelroutes

Rennsteig - 168 km door Thüringen (ca. 5-8 dagen). Een van de oudste en populairste langeafstandswandelpaden van Duitsland, die je over de bergkam van het Thüringer Woud voert, met historische bezienswaardigheden en prachtige natuur.
Rheinsteig - 320 km langs de Rijn (ca. 12-15 dagen voor de hele route, maar goed op te splitsen). Deze spectaculaire route volgt de oostelijke oever van de Midden-Rijn, een UNESCO Werelderfgoed, langs kastelen, wijngaarden en pittoreske dorpjes.
Westweg - 285 km door Zwarte Woud (ca. 12 dagen). De oudste langeafstandswandelroute van het Zwarte Woud, die van noord naar zuid loopt en je door afwisselende boslandschappen, open heidevelden en langs meren leidt.
Harzer Hexenstieg - 97 km door het Harz gebergte (ca. 4-5 dagen). Een mystieke route die je door de sprookjesachtige bossen van de Harz voert, langs historische mijnen en naar de top van de Brocken, vaak geassocieerd met legendes over heksen.

Mountainbike trails

Schwarzwald Bike Marathon routes: Diverse lengtes en moeilijkheidsgraden, die de uitgestrekte bossen en heuvels van het Zwarte Woud doorkruisen. Er zijn zowel cross-country als downhill-opties.
Harz Mountain Bike Park: Een uitgebreid netwerk van meer dan 74 gemarkeerde routes, variërend van familie-vriendelijke paden tot uitdagende singletrails en downhill-afdalingen, met liften in sommige gebieden.
Allgäu Bike Trails: 32 gemarkeerde routes in de schilderachtige Allgäu-regio, die je door alpenweiden, langs meren en over heuvels voeren met spectaculaire uitzichten op de bergen.
Erzgebirge Bike-Arena: Biedt 15 rondritten met een totale lengte van 250 km, inclusief technische trails en klimmen door het Ertsgebergte, op de grens met Tsjechië.

Watersport locaties

Bodensee: Ideaal voor zeilen, windsurfen, stand-up paddleboarding (SUP) en zwemmen van april tot oktober. Er zijn tal van verhuurpunten en zeilscholen langs het meer.
Mecklenburgse Meren (Mecklenburgische Seenplatte): Een netwerk van duizenden onderling verbonden meren, perfect voor kanoën, kajakken en zeilen van mei tot september. Dit is het grootste aaneengesloten merengebied van Europa.
Rijn & Donau: Geschikt voor rustige kanotochten, maar ook voor raften op specifieke, wildere secties van maart tot oktober. De Donau Radweg biedt langs de rivier een unieke combinatie van fietsen en wateractiviteiten.
Spreewald: Beroemd om zijn unieke netwerk van kleine waterwegen, ideaal voor traditioneel punteren (Spreewaldkahnfahrt) en kanoën van april tot oktober. Hier vaar je door dichte bossen en pittoreske dorpjes.

Hoe kom je er?

Duitsland is vanuit Nederland uitstekend bereikbaar, ongeacht of je kiest voor de auto, trein of het vliegtuig. De keuze hangt af van je startpunt, eindbestemming en de gewenste reistijd.

Met de auto ben je binnen 2 tot 6 uur op je bestemming, afhankelijk van waar je naartoe wilt. Dit is de meest flexibele optie voor actieve vakanties, omdat je zo gemakkelijk toegang hebt tot afgelegen natuurgebieden en diverse trailheads. Het Zwarte Woud bereik je via de A5 in ongeveer 4 tot 5 uur rijden, terwijl de Beierse Alpen via de A7 en A8 zo'n 6 tot 7 uur rijden vergen. Voor het Harz gebergte rijd je via de A7 en ben je er binnen 3 tot 4 uur. De Duitse Autobahn staat bekend om zijn goede kwaliteit en (gedeeltelijk) onbeperkte snelheid, maar let op de milieuzones in steden.

Het vliegtuig biedt snelle verbindingen naar de hoofdluchthavens Frankfurt (FRA), München (MUC) en Düsseldorf (DUS). Vanuit Nederland betaal je doorgaans tussen de 80 en 200 euro voor een retourticket, afhankelijk van de boekingstermijn en het seizoen. Voor specifieke regio's zijn er ook regionale luchthavens handig, zoals Stuttgart (STR) voor het Zwarte Woud of Hannover (HAJ) voor het Harz gebergte. Eenmaal geland kun je via een huurauto of het uitstekende Duitse spoornetwerk je eindbestemming bereiken.

De trein is een comfortabele en duurzame optie met uitstekende ICE-verbindingen die Amsterdam rechtstreeks verbinden met Frankfurt in 3 uur en 45 minuten, of München in ongeveer 7,5 uur. Eenmaal in Duitsland zorgt het uitgebreide en punctuele regionale treinnetwerk (Deutsche Bahn) ervoor dat je gemakkelijk alle actieve regio's kunt bereiken. Veel treinstations liggen dicht bij beginpunten van wandel- en fietsroutes. Overweeg een Länder-ticket of Interrail-pas voor flexibeler reizen binnen specifieke regio's of door heel Duitsland. Voor wie liever niet zelf rijdt, is de trein een ideale manier om van het landschap te genieten.

Accommodatietips

Duitsland biedt een breed scala aan accommodaties die perfect passen bij een actieve vakantie, van budgetvriendelijk tot luxe.

Budget (€30-60/nacht):

Jeugdherbergen (Jugendherbergen): Vaak gelegen in de bergen of dicht bij natuurparken, bieden ze betaalbare slaapplaatsen, gemeenschappelijke ruimtes en soms maaltijden. Ideaal voor solo-reizigers, jonge gezinnen en groepen.
Camping: Duitsland heeft uitstekende campings, vaak met goede faciliteiten, gelegen aan meren, in bossen of aan de voet van bergen. Veel campings bieden ook stacaravans of kleine trekkershutten. Wild kamperen is over het algemeen niet toegestaan.
Pension/Gasthof: Deze traditionele Duitse accommodaties bieden vaak een huiselijke sfeer, comfortabele kamers en heerlijk lokaal eten. Een uitstekende manier om de authentieke Duitse gastvrijheid te ervaren.

Middensegment (€60-120/nacht):

Berghotels met wellnessfaciliteiten: Combineer je actieve dagen met ontspanning in hotels die vaak over een sauna, zwembad of spa beschikken, ideaal na een lange wandeling of fietstocht.
Ferienwohnungen (vakantieappartementen): Deze volledig uitgeruste appartementen bieden veel ruimte en flexibiliteit, ideaal voor gezinnen of langere verblijven. Ze zijn overal in Duitsland te vinden, vaak in schilderachtige dorpjes of aan de rand van natuurgebieden.
Landhotels: Charmante hotels gelegen in pittoreske dorpjes of op het platteland, vaak met een focus op regionale keuken en een rustige, landelijke sfeer.

Luxe (€120+/nacht):

Wellness resorts in Baden-Baden: Deze kuuroorden van wereldklasse bieden uitgebreide wellnessprogramma's, thermale baden en luxe accommodaties, perfect voor pure ontspanning en verwennerij.
Bergchalets in de Beierse Alpen: Exclusieve chalets met vaak adembenemende uitzichten, luxe voorzieningen en directe toegang tot wandel- of skigebieden, ideaal voor een verwenvakantie.
Historische kastelen omgebouwd tot hotels: Ervaar een unieke overnachting in een van de vele historische kastelen of landgoederen die zijn omgebouwd tot luxe hotels, vaak met een rijke geschiedenis en grandeur.

Praktische tips

Hoewel Duitsland een zeer veilig land is, zijn er bij actieve vakanties in de natuur enkele belangrijke zaken om rekening mee te houden.

  • Bergwandelen: Bij het bergwandelen in Duitsland, vooral in de Alpen, is het essentieel om altijd de weerberichten te checken via betrouwbare bronnen zoals bergweer.de. Het weer in de bergen kan zeer snel omslaan. Plan je route van tevoren zorgvuldig, informeer je accommodatie over je plannen en neem voldoende water, voedsel en geschikte kleding mee. In noodgevallen kun je 112 bellen voor algemene hulp of 140 voor specifieke bergredding in de Alpen.
  • Mountainbikers: Wees ervan bewust dat er op steeds meer trails helmplicht geldt en dat het dragen van beschermende kleding sterk wordt aanbevolen. Respecteer altijd de DIMB richtlijnen (Deutsche Initiative Mountain Bike), die pleiten voor respectvol en duurzaam rijden. Houd rekening met seizoenssluitingen van trails tijdens broedtijd van wilde dieren of na extreme weersomstandigheden. De Duitse mountainbike gemeenschap hecht veel waarde aan verantwoord rijden en natuurbescherming.
  • Algemene tips voor buitenactiviteiten: In sommige regio's (vooral toeristische) wordt soms een toeristenbelasting of "wandelbelasting" geheven, vraag hiernaar bij je accommodatie of de lokale VVV. Houd honden altijd aan de lijn in natuurgebieden om verstoring van wilde dieren te voorkomen. Wild kamperen is in Duitsland niet toegestaan, maar er zijn voldoende officiële camping- en overnachtingsmogelijkheden, inclusief speciale camperplaatsen.
  • Taal & Cultuur: Hoewel veel mensen Engels spreken, vooral in toeristische gebieden, wordt het zeer gewaardeerd als je enkele basiszinnen Duits kent, zoals "Wo ist der Wanderweg?" (Waar is het wandelpad?) of "Vielen Dank" (Hartelijk dank). Respecteer de "Mittagsruhe" (middagrust) tussen 12:00-14:00 uur in kleinere dorpjes, waar locals vaak rusten.

Actief kun je zeker zijn in Duitsland!

Bij Duitsland denk je natuurlijk vooral aan wintersport, zoals hier in Oberstdorf
Mountainbiken in Willingen
Wandelen in het Erzgebirge in Duitsland
© Spalder Media Group
Bergmeer bij de Zugspitze
© Spalder Media Group

2. Zweden

Een actieve vakantie in Zweden ervaar je heel anders dan in andere Europese landen. Je gaat namelijk echt weer ‘back to basic’ en bent aangewezen op jezelf. Dit hoeft natuurlijk niet, maar voor de avonturiers is de mogelijkheid er zeker. Zweden is het land van de diepe 100.000 meren, de Vikingen en de veelzijdige natuur. Je kunt je vakantie hier goed afwisselen met inspanning en wat ontspanning. Wil je echt op avontuur, laat dan de grote steden achter. Ga wandelen, varen, vissen hiken, roeien en zwemmen. Word verrast met de schoonheid van de stille wateren, thermale bronnen, ruige rivieren, grotten, watervallen, hoge bergtoppen, het noorderlicht en de wilde natuur. Je kunt Zweden weken bezoeken zonder ook maar een keer enige vorm van drukte te ervaren. Zweden is het hele jaar door een pracht.

 

Naast sportief bezig zijn in de omgeving van Zweden kun je een aantal steden bezoeken die je vakantie helemaal afmaken. Bezoek bijvoorbeeld Stockholm met haar historische hoogtepunten. Zweden gaat samen met eenvoudigheid en praktische gemakken. Dit zie je terug in de levensstijl van de Zweedse bevolking.

Beste regio's voor een actieve vakantie

Zweeds Lapland

  • Beste voor: Middernachtzon wandelen, noorderlicht spotten, huskytochten, skiën, wildernistrekking
  • Hoogtepunten: Abisko Nationaal Park, Kebnekaise (hoogste berg van Zweden), Koningspad (Kungsleden), Icehotel
  • Moeilijkheidsgraad: Gevorderd tot expert (specifieke wildernistochten), maar ook toegankelijke wandelingen
  • Seizoen: Juni-augustus (zomer), december-maart (winter)

Jämtland & Härjedalen (Zweedse Alpen)

  • Beste voor: Bergwandelen, skiën, mountainbiken, vissen
  • Hoogtepunten: Åre (grootste skigebied), Helags (hoogste berg onder de poolcirkel), Nationaal Park Sonfjället (beren spotten)
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus
  • Seizoen: November-april (wintersport), juni-september (zomeractiviteiten)

Värmland & Dalsland

  • Beste voor: Kanoën, kajakken, vissen, boswandelingen, elanden spotten
  • Hoogtepunten: Dalsland Kanal (kanaalsysteem met aquaducten), Nationaal Park Tresticklan, Klarälven (rivier)
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner tot gevorderd
  • Seizoen: Mei-september (ideaal: juni-augustus)

Öland & Gotland (Eilanden in de Oostzee)

  • Beste voor: Fietsen, kustwandelingen, zwemmen, vogels spotten, geschiedenis
  • Hoogtepunten: Visby (UNESCO Werelderfgoed), Alvaret (UNESCO, uniek landschap op Öland), kalkstenen kliffen (raukar)
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner
  • Seizoen: Mei-september (ideaal: juli-augustus)
Activiteiten per seizoen

In de lente (april-mei) komt Zweden langzaam tot leven na een lange winter. De sneeuw smelt, de rivieren zwellen aan en de natuur ontwaakt, perfect voor de eerste wandelingen in het zuiden en midden van het land. Dit is een uitstekende tijd voor kano- en kajaktochten op de rivieren en meren in Värmland en Dalsland, waar het nog heerlijk rustig is en je de kans hebt om elanden te spotten. Vissers kunnen hun geluk beproeven in de vele meren die openvriezen. In Lapland begint het ski-seizoen langzaam af te lopen, maar de dagen worden langer en de zon warmer, ideaal voor lentetoerskiën en ijsvissen voordat het ijs volledig verdwijnt. De natuur is nog fris en de lucht is helder, wat zorgt voor prachtige vergezichten.

De zomer (juni-augustus) is het hoogseizoen voor buitenactiviteiten in Zweden, vooral vanwege de middernachtzon in het noorden en de aangename temperaturen. Dit is de beste tijd voor uitgebreide bergwandelingen in de Zweedse Alpen (Jämtland/Härjedalen) en Lapland, inclusief delen van de beroemde Kungsleden (Koningspad). Watersporters kunnen volop genieten van zwemmen, zeilen en kajakken op de duizenden meren, van het Vänermeer tot de archipel van Stockholm. Fietsliefhebbers kunnen langeafstandsroutes volgen door de idyllische landschappen. Voor de avonturiers is dit ook de periode voor wildernistrekking, waarbij je volledig één bent met de natuur en je eigen kamp opslaat. Houd er rekening mee dat hoewel Zweden over het algemeen rustig is, de populaire plekken in juli en augustus drukker kunnen zijn, vooral bij de kust en bekende wandelroutes.

De herfst (september-november) toont Zweden op zijn meest kleurrijke, met de 'Indian Summer' die de bossen in schitterende rood-, geel- en oranjetinten verandert. Dit is een magische tijd voor wandeltochten door de nationale parken in het midden van Zweden, zoals Tresticklan of Fulufjället, waar je kunt genieten van de stilte en de overvloedige bessen en paddenstoelen kunt plukken (met "allemansrätten" in gedachten!). Kanotochten in de vroege herfst zijn ook prachtig, met de weerspiegeling van de herfstkleuren op het water. Het is een uitstekende periode voor vissen, aangezien veel vissoorten actiever zijn. In Lapland begint de periode van de eerste sneeuwval en de langere nachten bieden toenemende kansen op het spotten van het spectaculaire noorderlicht, wat de herfst tot een unieke combinatie van kleurenpracht en winterse voorpret maakt.

De winter (december-maart) transformeert Zweden in een sprookjesachtig winterwonderland, ideaal voor liefhebbers van sneeuw en ijs. Skiërs en snowboarders kunnen zich uitleven op de pistes van wereldklasse in Åre, Sälen of Riksgränsen (met skiën onder de middernachtzon in het late seizoen). Het noorden van Zweden biedt ongeëvenaarde mogelijkheden voor langlaufen door besneeuwde bossen, huskytochten en sneeuwscootersafari's door de Arctische wildernis. Voor een rustigere winterervaring kun je sneeuwschoenwandelen in de nationale parken, waar je geniet van de serene stilte en de pure, koude berglucht. En natuurlijk is de winter de absolute topseizoen voor het spotten van het noorderlicht (Aurora Borealis), vooral in Lapland, waar de donkere en heldere nachten ideale omstandigheden bieden voor dit natuurlijke spektakel.

Wandelroutes, mountainbiketrails en kanoroutes

Top wandelroutes

Kungsleden (Koningspad) - Ca. 440 km door Zweeds Lapland (2-4 weken, delen mogelijk in 3-7 dagen). Dit is Zweden's meest beroemde langeafstandspad, dat je door adembenemende arctische landschappen leidt, langs bergen, bossen en meren.
Jämtlandstriangel (Jämtland Triangle) - 47 km rond Åre (3 dagen). Een populaire, relatief toegankelijke bergtocht met berghutten, ideaal voor beginners in bergwandelen.
Sörmlandsleden - Ca. 1000 km in Sörmland (diverse etappes). Een van de langste en meest gevarieerde wandelroutes van Zweden, die je door bossen, langs kustlijnen en door culturele landschappen voert.
Blekingeleden - 270 km door Blekinge (diverse etappes). Een afwisselende route door het "Tuin van Zweden"-landschap, met bossen, meren en kustgezichten.

Kano- & kajakroutes

Dalsland Kanal - Uitgebreid kanaal- en merensysteem (diverse dagen tot 2 weken). Biedt rustige wateren, aquaducten en overdraagplaatsen, perfect voor meerdaagse tochten met overnachtingen in de natuur.
Klarälven (Värmland) - Circa 200 km (3-7 dagen voor delen). Bekend om zijn rustige stroom, ideaal voor vlotvaren en kanoën, met de mogelijkheid om te overnachten op riviereilandjes.
Stora Delsjön (Göteborg) - Nabij Göteborg, voor dagtochten. Biedt rustige meren en eilanden, perfect voor een snelle ontsnapping uit de stad.
Archipel van Stockholm/Göteborg - Talloze eilanden, ideaal voor zeekajakken (diverse dagen). Verken de duizenden rotsachtige eilanden en schilderachtige vissersdorpjes.

Mountainbike trails

Åre Bike Park - Åre (diverse trails). Biedt een breed scala aan downhill- en crosscountry-trails voor alle niveaus, bereikbaar met skiliften.
Riksgränsen - Lapland (zomer, unieke ervaring). Mountainbiken onder de middernachtzon, met ruige, ongerepte trails boven de boomgrens.
Isaberg Mountain Resort - Zuid-Zweden (familievriendelijk). Diverse trails voor mountainbikers, van beginner tot gevorderd, inclusief technische secties en pump tracks.
Järvsö Bergscykel Park - Midden-Zweden (freeride/downhill). Bekend om zijn lift-ondersteunde downhill- en freeride-trails, geschikt voor adrenalinejunkies.

Hoe kom je er?

Zweden is vanuit Nederland goed bereikbaar, en de keuze van vervoer hangt af van je bestemming en gewenste reistijd.

Met de auto ben je binnen 8 tot 15 uur (exclusief veerboot) op je bestemming in het zuiden of midden van Zweden. De route gaat vaak via Duitsland en Denemarken, met een brugverbinding (Öresundbrug) of een veerboot (bijv. van Duitsland naar Trelleborg of van Denemarken naar Göteborg). Een auto geeft je de grootste vrijheid om de uitgestrekte natuurgebieden te verkennen en afgelegen plekken te bereiken. Voor Lapland is de reis per auto aanzienlijk langer (20+ uur) en wordt vaak gecombineerd met een binnenlandse vlucht.

Het vliegtuig biedt de snelste verbindingen. Vanuit Amsterdam vlieg je rechtstreeks naar Stockholm (Arlanda), Göteborg (Landvetter) of Kopenhagen (vanaf daar per trein naar Zweden). Retourtickets liggen doorgaans tussen de 100 en 300 euro, afhankelijk van het seizoen en hoe ver van tevoren je boekt. Voor Lapland zijn er vluchten naar Kiruna, Luleå of Umeå, vaak met een overstap in Stockholm, ideaal voor wie de Arctische wildernis snel wil bereiken.
De trein is een comfortabele en duurzame optie. Vanuit Nederland reis je met de trein via Duitsland en Denemarken naar Zweden. De reis naar Stockholm duurt ongeveer 12-15 uur (met overstappen). Eenmaal in Zweden zorgt het uitstekende treinnetwerk (SJ) ervoor dat je grote delen van het land kunt bereiken, inclusief de noordelijke regio's met de beroemde nachttreinen naar Lapland. Dit is een ideale manier om van het landschap te genieten zonder zelf te hoeven rijden. Overweeg een Interrail-pas voor meer flexibiliteit.

De veerboot is ook een optie, met verbindingen vanuit Duitsland (bijv. Rostock of Travemünde naar Trelleborg/Malmö) of vanuit Polen/Baltische staten. Dit is een goede keuze als je met je eigen auto reist en de bruggen wilt vermijden of een ontspannen reis over zee verkiest.

Accommodatietips

Zweden biedt een breed scala aan accommodaties die perfect passen bij een actieve vakantie weg van de massa.

Budget (€40-80/nacht):

STF Jeugdherbergen (Vandrarhem): De Svenska Turistföreningen (STF) heeft een uitgebreid netwerk van jeugdherbergen door heel Zweden, vaak op prachtige locaties in de natuur of in kleinschalige dorpen. Ze variëren van eenvoudige slaapzalen tot privékamers en bieden vaak gedeelde keukens, ideaal voor budgetreizigers en solo-avonturiers.
Camping: Zweden heeft uitstekende campings, vaak gelegen aan meren of in natuurgebieden. Veel campings bieden ook stugor (blokhutten) te huur aan, een comfortabele en betaalbare optie. Wild kamperen is toegestaan onder "allemansrätten", mits je de regels respecteert en geen schade aanricht.
Pension/Gästhus: Kleinschalige, familiegerunde pensions bieden een huiselijke sfeer en zijn een goede manier om contact te maken met de lokale bevolking.

Middensegment (€80-150/nacht):

Landhotels & boetiekhotels: In pittoreske dorpjes en aan de rand van natuurgebieden vind je sfeervolle landhotels en boetiekhotels die vaak lokale producten en een rustieke charme bieden.
Stugor (vakantiehuisjes): Huur een traditionele Zweedse stuga aan een meer of in het bos. Dit geeft je veel privacy en de vrijheid om je eigen maaltijden te bereiden, ideaal voor gezinnen of kleine groepen. Websites zoals Stugsommar of lokale VVV's bieden een breed aanbod.
Berghutten (Fjällstugor): Langs populaire wandelroutes zoals de Kungsleden biedt STF berghutten aan. Deze zijn basic, maar bieden een bed, kookgelegenheid en vaak een huttenwaard. Vooraf reserveren is aan te raden, vooral in het hoogseizoen.

Luxe (€150+/nacht):

Wildernis lodges & Eco-hotels: Voor een unieke en duurzame luxe ervaring kun je verblijven in afgelegen wildernis lodges, zoals Treehotel of Arctic Bath in Lapland, die vaak exclusieve activiteiten en een diepe verbinding met de natuur bieden.
Historische herenhuizen: Sommige historische landhuizen en kastelen zijn omgebouwd tot luxe hotels, waar je kunt genieten van comfort en geschiedenis in een serene omgeving.
Designhotels in Åre: In de grotere skigebieden zoals Åre vind je moderne designhotels met wellnessfaciliteiten en een focus op luxe en service.

Praktische tips

Zweden is over het algemeen een zeer veilig land, maar bij actieve vakanties in de natuur zijn er enkele belangrijke overwegingen.

  • Allemansticket (Allemansrätten): Dit is het unieke Zweedse "recht om te zwerven", wat betekent dat je vrijwel overal in de natuur mag wandelen, fietsen, kamperen (voor één nacht) en bessen of paddenstoelen plukken, zolang je respect hebt voor de natuur en privé-eigendom ("niet storen, niet vernielen"). Maak jezelf bekend met de specifieke regels, vooral met betrekking tot vuur maken en kamperen in nationale parken.
  • Weer en voorbereiding: Het weer in Zweden, vooral in de bergen en het noorden, kan snel omslaan. Controleer altijd de lokale weersvoorspellingen (bijv. via SMHI) en wees voorbereid op alle omstandigheden, ook in de zomer. Neem voldoende lagen kleding mee, ook bij mooi weer. Bij bergwandelen is het essentieel om een gedetailleerde kaart en kompas (of GPS) bij je te hebben en je route te melden.
  • Wildlife: Zweden is de thuisbasis van elanden, rendieren, beren, wolven en lynxen. Hoewel ontmoetingen met roofdieren zeldzaam zijn, is het belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen (bijvoorbeeld geen voedsel achterlaten). Voor elanden en rendieren geldt dat ze langs de wegen kunnen oversteken; wees extra voorzichtig, vooral in de schemering en donker. Informeer jezelf over gedragsregels bij het spotten van wilde dieren.
  • Muggen: Vooral in de zomermaanden (juni-augustus), en dan met name in de buurt van water en in het noorden, kunnen muggen en knutten (kleine bijtende insecten) talrijk zijn. Neem voldoende insectenwerende middelen mee en overweeg een hoofdnetje.
  • Algemene tips: De prijzen in Zweden liggen over het algemeen hoger dan in Nederland, met name voor alcohol. Creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd, en contant geld is vaak niet nodig. Leer enkele basiszinnen in het Zweeds, hoewel de meeste Zweden uitstekend Engels spreken. Respecteer de rust en stilte in de natuur en laat geen sporen achter.

Voor actievelingen is Zweden een aanrader

Actief op het water
Zweden staat ook bekend als wintersportland
© Spalder Media Group
Paragliden in Zweden
De natuur is zowel in de zomer als in de winter oogverblindend

3. Kroatië

Wie denkt aan Kroatië, denkt wellicht niet direct aan een actieve vakantie vol sportiviteit. Integendeel zelfs, want de meerderheid van de toeristen komt hier om lekker te relaxen en te genieten van de zon, het water en de rust. Wat velen niet weten, is dat Kroatië ook de actieve vakantieganger veel te bieden heeft. Je kunt er allerlei wateractiviteiten ondernemen. Van zeilen en surfen tot kanoën en kajakken. Je hebt hier meren, zeeën met ruige golven, rivieren met harde stromingen en watervallen die langs de rotsen naar beneden kletteren. Verder vindt je er mooie canyons en groene landschappen. Kroatië is geschikt om heerlijk te wandelen of een roadtrip te maken.  Zorg ervoor dat je niet alleen van de natuur geniet, maar ook van de steden en bezienswaardigheden. De cultuur en natuur van Kroatië is zeker een reisje waard.

Beste regio's voor een actieve vakantie

Velebit Gebergte & Lika

  • Beste voor: Bergwandelen, hiken, speleologie, wildernistrekking, wildlife spotten.
  • Hoogtepunten: De Velebit bergketen is de langste en grootste bergketen van Kroatië en herbergt twee nationale parken: NP Sjeverni Velebit en NP Paklenica. Paklenica is beroemd om zijn kloven, rotsklimmogelijkheden en uitgebreide wandelroutes. De ruige, dunbevolkte regio Lika biedt uitgestrekte bossen, grotten en rivieren, ideaal voor diepe natuurbeleving. Hier vind je zeldzame flora en fauna, waaronder bruine beren en wolven, wat het een paradijs maakt voor natuurliefhebbers die de massa willen ontlopen.
  • Moeilijkheidsgraad: Van toegankelijke paden voor beginners tot uitdagende meerdaagse trektochten en technische klimroutes voor experts.
  • Seizoen: Mei-oktober (wandelen, klimmen), december-maart (wintersport op lagere hoogtes).

Nationaal Park Krka & Dinara Gebergte

  • Beste voor: Watervallen wandelen, fietsen, kajakken, canyoning, bergwandelen.
  • Hoogtepunten: Naast de bekende Skradinski Buk, biedt Nationaal Park Krka ook minder drukke watervallen en meren die per boot of fiets te bereiken zijn. Het opkomende Dinara Gebergte, met de hoogste piek van Kroatië (Dinara, 1831m), is perfect voor avontuurlijke bergwandelaars en biedt spectaculaire uitzichten over het Dalmatische achterland. De Cetina Rivier nabij Omiš staat bekend om zijn raften, canyoning en ziplining, en biedt een adrenalinekick in een prachtige omgeving.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (rond watervallen, fietsen) tot gevorderd (bergbeklimming, canyoning).
  • Seizoen: April-oktober (ideaal: mei-juni, september).

Istrië (Binnenland & Oostkust)

  • Beste voor: Fietsen (weg en MTB), wandelen, truffeljacht, rotsklimmen, agriturismo.
  • Hoogtepunten: Hoewel de westkust van Istrië toeristisch kan zijn, biedt het groene binnenland (Grožnjan, Motovun) schilderachtige heuvels, wijngaarden en olijfboomgaarden, perfect voor fietstochten. De oostkust van Istrië (bij Labin of Rabac) is ruiger en biedt prachtige wandelpaden langs de kliffen en verborgen baaien. Hier kun je ook deelnemen aan truffeljachtexpedities of klimmen in de vele rotsklimparken.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (recreatieve fietstochten) tot gevorderd (technische MTB-routes, klimmen).
  • Seizoen: April-juni, september-oktober.

Kvarner Eilanden (Cres, Lošinj, Krk, Rab)

  • Beste voor: Eilandhoppen, kajakken, duiken, fietsen, wandelen, zeilen.
  • Hoogtepunten: Cres en Lošinj zijn bekend om hun ongerepte natuur, dichte pijnboombossen en kristalheldere wateren, ideaal voor kajakken en duiken. Krk biedt een mix van stranden, wijngaarden en historische steden, en is verbonden met het vasteland via een brug. Rab staat bekend om zijn zandstranden en middeleeuwse stad. De eilanden bieden tal van wandel- en fietspaden langs de kust en door de binnenlanden, perfect voor actieve ontdekkingen weg van de massale cruisetoeristen.
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus, afhankelijk van de gekozen activiteit.
  • Seizoen: Mei-juni, september.
Activiteiten per seizoen

In de lente (april-mei) komt de Kroatische natuur tot leven en zijn de temperaturen ideaal voor actieve bezigheden voordat de zomerhitte toeslaat. Dit is de perfecte tijd voor wandelingen en hiken in nationale parken zoals Paklenica in Velebit, waar de kloven volop in bloei staan en de watervallen op hun krachtigst zijn. Het binnenland van Istrië nodigt uit tot fietstochten door glooiende heuvels en wijngaarden, zonder de drukte van het hoogseizoen. Kajakken op de rivieren zoals de Mrežnica of Zrmanja is spectaculair in het voorjaar, met hogere waterstanden die zorgen voor een dynamische ervaring. Ook de Kvarner eilanden zijn dan heerlijk rustig voor kustwandelingen en de eerste duiken in het heldere water.

De zomer (juni-augustus) concentreert de activiteit zich vaak rond het water, maar ook in de bergen zijn er volop mogelijkheden. De Adriatische Zee is perfect voor zeilen, eilandhoppen en duiken in de kristalheldere baaien rond de minder bekende eilanden. Voor adrenalinezoekers biedt de Cetina Rivier bij Omiš canyoning en raften, een verfrissende manier om de natuur te ervaren. Hoewel de kust populairder is, kun je in de Dinarische Alpen en het Velebit Gebergte nog steeds ongestoord bergwandelen, mits je vroeg begint om de ergste hitte te vermijden en voldoende water meeneemt. De avonden zijn lang en mild, ideaal voor buiten dineren en genieten van de mediterrane sfeer.

De herfst (september-november) toont Kroatië in een prachtig kleurenpalet en is ideaal voor wie de drukte volledig wil vermijden en toch van aangename temperaturen wil genieten. Dit is de beste tijd voor wijntochten en truffeljacht in het binnenland van Istrië, waar de herfst een overvloed aan lokale delicatessen biedt. Wandelingen door de nationale parken zoals Krka zijn veel rustiger en de lagere zon zorgt voor fotogenieke beelden van de watervallen. Fietstochten langs de Dalmatische kust of op de eilanden zijn comfortabeler, met minder verkeer en nog steeds de mogelijkheid om te zwemmen in de nazomerse zee. Het weer is stabieler en de natuur is op zijn mooist, perfect voor diepe ontspanning en actieve verkenning.

Winter (december-maart) transformeert Kroatië in een bestemming voor een ander soort avontuur. Hoewel skiën beperkt is, bieden de bergregio's zoals Gorski Kotar en delen van de Velebit uitstekende mogelijkheden voor sneeuwschoenwandelen en langlaufen door besneeuwde landschappen, ver weg van de drukke skiresorts. De kuststeden zijn rustiger en bieden een authentieke blik op het dagelijkse leven, met frisse lucht en vaak zonnige dagen, ideaal voor kustwandelingen. Binnenlandse steden zoals Zagreb en Karlovac bieden gezellige kerstmarkten en een winterse sfeer. Dit seizoen is perfect voor wie op zoek is naar stilte, introspectie en een unieke winterervaring in een land dat vooral bekend is om zijn zomerzon.

Wandelroutes, mountainbiketrails en watersporten

Top wandelroutes

Premužićeva Staza (Velebit): Een 57 km lange, spectaculaire route door het Nationaal Park Sjeverni Velebit, bekend om zijn uitzichten en karstlandschappen. Het is relatief vlak en goed onderhouden, waardoor het toegankelijk is, maar vergt wel een goede conditie (2-3 dagen).
Nationale Park Paklenica kloven: Talloze wandelpaden door de Velika Paklenica en Mala Paklenica kloven, variërend van korte familiewandelingen tot lange, uitdagende bergtochten naar toppen als Vaganski Vrh (1757m).
Dinara Ridge Trail: Een veeleisende route naar de top van de Dinara (1831m), het hoogste punt van Kroatië. Biedt adembenemende panoramische uitzichten over het binnenland en de kust (6-8 uur, ervaren wandelaars).
Parenzana Fietsroute (Istrië): Hoewel primair een fietsroute, zijn delen ook uitstekend te bewandelen. Volgt een oude spoorlijn van Triëst naar Poreč, door tunnels en over viaducten, met prachtige uitzichten over het Istrische platteland.

Mountainbike trails

Istrië MTB trails: Uitgebreid netwerk van gemarkeerde routes in het binnenland van Istrië, variërend van lichte tochten door olijfgaarden tot uitdagende technische trails rond Motovun en Buzet.
Krk Bike Trails: Het eiland Krk biedt meer dan 300 km aan fietsroutes, waaronder MTB-paden die je langs de kust, door wijngaarden en over heuvels leiden, met diverse moeilijkheidsgraden.
Dalmatian Coast & Islands: Veel eilanden zoals Brač en Hvar, en delen van het vasteland rond Split en Omiš, hebben gemarkeerde MTB-routes die uitdagend kunnen zijn door de rotsachtige ondergrond en hoogteverschillen.
Medvednica Natuurpark (Zagreb): Nabij de hoofdstad Zagreb vind je een populair MTB-gebied met diverse trails, van flowy paden tot technische afdalingen, ideaal voor een dagtrip vanuit de stad.

Watersport locaties

Cetina Rivier (bij Omiš): Ideaal voor raften, kajakken, canyoning en ziplining van april tot oktober. De kloof en het heldere water bieden een spectaculaire setting voor adrenaline-activiteiten.
Kornati Archipel: Dit nationaal park bestaat uit 89 eilanden en riffen, een paradijs voor zeilen, kajakken en duiken. Het kristalheldere water en de onderwatergrotten zijn spectaculair (mei-oktober).
Mrežnica Rivier: Bekend om zijn turquoise meren en kalkstenen barrières, perfect voor kajakken en zwemmen, met talloze watervallen waar je overheen kunt kajakken (mei-september).
Nationaal Park Mljet: Dit groene eiland in Zuid-Dalmatië heeft twee zoutwatermeren, ideaal voor rustig kajakken, zwemmen en suppen, omringd door dichte bossen (april-oktober).

Hoe kom je er?

Kroatië is vanuit Nederland goed bereikbaar, en de keuze van vervoer hangt af van je startpunt, eindbestemming en de gewenste reistijd.

Met de auto ben je binnen 12 tot 18 uur (afhankelijk van je bestemming in Kroatië) op je plek van bestemming. Dit is de meest populaire optie en biedt de grootste vrijheid om de diverse regio's en afgelegen natuurgebieden te verkennen. De route gaat meestal via Duitsland en Oostenrijk/Slovenië. Houd rekening met tolwegen in deze landen en in Kroatië zelf. Voor de kustgebieden kun je eenvoudig rijden, maar voor bergachtige regio's als de Velebit is ervaring met bergachtig terrein aan te raden. Een auto is essentieel om de "verborgen parels" buiten de gebaande paden te bereiken.

Het vliegtuig biedt de snelste verbindingen naar Kroatië. Vanuit Amsterdam vlieg je rechtstreeks naar diverse luchthavens zoals Zagreb (ZAG), Split (SPU), Dubrovnik (DBV), Zadar (ZAD), of Pula (PUY). Retourtickets variëren doorgaans tussen de 150 en 400 euro, afhankelijk van het seizoen en hoe ver van tevoren je boekt. Vanaf de luchthavens kun je een huurauto nemen, wat sterk wordt aanbevolen voor het verkennen van de actieve regio's. Dit bespaart veel reistijd en maakt het mogelijk om de minder bereikbare plekken te bezoeken.

De trein is een minder directe optie voor Kroatië vanuit Nederland en vereist meerdere overstappen, vaak via Duitsland, Oostenrijk en Slovenië. De totale reistijd kan meer dan 20 uur bedragen. Hoewel comfortabel, is het voor actieve vakanties waarbij je flexibiliteit nodig hebt om natuurgebieden te bereiken, vaak minder praktisch. Het Kroatische spoornetwerk is minder uitgebreid dan in West-Europa, en veel van de mooiste natuurgebieden zijn niet direct per trein bereikbaar. Echter, voor wie de reis als onderdeel van de vakantie ziet, kan het een ontspannen en milieuvriendelijke optie zijn.
De bus is een betaalbare, zij het lange, optie vanuit Nederland. Er zijn internationale buslijndiensten die grote Kroatische steden verbinden. Binnen Kroatië is het busnetwerk echter zeer uitgebreid en efficiënt, wat het een goed alternatief maakt voor korte afstanden als je eenmaal in het land bent en geen auto huurt.

Accommodatietips

Kroatië biedt een breed scala aan accommodaties die perfect passen bij een actieve vakantie, van charmante agriturismo's tot afgelegen berghutten.

Budget (€30-70/nacht):

Kamperen: Kroatië heeft een uitgebreid netwerk van campings, vaak prachtig gelegen aan zee, meren of in natuurparken. Veel campings bieden ook stacaravans of glamping-opties aan. Dit is een voordelige manier om dicht bij de natuur te zijn.
Hostels: Vooral in de grotere steden en toeristische knooppunten vind je hostels met slaapzalen of privékamers. Ze zijn ideaal voor solo-reizigers en bieden vaak een sociale sfeer.
Privé-accommodatie (Sobe/Apartmani): Zoek naar "Sobe" (kamers) of "Apartmani" (appartementen) die door locals worden verhuurd. Deze zijn vaak zeer betaalbaar, bieden authentieke gastvrijheid en je krijgt zo een kijkje in het lokale leven.

Middensegment (€70-150/nacht):

Agriturismo (Rural Tourism): Vooral in het binnenland van Istrië, Lika en het Dalmatische achterland vind je prachtige agriturismo's. Hier verblijf je op een boerderij, geniet je van zelfgemaakte producten en vaak van buitenactiviteiten zoals wandelen, fietsen of proeverijen.
Guesthouses & kleine boetiekhotels: Charmante kleinschalige accommodaties die vaak eigendom zijn van families en een persoonlijke service bieden. Ze zijn ideaal gelegen voor het verkennen van de omgeving en het proeven van lokale specialiteiten.
Nationale Park hutten: In sommige nationale parken, zoals Paklenica, zijn er basic berghutten (planinarske kuće) waar je kunt overnachten, perfect voor meerdaagse trektochten. Reserveren is vaak noodzakelijk.

Luxe (€150+/nacht):

Luxe villa's met zwembad: Vooral in Istrië en aan de Dalmatische kust vind je prachtige villa's, vaak afgelegen en met privézwembad, ideaal voor grotere groepen of een exclusieve vakantie.
Wellnesshotels in kuuroorden: Kroatië heeft diverse kuuroorden met luxe wellnesshotels, bijvoorbeeld in de regio Kvarner of in het binnenland, die uitgebreide spa-faciliteiten en verwenprogramma's bieden.
Traditionele stenen huizen: Gerestaureerde historische stenen huizen, vaak in afgelegen dorpjes op de eilanden of in het binnenland, bieden een authentieke sfeer gecombineerd met modern comfort en privacy.

Praktische tips

Hoewel Kroatië over het algemeen een veilig land is, zijn er bij actieve vakanties in de natuur enkele belangrijke overwegingen.

  • Bergveiligheid: Bij het wandelen in de bergen (Velebit, Dinara) is het essentieel om altijd het weerbericht te controleren, aangezien dit snel kan omslaan. Volg gemarkeerde paden en neem voldoende water, voedsel, en geschikte kleding mee. Zorg voor een volledig opgeladen telefoon en een kaart/GPS. In noodgevallen kun je 112 bellen. Sommige gebieden, vooral in afgelegen delen van Lika, kunnen nog steeds onontplofte mijnen bevatten uit de oorlog in de jaren '90. Blijf strikt op de gemarkeerde paden.
    Hitte en zon: In de zomer kunnen de temperaturen, vooral langs de kust en in de zuidelijke regio's, zeer hoog oplopen. Drink voldoende water, vermijd zware fysieke inspanningen tijdens het heetste deel van de dag (12:00-16:00 uur) en bescherm jezelf tegen de zon met hoed, zonnebril en zonnebrandcrème.
  • Muggen en insecten: Vooral in de buurt van water en in de warmere maanden kunnen muggen en andere insecten hinderlijk zijn. Neem insectenwerende middelen mee. Bij wandelen in bosrijk gebied is het raadzaam om op teken te controleren.
  • Taal en valuta: De lokale taal is Kroatisch, maar in toeristische gebieden en bij jongere generaties wordt vaak goed Engels en Duits gesproken. De officiële valuta is de Euro (€) sinds 1 januari 2023. Creditcards worden in de meeste hotels, restaurants en winkels geaccepteerd, maar contant geld kan handig zijn in kleinere dorpen of op markten.
  • Nationale Parken: Voor toegang tot nationale parken en natuurparken is vaak een entreeprijs verschuldigd. Deze kun je meestal online of bij de ingang kopen. Informeer je vooraf over de specifieke regels van elk park (bijv. wel/niet zwemmen, honden aan de lijn).

 

Kroatie
© Unsplash

4. Oostenrijk

Oostenrijk staat bekend als ideaal land voor sportieve vakantiegangers en kan ook zeker niet ontbreken aan de top 10 mooiste landen in Europa voor actieve vakantiegangers. Je vindt hier de Alpen, waar toeristen het hele jaar door voor komen. Logisch natuurlijk, want ’s winters is het een paradijselijke wintersportbestemming en in de zomer een heerlijke uitvalsbasis voor bergliefhebbers. Je kunt er uitstekend wandelen, hiken en mountainbiken. Sta je deze winter nog op de latten in een van de Oostenrijkse gebieden? Bekijk in het voorjaar waar je geskied hebt en ruil de latten dan eens om voor de fiets of een mountainbike.

 

Het leuke aan dit land is dat je ervoor kunt kiezen helemaal in ’the middle of nowhere’ te zijn gedurende vakantie of juist alleen maar in de gezellige, bewoonde wereld te blijven. Je vindt in Oostenrijk veel afgelegen berghutten, maar ook talloze bergdorpen waar je gezellig kan verblijven. Kies je voor de laatste optie, dan leer je ook nog eens heel veel van de cultuur kennen. In het voorjaar is Oostenrijk minstens net zo mooi als wanneer er een dikke laag sneeuw ligt.

 

Tip: Om je actieve vakantie toch nog even aan te vullen met een leuke stedentrip kun je Wenen bezoeken. Verder is Oostenrijk een land waar culinair genieten een leuke bijkomstigheid is.

Beste regio's voor een actieve vakantie

Tirol (Oost-Tirol & Paznaun)

  • Beste voor: Bergwandelen, alpine klimmen, mountainbiken, wintersport (toerskiën).
  • Hoogtepunten: Naast de drukkere valleien biedt Oost-Tirol een indrukwekkend landschap met de hoogste berg van Oostenrijk, de Großglockner (3798m), en het Nationaal Park Hohe Tauern. Hier vind je een uitgebreid netwerk van wandelpaden en hutten, ideaal voor meerdaagse trektochten. De Paznaun-vallei, hoewel bekend om Ischgl, herbergt ook rustigere dorpen en biedt fantastische mountainbikepaden en klimroutes. Deze regio's staan bekend om hun ruige, ongerepte schoonheid en bieden volop mogelijkheden voor diepe natuurbeleving.
  • Moeilijkheidsgraad: Van toegankelijke dalwandelingen voor beginners tot zeer uitdagende hoogalpiene tochten en klimroutes voor experts.
  • Seizoen: Juni-september (zomeractiviteiten), december-april (wintersport).

Salzkammergut (Oostenrijkse Merenregio)

  • Beste voor: Wandelen rond meren, zwemmen, fietsen, watersport (kajakken, SUP), klettersteigen.
  • Hoogtepunten: Het Salzkammergut omvat een reeks schitterende meren zoals de Wolfgangsee, Mondsee en Attersee, omringd door glooiende heuvels en bergen. Hier kun je heerlijk wandelen langs de oevers, zwemmen in het kristalheldere water of genieten van diverse watersporten. De regio is ook ideaal voor fietsers, met zowel vlakke routes langs de meren als uitdagendere paden in de heuvels. Historische stadjes zoals Hallstatt (UNESCO Werelderfgoed) zijn prachtig om te bezoeken, maar concentreer je op de minder drukke paden om de massa te vermijden.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (recreatieve wandelingen en fietsen) tot gevorderd (bergwandelen, klettersteigen).
  • Seizoen: Mei-oktober (ideaal: juni-september).

Karinthië (Kärnten)

  • Beste voor: Fietsen, wandelen, zwemmen in warme meren, raften, skiën.
  • Hoogtepunten: Karinthië staat bekend om zijn talrijke warme meren, zoals de Wörthersee en de Millstätter See, die uitnodigen tot zwemmen en watersport. De regio biedt een uitgestrekt netwerk van fiets- en wandelpaden, waaronder de Alpe-Adria-Radweg die je van de Alpen tot de Adriatische Zee leidt. De ruige Nockberge bieden unieke, glooiende berglandschappen die perfect zijn voor rustige wandelingen en toerskiën in de winter. Ook de rivieren, zoals de Möll, zijn populair voor raften en canyoning.
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus, van gemakkelijke dalroutes tot uitdagende bergtochten.
  • Seizoen: Mei-oktober (zomer), december-april (wintersport).

Stiermarken (Steiermark)

  • Beste voor: Wijnproeverijen, fietsen, wandelen, winterwandelen, thermale baden.
  • Hoogtepunten: Het "Groene Hart van Oostenrijk" biedt een mix van alpenlandschappen in het noorden (Dachstein Massief) en glooiende wijngaarden in het zuiden. Het Nationaal Park Gesäuse is een ruige regio met spectaculaire kloven en bergen, ideaal voor klimmers en ervaren wandelaars. De Zuid-Stiermarkse Wijnroute is perfect voor fietsers en wandelaars die willen genieten van culinaire hoogtepunten. De regio is ook rijk aan thermale baden, ideaal voor ontspanning na een actieve dag.
  • Moeilijkheidsgraad: Van beginner (fietsen door wijngaarden) tot expert (klimmen in Gesäuse).
  • Seizoen: April-oktober (ideaal: mei-september).
Activiteiten per seizoen

In de lente (maart-mei) komt Oostenrijk langzaam tot bloei na de winter. De temperaturen zijn perfect voor de eerste wandeltochten in de lagere dalen en heuvels, zoals in het Salzkammergut waar de meren beginnen op te warmen en de flora ontluikt. Dit is een uitstekende tijd voor fietsen door de wijngaarden van Stiermarken, waar de natuur frisgroen is en de wijnboeren zich voorbereiden op het nieuwe seizoen. In de Alpenregio's is het nog mogelijk om aan toerskiën te doen op de hogere toppen, waarbij je vaak geniet van de laatste poedersneeuw onder een stralende zon. De rivieren, zoals de Enns of Mur, zwellen aan door smeltwater, wat zorgt voor spannende rafting mogelijkheden voor de avonturiers.

De zomer (juni-augustus) is het hoogseizoen voor buitenactiviteiten in Oostenrijk, met lange dagen en aangename temperaturen. Dit is de beste tijd voor uitgebreide bergwandelingen en alpine klimmen in de Hohe Tauern of het Dachstein Massief, waar de berghutten geopend zijn en de paden sneeuwvrij. De vele meren in Karinthië en Salzkammergut zijn perfect voor zwemmen, zeilen, kajakken en suppen. Mountainbikers vinden talloze trails, van de technische afdalingen in Tirol tot de panoramische routes in de Nockberge. Voor adrenalinezoekers bieden de kloven van Stiermarken en Tirol uitstekende mogelijkheden voor canyoning en via ferrata's. Hoewel de populaire plekken drukker kunnen zijn, zijn er altijd rustigere alternatieven te vinden.

De herfst (september-november) toont Oostenrijk op zijn mooist, met de 'Goldener Herbst' die de bossen in schitterende kleuren verandert en de lucht helder maakt. Dit is een magische tijd voor wandeltochten door de Alpentoppen van Tirol of de glooiende heuvels van Stiermarken, waar je kunt genieten van de stilte en de lokale oogstfeesten. Fietstochten langs de Donau of door de wijngaarden van het zuiden zijn bijzonder aangenaam, vaak met de mogelijkheid tot wijnproeverijen. De herfst is ook ideaal voor wellnessvakanties in de vele thermale baden, perfect om te ontspannen na een actieve dag in de frisse herfstlucht. In de hogere delen van de Alpen kan de eerste sneeuw al vallen, wat zorgt voor een unieke sfeer.

Winter (december-februari) transformeert Oostenrijk in een winterwonderland. Skiërs en snowboarders vinden wereldberoemde pistes in Tirol en Salzburg, maar ook minder drukke skigebieden in Karinthië en Stiermarken bieden uitstekende mogelijkheden. Voor een authentieke winterervaring kun je gaan langlaufen door besneeuwde bossen of sneeuwschoenwandelen in afgelegen valleien, waar je geniet van de serene stilte. Toerskiën is een groeiende activiteit voor gevorderden, waarbij je je eigen spoor trekt naar onbetreden toppen. Veel dorpen organiseren gezellige kerstmarkten, en schaatsen op bevroren meren (indien veilig) is een populaire lokale activiteit.

Wandelroutes, mountainbiketrails en watersporten

Top wandelroutes

Adlerweg (Tirol): Een langeafstandswandelroute van ca. 300 km die Tirol doorkruist. Bestaat uit 24 etappes met verschillende moeilijkheidsgraden, van makkelijk tot zeer veeleisend. Biedt spectaculaire uitzichten op de Alpen (delen mogelijk in 2-7 dagen).
Pinzgauer Spaziergang (Salzburgerland): Een klassieke hoogtewandeling van 17 km, bekend om zijn panoramische uitzichten op de Hohe Tauern en de Kitzbüheler Alpen. Relatief eenvoudig, maar met fantastisch uitzicht (ca. 5-6 uur).
Nockberge Trail (Karinthië): Een 120 km lange, meerdaagse route door het biosfeerpark Nockberge. Kenmerkt zich door glooiende, met gras begroeide toppen en traditionele berghutten, ideaal voor een relaxte alpine ervaring (4-5 dagen).
Dachstein Rundwanderweg (Stiermarken/Salzburgerland): Een 8-daagse huttentocht van 120 km rond het indrukwekkende Dachstein-massief, met gletsjers en karstlandschappen. Vereist goede conditie en alpine ervaring.

Mountainbike trails

Bike Trail Tirol: Een 1000 km lang netwerk dat heel Tirol doorkruist, met diverse niveaus, van eenvoudige dalroutes tot uitdagende singletrails. Perfect voor meerdaagse tochten.
Salzkammergut Mountainbike Trophy: Rond de Wolfgangsee en omliggende bergen vind je diverse gemarkeerde MTB-routes, variërend van familie-vriendelijk tot zeer uitdagend, waaronder de jaarlijkse marathontrail.
Alpen-Adria-Bike Trail (Karinthië): Hoewel primair een langeafstandsfietsroute, zijn er in de regio Karinthië ook diverse MTB-paden die aansluiten op of aftakken van deze route, door het Gailtal en langs de meren.
Schladming-Dachstein Bike Region (Stiermarken): Biedt een breed scala aan MTB-routes, van panoramische tochten tot downhill-trails in de omgeving van Schladming en de Planai.

Watersport locaties

Wolfgangsee (Salzkammergut): Ideaal voor zwemmen, zeilen, windsurfen, kajakken en stand-up paddleboarding (SUP) van juni tot september. Het heldere water en de omliggende bergen maken het een schilderachtige plek.
Ossiacher See (Karinthië): Een van de warmste meren van Karinthië, perfect voor zwemmen, waterskiën en kajakken. Omgeven door campings en watersportcentra.
Achensee (Tirol): Het grootste meer van Tirol, bekend om zijn kristalheldere water en perfecte windcondities voor zeilen en windsurfen. Ook populair voor duiken en stand-up paddleboarding.
Salza Rivier (Stiermarken): Een van de beste rivieren van Oostenrijk voor raften en kajakken, met diverse wildwatergradaties. Vooral populair in de lente en vroege zomer.

Hoe kom je er?

Oostenrijk is vanuit Nederland uitstekend bereikbaar, ongeacht of je kiest voor de auto, trein of het vliegtuig. De keuze hangt af van je startpunt, eindbestemming en de gewenste reistijd.

Met de auto ben je binnen 8 tot 12 uur (afhankelijk van je bestemming in Oostenrijk) op je plek van bestemming. Dit is de meest populaire optie en biedt de grootste vrijheid om de diverse regio's en afgelegen natuurgebieden te verkennen. De route gaat meestal via Duitsland. Houd rekening met vignetplicht in Oostenrijk en eventueel in Duitsland (milieuzones). Voor bergachtige regio's is ervaring met bergachtig terrein en winterbanden (in de winter) essentieel. Een auto is onmisbaar om de "verborgen parels" buiten de gebaande paden te bereiken en flexibel te zijn met je start- en eindpunten van activiteiten.

Het vliegtuig biedt de snelste verbindingen naar Oostenrijk. Vanuit Amsterdam vlieg je rechtstreeks naar diverse luchthavens zoals Wenen (VIE), Salzburg (SZG), Innsbruck (INN), of Graz (GRZ). Retourtickets variëren doorgaans tussen de 100 en 300 euro, afhankelijk van het seizoen en hoe ver van tevoren je boekt. Vanaf de luchthavens kun je een huurauto nemen, wat sterk wordt aanbevolen voor het verkennen van de actieve regio's. Dit bespaart veel reistijd en maakt het mogelijk om de minder bereikbare plekken te bezoeken, vooral als je diep de Alpen in wilt.

De trein is een comfortabele en duurzame optie met prima ICE-verbindingen die Amsterdam verbinden met Wenen (ca. 10,5 uur), Salzburg (ca. 9 uur) of Innsbruck (ca. 9,5 uur), vaak met één of twee overstappen in Duitsland. Eenmaal in Oostenrijk zorgt het uitgebreide en punctuele regionale treinnetwerk (ÖBB) ervoor dat je gemakkelijk veel actieve regio's kunt bereiken. Veel treinstations liggen dicht bij beginpunten van wandel- en fietsroutes, en je kunt vaak je fiets meenemen. Dit is een ideale manier om van het landschap te genieten zonder zelf te hoeven rijden, en draagt bij aan een duurzamere reis.

De bus is een betaalbare, zij het langzamere, optie vanuit Nederland. Er zijn internationale buslijndiensten die grote Oostenrijkse steden verbinden. Binnen Oostenrijk is het busnetwerk echter zeer uitgebreid en efficiënt, wat het een goed alternatief maakt voor korte afstanden als je eenmaal in het land bent en geen auto huurt, vooral in de bergachtige regio's waar treinen minder frequent rijden.

Accommodatietips

Oostenrijk biedt een breed scala aan accommodaties die perfect passen bij een actieve vakantie, van traditionele berghutten tot luxe wellnessresorts.

Budget (€40-80/nacht):

Jeugdherbergen (Jugendherbergen): Vaak gelegen in de bergen, bij meren of in kleinere steden. Ze bieden betaalbare slaapplaatsen, gemeenschappelijke ruimtes en soms maaltijden. Ideaal voor solo-reizigers, jonge gezinnen en groepen.
Camping: Oostenrijk heeft uitstekende campings, vaak prachtig gelegen aan meren, in valleien of aan de rand van nationale parken. Veel campings bieden ook stacaravans of kleine trekkershutten.
Gasthof/pension: Deze traditionele Oostenrijkse accommodaties bieden vaak een huiselijke sfeer, comfortabele kamers en heerlijk lokaal eten. Een uitstekende manier om de authentieke Oostenrijkse gastvrijheid te ervaren, vaak gerund door families.

Middensegment (€80-150/nacht):

Berghotels met wellnessfaciliteiten: Combineer je actieve dagen met ontspanning in hotels die vaak over een sauna, zwembad of spa beschikken, ideaal na een lange wandeling, fietstocht of skidag.
Ferienwohnungen (Vakantieappartementen): Deze volledig uitgeruste appartementen bieden veel ruimte en flexibiliteit, ideaal voor gezinnen of langere verblijven. Ze zijn overal in Oostenrijk te vinden, vaak in schilderachtige dorpjes of aan de rand van natuurgebieden.
Almhütten (Berghutten met overnachting): Langs populaire wandelroutes in de Alpen zijn er talloze berghutten (Alpenvereinshütten) waar je kunt overnachten, variërend van basic slaapzalen tot comfortabelere privékamers. Een unieke ervaring voor meerdaagse trektochten.

Luxe (€150+/nacht):

Wellness resorts & Spa hotels: In kuuroorden zoals Bad Gastein of bij de thermale bronnen van Stiermarken vind je luxe wellnessresorts die uitgebreide spa-faciliteiten, gourmetmaaltijden en een focus op ontspanning en verwennerij bieden.
Luxe chalets: Vooral in de populairdere (maar nog steeds te vermijden) skigebieden van Tirol en Salzburgerland vind je exclusieve chalets met privéwellness en directe toegang tot de piste of wandelpaden.
Historische Schlosshotels: Verblijf in een prachtig gerestaureerd kasteel of landhuis dat is omgebouwd tot een luxe hotel, vaak met een rijke geschiedenis en een grandioze setting.

Praktische tips

Hoewel Oostenrijk over het algemeen een zeer veilig land is, zijn er bij actieve vakanties in de natuur enkele belangrijke overwegingen.

  • Bergveiligheid: Bij het wandelen of klimmen in de bergen is het essentieel om altijd de weerberichten te controleren via betrouwbare bronnen zoals ZAMG (Zentralanstalt für Meteorologie und Geodynamik), aangezien het weer in de Alpen zeer snel kan omslaan. Volg uitsluitend gemarkeerde paden en neem voldoende water, voedsel, en geschikte kleding (lagenprincipe) mee. Zorg voor een volledig opgeladen telefoon en een kaart/GPS. In noodgevallen kun je 112 bellen voor algemene hulp of de lokale bergredding.
  • Wintersportveiligheid: Op de pistes gelden de internationale FIS-regels. Draag altijd een helm, respecteer de markeringen en blijf op de gemarkeerde pistes. Voor toerskiën is een lawine-uitrusting (pieper, sonde, schep) essentieel, en het is aan te raden om met een gids te gaan.
  • Alpenverein & Wandelkaarten: Als je veel gaat wandelen, kan het lidmaatschap van een Alpenverein (bijv. Oostenrijkse Alpenvereniging ÖAV) voordelen bieden zoals korting op berghutten en een verzekering. Investeer in goede, gedetailleerde wandelkaarten, bijvoorbeeld van Kompass of Freytag & Berndt.
  • Vignetplicht: Vergeet niet een vignet aan te schaffen voor de Oostenrijkse snelwegen en autowegen. Deze zijn verkrijgbaar bij tankstations in de grensstreek of online. Rijden zonder vignet leidt tot hoge boetes.
  • Taal & Valuta: De officiële taal is Duits, en de lokale bevolking spreekt vaak een dialect. In toeristische gebieden spreken de meeste mensen goed Engels. De valuta is de Euro (€). Creditcards worden in de meeste hotels, restaurants en winkels geaccepteerd, maar contant geld is handig voor kleinere uitgaven of in afgelegen gebieden.
  • Mittagsruhe: In kleinere Oostenrijkse dorpen en plattelandsgebieden wordt de "Mittagsruhe" (middagrust) tussen 12:00-14:00 uur nog steeds gerespecteerd. Winkels kunnen gesloten zijn en geluidsoverlast wordt niet gewaardeerd.

Oostenrijk is prachtig in alle seizoenen!

Genoeg plekken om een actieve vakantie in Europa te beleven!
Oostenrijk is een van de meest bekende wintersportbestemmingen!
Wat een uitzicht!
Actief op de piste
© Spalder Media Group

5. IJsland

IJsland is een bucket list bestemming bij uitstek. Logisch natuurlijk, want hier word je overladen met natuurwonderen. De omgeving van IJsland laat je op verschillende manieren verrassen. Niet alleen zijn steden zoals Reykjavik een bezoek waard. Ook de gletsjers, fjorden, nationale parken, watervallen, vulkanen, het noorderlicht en vele andere natuurelementen voegen waarde toe aan de schoonheid van IJsland. Het zal je waarschijnlijk niets verbazen dat het land regelmatig als decor voor films of series wordt gebruikt. De omgeving heeft al vele malen gediend als inspiratiebron voor schrijvers, kunstenaars, filmmakers en artiesten.

 

Je krijgt van deze bestemming simpelweg geen genoeg. Volg de Ring Route, een van de 15 mooiste roadtrips ter wereld. Zo kom je langs alle highlights. Hoewel de natuur de hoofdrol speelt in het karakter en imago van IJsland, mag het culturele aspect van dit land zeker niet vergeten worden. Bezoek steden, luister naar muziek, proef de lokale keuken en bewonder het groene denken en de eenvoudig stijl van IJsland.

Beste regio's voor een actieve vakantie

De Highlands (Het Binnenland)

  • Beste voor: Wildernistrekking, superjeep-tours, gletsjerwandelingen, vulkaanexcursies, rivieroversteken.
  • Hoogtepunten: Deze ruige, onbewoonde wildernis in het hart van IJsland is alleen toegankelijk in de zomermaanden (meestal juni tot september) via ruige F-wegen. Hier vind je het thermisch actieve gebied Landmannalaugar met zijn kleurrijke rhyolietbergen, de afgelegen Askja-caldera en de uitgestrekte lavavelden van Laki. Het is de ultieme bestemming voor diegenen die op zoek zijn naar een pure, ongerepte natuurervaring en avontuurlijke uitdagingen, ver weg van verharde wegen en faciliteiten.
  • Moeilijkheidsgraad: Gevorderd tot expert (vereist 4x4 voertuig, voorbereiding en ervaring met ruig terrein/weer).
  • Seizoen: Juni-september.

De Westfjorden (Vestfirðir)

  • Beste voor: Zeevogelspotten, kajakken, afgelegen wandelingen, watervallen, walvis spotten.
  • Hoogtepunten: Deze afgelegen, dunbevolkte schiereilandregio in het noordwesten van IJsland staat bekend om zijn dramatische kliffen, diepe fjorden en een overvloed aan wildlife. De ** Látrabjarg kliffen** zijn een van Europa's grootste vogelkliffen, perfect voor het spotten van papegaaiduikers. Dynjandi, een reeks getrapte watervallen, is minder bezocht dan de zuidelijke tegenhangers maar even indrukwekkend. Hier kun je uren wandelen zonder iemand tegen te komen, kajakken in rustige fjorden en genieten van de stilte.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (makkelijke wandelingen, vogels spotten) tot gevorderd (langere trektochten, kajakken in open water).
  • Seizoen: Mei-september (ideaal: juni-augustus).

De Oostfjorden (Austfirðir)

  • Beste voor: Rijden langs schilderachtige kusten, vissen, rendier spotten, wandelen in rustige valleien, minerale jacht.
  • Hoogtepunten: Dit minder bezochte deel van IJsland biedt een reeks charmante vissersdorpjes, dramatische fjorden en glooiende bergen. Je kunt hier langs de kust rijden op de Ringweg, die hier verrassend rustig is, en stoppen bij verborgen watervallen en zwarte zandstranden. Het is de enige plek in IJsland waar je wilde rendieren kunt spotten. De regio rond Seyðisfjörður biedt prachtige wandelpaden en een artistieke sfeer. Het is een kalme en serene regio, ideaal voor rustzoekers en natuurliefhebbers.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (autoroutes, korte wandelingen) tot gemiddeld (langere bergwandelingen).
  • Seizoen: Juni-september.

Het Snæfellsnes Schiereiland (Binnenland & Noordkust)

  • Beste voor: Gletsjerwandelen, lavagrotten verkennen, kustwandelingen, vogelspotten, fotograferen.
  • Hoogtepunten: Vaak "IJsland in miniatuur" genoemd, dit schiereiland biedt een gevarieerd landschap. De Snæfellsjökull-gletsjer, een slapende vulkaan, is een indrukwekkende blikvanger en de omgeving biedt gletsjerwandelingen. Je kunt lavagrotten verkennen (bijv. Vatnshellir), wandelen langs zwarte zandstranden en dramatische kliffen, en de iconische berg Kirkjufell fotograferen. Hoewel het populairder wordt, is de noordkust en het binnenland nog relatief rustig en biedt het veel mogelijkheden voor actieve verkenning.
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus, afhankelijk van de activiteit.
  • Seizoen: Mei-oktober (ideaal: juni-september).
Activiteiten per seizoen

In de lente (april-mei) begint IJsland langzaam te ontdooien en worden de dagen langer. Dit is een uitstekende tijd om de kustlijnen en lagere dalen van de Westfjorden en Oostfjorden te verkennen, waar de sneeuw smelt en de watervallen op hun krachtigst zijn. De eerste trekvogels arriveren, wat het een ideale periode maakt voor vogels spotten, vooral langs de kliffen van Látrabjarg. Hoewel de Highlands nog gesloten zijn, kun je genieten van de rust en de frisheid van de ontwakende natuur. Het is een rustiger seizoen dan de zomer, perfect voor wie de massa wil vermijden en toch veel wil zien en doen.

De zomer (juni-augustus) is het hoogseizoen voor buitenactiviteiten in IJsland, vooral vanwege de middernachtzon en de toegankelijkheid van het binnenland. Dit is de beste tijd voor meerdaagse wildernistrektochten in de Highlands, zoals de Laugavegur trail, en gletsjerwandelingen op de grotere gletsjers. De lange dagen bieden volop tijd voor kayakken in de fjorden van het westen en oosten, en voor walvis spotten langs de kusten. Mountainbiken op de ruige paden van het binnenland of langs de kusten van het Snæfellsnes schiereiland is ook populair. Hoewel de Ringweg en de Golden Circle drukker zijn, kun je de massa gemakkelijk ontlopen door de minder bezochte regio's op te zoeken.

De herfst (september-oktober) toont IJsland in prachtige herfstkleuren, met de toendra die verandert in rood- en oranjetinten. Dit is een magische tijd voor wandeltochten in de minder bezochte valleien en aan de voet van de bergen, waar de temperaturen koeler zijn en de muggen minder actief. Het is ook een uitstekende periode voor fotografie, met de zachte herfstlicht. In het noorden en oosten nemen de kansen op het spotten van het noorderlicht (Aurora Borealis) aanzienlijk toe, wat een spectaculaire toevoeging is aan elke actieve reis. De binnenlandse wegen sluiten geleidelijk, maar de kustwegen blijven open en bieden toegang tot veel van de natuurlijke wonderen.

Winter (november-maart) transformeert IJsland in een betoverend winterwonderland, ideaal voor liefhebbers van sneeuw en ijs. Hoewel de dagen kort zijn, biedt dit seizoen unieke activiteiten. Je kunt deelnemen aan ijsgrottochten in de gletsjers (zoals Vatnajökull), gaan sneeuwscooteren over gletsjers, of hiken met stijgijzers op bevroren watervallen. Dit is het absolute topseizoen voor het spotten van het noorderlicht, met de lange, donkere nachten die perfecte omstandigheden bieden. De rust van het landschap onder een dikke laag sneeuw is adembenemend en biedt een diepgaande ervaring van stilte en natuurlijke schoonheid, ver weg van de zomerdrukte.

Wandelroutes, mountainbiketrails en watersporten

Top wandelroutes

Laugavegur Trek (Highlands): Een 55 km lange, iconische meerdaagse trektocht van Landmannalaugar naar Þórsmörk. Bekend om zijn kleurrijke rhyolietbergen, gletsjerrivieren en zwarte zandvlaktes. Vereist goede conditie en voorbereiding (4 dagen, alleen zomer).
Fimmvörðuháls Trail (tussen Skógafoss en Þórsmörk): Een uitdagende 25 km lange dagtocht, bekend om zijn 26 watervallen en de recent gevormde vulkaankraters. Een spectaculaire route voor ervaren wandelaars (10-12 uur).
Hornstrandir Nature Reserve (Westfjorden): Een afgelegen, onbewoond natuurreservaat, alleen bereikbaar per boot. Biedt meerdaagse wildernistrektochten met de kans op het zien van poolvossen en zeevogels. Vereist zelfvoorziening en ervaring (diverse dagen).
Glymur Waterval Hike (West-IJsland): Een uitdagende 7,5 km lange wandeling naar IJslands op een na hoogste waterval. Gaat door een kloof, oversteken van rivieren via boomstammen en kettingen (3-4 uur).

Mountainbike trails

Landmannalaugar/Highlands F-wegen: Voor ervaren mountainbikers met geschikte fietsen zijn de F-wegen in het binnenland een ultieme uitdaging, met ruig terrein, rivieroversteken en spectaculaire uitzichten (diverse dagen).
Laugavegur Mountainbike Trail: Een variant van de wandelroute die specifiek geschikt is gemaakt voor mountainbikes, zeer uitdagend en alleen voor zeer ervaren fietsers.
Reykjadalur Hot Spring Thermal River: Een toegankelijkere route van 3 km (enkele reis) naar een thermale rivier waar je kunt zwemmen. Populier bij locals en toeristen, maar minder extreem dan andere trails.
Öxarárfoss Trail (Thingvellir): Hoewel Thingvellir populair is, biedt de omgeving kortere, technische MTB-paden weg van de hoofdwegen, die door lavavelden en langs watervallen leiden.

Watersport locaties

Jökulsárlón Gletsjerlagune: Kajakken of zodiac-boottochten tussen de drijvende ijsbergen, een unieke ervaring (hele jaar door, afhankelijk van condities).
Mývatn Meer (Noord-IJsland): Kajakken of varen op dit kalme meer, bekend om zijn pseudokraters, vogelpopulatie en lavalandschappen (mei-september).
Walvis spotten (Húsavík, Dalvík, Snæfellsnes): Hoewel geen 'watersport' in de traditionele zin, is dit een actieve ervaring waarbij je per boot de zee op gaat om walvissen, dolfijnen en zeevogels te spotten (april-oktober).
Raften op de Hvítá Rivier (Zuid-IJsland): Wildwaterraften op de gletsjerrivier, met stroomversnellingen en prachtige kloven (mei-september).

Hoe kom je er?

IJsland is vanuit Nederland uitsluitend per vliegtuig of veerboot bereikbaar.

Met het vliegtuig is de meest gangbare en efficiënte manier om IJsland te bereiken. Vanuit Amsterdam (Schiphol) zijn er rechtstreekse vluchten naar de internationale luchthaven Keflavík (KEF), nabij Reykjavík. De vliegtijd bedraagt ongeveer 3 uur. Retourtickets variëren doorgaans sterk, van ongeveer €200 in het laagseizoen tot €600+ in het hoogseizoen, afhankelijk van hoe ver van tevoren je boekt en de flexibiliteit van je reisdata. Eenmaal in IJsland is een huurauto (bij voorkeur een 4x4 voor de Highlands) essentieel om de afgelegen gebieden te verkennen. Boek je huurauto ruim van tevoren, vooral als je een 4x4 nodig hebt.

Met de veerboot is een avontuurlijkere en langzamere optie, maar ideaal als je je eigen voertuig mee wilt nemen. De Smyril Line vaart vanuit Hirtshals (Denemarken) via de Faeröer Eilanden naar Seyðisfjörður in Oost-IJsland. De overtocht duurt ongeveer 2-3 dagen. Dit is een uitstekende optie voor reizigers die met een camper, motor of een specifiek uitgeruste auto reizen en uitgebreid de afgelegen delen van IJsland willen verkennen zonder de beperkingen van een huurauto. Deze optie is doorgaans duurder en tijdrovender dan vliegen, maar biedt een unieke reiservaring.

Let op: Voor het rijden in de Highlands (op F-wegen) is een 4x4 voertuig vereist en is het sterk aan te raden om de wegencondities te controleren via road.is voordat je vertrekt. Buiten de Ringweg zijn veel wegen onverhard en kunnen rivieroversteken een uitdaging zijn.

Accommodatietips

IJsland biedt diverse accommodatietypes, hoewel de opties in afgelegen gebieden beperkter zijn dan bij de populaire bezienswaardigheden.

Budget (€60-120/nacht):

Guesthouses & hostels: Vooral in de kleinere dorpen en aan de rand van de Westfjorden en Oostfjorden vind je eenvoudige, maar gezellige guesthouses en hostels. Ze bieden vaak gedeelde faciliteiten, maar zijn een goede manier om andere reizigers te ontmoeten en tips uit te wisselen.
Camping: Wild kamperen is in IJsland verboden (behalve onder zeer specifieke omstandigheden en op eigen terrein met toestemming). Er zijn echter talloze goed uitgeruste campings door het hele land, vaak met douches, keukens en toiletten. Dit is de meest budgetvriendelijke optie voor wie met een tent of camper reist.
Farm stays: Diverse boerderijen bieden kamers of kleine huisjes aan, vaak met een authentieke IJslandse ervaring en de mogelijkheid om het lokale leven te proeven.

Middensegment (€120-250/nacht):

Comfortabele guesthouses & kleine hotels: In de grotere plaatsen van de West- en Oostfjorden en op het Snæfellsnes schiereiland vind je comfortabele guesthouses en hotels die een goede prijs-kwaliteitverhouding bieden. Ze zijn vaak modern ingericht en bieden een eigen badkamer.
Cabins (Hutten): Huur een privéhut in de natuur, vaak met een klein keukentje en eigen voorzieningen. Dit biedt privacy en de mogelijkheid om zelf te koken, wat handig is gezien de hogere restaurantprijzen in IJsland.
Hutten in de Highlands: Langs populaire trekroutes zoals de Laugavegur zijn er berghutten waar je kunt overnachten (reserveren is verplicht en vaak maanden van tevoren nodig). Deze zijn basic, maar bieden onderdak in de wildernis.

Luxe (€250+/nacht):

Boutique hotels: In Reykjavík en enkele grotere steden vind je luxe boetiekhotels met unieke designs en hoogwaardige service.
Afgelegen lodges & retreats: Voor een exclusieve ervaring zijn er afgelegen lodges in de natuur (bijv. in het noorden of de Highlands), die vaak all-inclusive arrangementen bieden met gidsen voor outdoor-activiteiten en focus op privacy en exclusiviteit.
Hotels met hot tubs/thermal baths: Sommige hotels in minder bezochte gebieden bieden privé-hot tubs of toegang tot kleinere, natuurlijke warmwaterbronnen, wat een luxe aanvulling is op je actieve reis.

Praktische tips

IJsland is een veilig land, maar de extreme natuurlijke omstandigheden vereisen extra voorzichtigheid en voorbereiding.

  • Weersomstandigheden: Het weer in IJsland is extreem onvoorspelbaar en kan razendsnel omslaan, zelfs in de zomer. Wind, regen en mist kunnen snel opkomen. Controleer altijd de weersvoorspelling (via vedur.is) en de condities van wegen (via road.is) voordat je op pad gaat. Neem lagen kleding mee, ongeacht het seizoen ("There's no bad weather, only bad clothing").
    Highlands (F-wegen): Het binnenland (Highlands) is alleen toegankelijk voor 4x4 voertuigen en de wegen zijn ruig en onverhard. Veel rivieren moeten worden doorwaad. Het is essentieel om je reis te plannen, de wegencondities te controleren en nooit alleen te reizen. Informeer bij een ranger of lokale experts over de omstandigheden. Sommige F-wegen vereisen een voertuig met hogere bodemvrijheid.
  • Communicatie: Mobiele telefoonbereik is goed in de bewoonde gebieden en langs de Ringweg, maar in de Highlands en afgelegen gebieden (zoals Hornstrandir) kan dit beperkt of afwezig zijn. Overweeg een satelliet telefoon of persoonlijke locator beacon (PLB) voor afgelegen trektochten.
  • Veiligheid in de natuur: Wees voorzichtig bij warmwaterbronnen (modderpoelen, geisers), aangezien deze heet kunnen zijn en onstabiele grond kunnen hebben. Volg altijd de gemarkeerde paden. Bij gletsjerwandelingen, ijsgrottochten of rivierraften is het cruciaal om dit met een erkende gids te doen en de juiste uitrusting te dragen. Laat je reisplannen achter bij het IJslandse Zoek- en Reddingsteam (ICE-SAR) via safetravel.is als je lange tochten maakt.
  • Prijzen & Valuta: IJsland is over het algemeen een duur land, vooral wat betreft eten, drinken en benzine. De valuta is de IJslandse Kroon (ISK). Creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd, zelfs voor kleine bedragen. Contant geld is zelden nodig.
  • Allemansrätten: Hoewel IJsland een vorm van "allemansrätten" heeft, is deze strikter dan in Scandinavië. Wild kamperen is verboden tenzij je specifieke toestemming hebt van de landeigenaar. Blijf op paden en respecteer de kwetsbare natuur.

Ontdek IJsland als actieveling

Westkust In Ijsland
Vulkaan Ijsland Bloemen
Wandelen kun je ook goed op IJsland
Actief op de vulkanen!

6. Frankrijk

Frankrijk is een van de populairste vakantiebestemmingen in Europa. Zowel ’s zomers als in de winter komen toeristen massaal deze kant op om te genieten van een welverdiende vakantie aan het strand, op een camping of ergens anders. Frankrijk is het hele jaar door een topbestemming. In de winter worden de bergen overspoeld met wintersportliefhebbers. Deze omgeving is vanaf het voorjaar een speelplaats voor wandelaars, hikers, wielrenners en mountainbikers. De stranden vormen op hun beurt weer een heerlijke uitvalsbasis voor zeilers en surfers. Denk aan Mimizan of Biarritz, waar de ruige golven voor wekenlang vermaak zorgen. Verder heb je de mogelijkheid om rustig, maar sportief door de Franse wijngaarden te fietsen. Je gaat niet alleen naar Frankrijk voor het actief bezig zijn. Je moet ook zeker de tijd nemen om culinair te genieten, cultuur te snuiven en ergens ook een beetje te relaxen. Frankrijk heeft ieder type vakantieganger wel iets te bieden.

 

Bezoek kastelen en grote steden, maar kies er ook voor de stilte en rust op te zoeken in de ongerepte natuur. Laat de romantiek spreken in de wijngaarden en oude bergdorpjes. Geniet met volle overgave van de sterke, doch interessante cultuur en geschiedenis van deze veelzijdige vakantiebestemming.

Beste regio's voor een actieve vakantie

Franse Alpen (Haute-Savoie & Ecrins)

  • Beste voor: Bergwandelen, alpine klimmen, mountainbiken, wintersport (toerskiën, freeriden), paragliden.
  • Hoogtepunten: De Haute-Savoie regio, met de iconische Mont Blanc (4807m), biedt wereldklasse wandel- en klimroutes rond Chamonix, maar ook rustigere valleien zoals het Vallée du Giffre of de Aravis. Het Nationaal Park Ecrins, een van de grootste Franse nationale parken, is een ruige wildernis met gletsjers, hoge toppen en alpenmeren, ideaal voor meerdaagse trektochten ver weg van de massa. Hier vind je routes voor elk niveau, van familievriendelijke wandelingen tot extreme beklimmingen.
  • Moeilijkheidsgraad: Van toegankelijk voor beginners (dalwandelingen, lift-ondersteunde routes) tot zeer uitdagend voor experts (alpine klimmen, gletsjeroversteken).
  • Seizoen: Juni-september (zomeractiviteiten), december-april (wintersport).

Pyreneeën (Ariège & Hautes-Pyrénées)

  • Beste voor: Bergwandelen, wildwatervaren, fietsen (Tour de France cols), wildlife spotten.
  • Hoogtepunten: De Franse Pyreneeën bieden een ruiger en vaak rustiger alternatief voor de Alpen. De regio Ariège staat bekend om zijn ongerepte valleien, grotten en prehistorische sites, perfect voor wandelen en speleologie. De Hautes-Pyrénées herbergen iconische cols uit de Tour de France (zoals de Col du Tourmalet) en spectaculaire natuur zoals de Cirque de Gavarnie (UNESCO Werelderfgoed). Hier kun je ook op zoek gaan naar de Pyreneese bruine beer. De talloze bergmeren en rivieren zijn ideaal voor kajakken en vissen.
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus, van gemakkelijke dalwandelingen tot zware meerdaagse bergtochten en epische fietstochten.
  • Seizoen: Mei-oktober (ideaal: juni-september voor hooggebergte).

Gorges du Verdon & Provence (Binnenland)

  • Beste voor: Kajakken, canyoning, rotsklimmen, wandelen, fietsen door lavendelvelden.
  • Hoogtepunten: De Gorges du Verdon, de "Grand Canyon van Europa", biedt spectaculaire mogelijkheden voor kajakken en canyoning in de diepe kloof, en wereldberoemde rotsklimroutes langs de verticale wanden. Het omliggende binnenland van de Provence is bezaaid met pittoreske dorpjes, geurige lavendelvelden (bloei in juni/juli) en glooiende heuvels, ideaal voor fietsen en wandelen. Ontdek minder bekende paden weg van de drukte om de authentieke Provençaalse sfeer te ervaren.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (rustig kajakken, fietsen) tot expert (technisch canyoning, multiday klimroutes).
  • Seizoen: April-oktober (ideaal: mei-juni, september).

Bretagne (Côte de Granit Rose & Morbihan)

  • Beste voor: Kustwandelen (GR34), kajakken, surfen, fietsen, zeilen, paardrijden langs het strand.
  • Hoogtepunten: Bretagne biedt een ruige, vaak winderige kustlijn met dramatische kliffen, zandstranden en duizenden eilanden. De Côte de Granit Rose staat bekend om zijn unieke roze granieten rotsformaties, perfect voor kustwandelingen (langs de beroemde GR34 of "Sentier des Douaniers"). De Golf van Morbihan is een binnenzee met talloze eilandjes, ideaal voor kajakken en zeilen. Het is een regio met een sterke maritieme cultuur en een milder klimaat, wat het geschikt maakt voor actieve vakanties buiten het hoogzomerseizoen.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (eenvoudige kustwandelingen) tot gevorderd (langere trektochten, zeilen in wisselende omstandigheden).
  • Seizoen: Mei-oktober (ideaal: juni, september)
Activiteiten per seizoen

In de lente (april-mei) komt Frankrijk tot leven met bloeiende landschappen en mildere temperaturen. Dit is de ideale tijd voor wandeltochten in de lagere delen van de Alpen en Pyreneeën, waar de sneeuw begint te smelten en de alpenweiden groen worden. Het binnenland van de Provence en de Dordogne nodigen uit tot fietsen door glooiende heuvels, vaak langs wijngaarden en bloeiende fruitbomen, zonder de zomerse hitte. De rivieren zoals de Ardèche of de Verdon zwellen aan, wat zorgt voor uitstekende condities voor de eerste wildwaterkajak- en rafttochten. De kustlijnen van Bretagne zijn dan rustiger, perfect voor lange kustwandelingen in de frisse zeelucht.

De zomer (juni-augustus) biedt de meeste mogelijkheden voor berg- en waterliefhebbers. De Franse Alpen en Pyreneeën zijn volledig toegankelijk voor hoogalpiene trektochten, klimmen en mountainbiken op alle niveaus. De Gorges du Verdon is dan perfect voor canyoning en kajakken in het turquoise water. Aan de Atlantische kust en in Bretagne kun je volop genieten van surfen, kitesurfen en zeilen, met de stranden die uitnodigen tot zwemmen. Hoewel de populaire kustgebieden drukker kunnen zijn, zijn er altijd rustigere stranden en afgelegen baaien te vinden, vooral in het noorden en westen van Frankrijk.

De herfst (september-november) toont Frankrijk op zijn mooist, met de 'vendanges' (wijnoogst) en de bossen die in prachtige herfstkleuren staan. Dit is een magische tijd voor wandeltochten door de Vogezen, de Bourgogne of de Ecrins, waar de lucht fris en helder is. Fietstochten door de wijngaarden van Bordeaux, de Loire-vallei of de Elzas zijn bijzonder aangenaam, vaak gecombineerd met wijnproeverijen. Het weer aan de kust van Bretagne en Normandië is nog steeds mild genoeg voor kustwandelingen, met minder wind en zon die de granieten rotsen doet gloeien. De herfst is ook een uitstekende periode voor paddestoelen zoeken in de bossen en genieten van de lokale herfstproducten.

Winter (december-februari) transformeert Frankrijk in een winterwonderland, ideaal voor liefhebbers van sneeuw en skiën. De Franse Alpen en Pyreneeën bieden wereldberoemde pistes voor skiërs en snowboarders, maar ook talloze mogelijkheden voor toerskiën en sneeuwschoenwandelen in rustigere valleien. De regio's zoals de Vogezen en de Jura bieden ook uitstekende mogelijkheden voor langlaufen door besneeuwde bossen. Buiten de bergen kun je genieten van de serene rust van de landschappen, met heldere, koude dagen die uitnodigen tot wandelingen langs de bevroren meren of door verstilde bossen. Veel steden organiseren sfeervolle kerstmarkten, wat een culturele dimensie toevoegt aan je winterse avontuur.

Wandelroutes, mountainbiketrails en watersporten

Top wandelroutes

GR20 (Corsica): Hoewel op Corsica, een van de meest uitdagende en spectaculaire langeafstandswandelroutes van Europa (ca. 180 km, 15 dagen). Loopt over de ruggengraat van het eiland en vereist alpine ervaring.
Tour du Mont Blanc (Alpen): Een klassieke trektocht van ca. 170 km rond het Mont Blanc massief, door Frankrijk, Italië en Zwitserland. Biedt adembenemende uitzichten en diverse hutten (7-11 dagen).
GR10 (Pyreneeën): Een 866 km lange trektocht die de Franse Pyreneeën van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee doorkruist. Zeer veeleisend, maar delen zijn perfect voor kortere huttentochten.
Sentier des Douaniers (GR34, Bretagne): Meer dan 2000 km aan kustpaden die de hele kustlijn van Bretagne volgen. Biedt spectaculaire uitzichten op kliffen, stranden en vuurtorens (diverse etappes mogelijk).

Mountainbike trails

Portes du Soleil (Franse Alpen): Een gigantisch grensoverschrijdend MTB-gebied met meer dan 600 km aan trails, inclusief downhill-parken en crosscountry-routes, toegankelijk via skiliften in de zomer.
Grand Traverse du Massif Central (GTMC): Een 1300 km lange mountainbiketrack die het Centraal Massief doorkruist, van noord naar zuid. Biedt een mix van technische singletracks en bredere paden.
Les Arcs / Paradiski (Franse Alpen): Diverse bikeparken en gemarkeerde enduro- en downhill-routes, evenals crosscountry-trails met spectaculaire uitzichten.
Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne: Biedt talloze MTB-routes door vulkanische landschappen, langs meren en door bossen, geschikt voor diverse niveaus.

Watersport locaties

Gorges du Verdon (Provence): Ideaal voor kajakken (op het Lac de Sainte-Croix en in de kloof), canyoning en raften (op de Verdon rivier) van april tot oktober.
Ardèche Rivier (Ardèche): Beroemd om zijn kajaktochten onder de Pont d'Arc, met stroomversnellingen en campings langs de rivier (mei-september).
Bretagne Kust (diverse locaties): Uitstekend voor zeekajakken, surfen, kitesurfen en zeilen. De Golf van Morbihan en de archipel van Bréhat zijn bijzonder populair.
Lac d'Annecy (Franse Alpen): Een van de schoonste meren van Europa, perfect voor zwemmen, stand-up paddleboarding (SUP), zeilen en kajakken, met de Alpen op de achtergrond.

Hoe kom je er?

Frankrijk is vanuit Nederland uitstekend bereikbaar, en de keuze van vervoer hangt af van je startpunt, eindbestemming en de gewenste reistijd.

Met de auto ben je binnen 6 tot 12 uur op je bestemming in Frankrijk, afhankelijk van waar je naartoe wilt. Dit is de meest flexibele optie voor actieve vakanties, omdat je zo gemakkelijk toegang hebt tot afgelegen natuurgebieden, startpunten van wandelroutes en minder bekende locaties. De route gaat meestal via België. Houd rekening met tolwegen (péage) in Frankrijk en eventuele milieuzones (ZFE) in steden. Voor bergachtige regio's is ervaring met bergachtig terrein en winteruitrusting (banden, kettingen) in de winter essentieel. Een auto biedt de ultieme vrijheid om Frankrijk's diverse landschappen te verkennen.

Het vliegtuig biedt snelle verbindingen naar Frankrijk. Vanuit Amsterdam (Schiphol) vlieg je rechtstreeks naar diverse luchthavens zoals Parijs (CDG/ORY), Lyon (LYS), Nice (NCE), Marseille (MRS), Bordeaux (BOD) of Toulouse (TLS). Retourtickets variëren doorgaans tussen de €100 en €350, afhankelijk van het seizoen en hoe ver van tevoren je boekt. Vanaf de luchthavens kun je een huurauto nemen, wat sterk wordt aanbevolen voor het verkennen van de actieve regio's. Dit bespaart veel reistijd en maakt het mogelijk om de minder bereikbare plekken te bezoeken, vooral als je diep de Alpen of Pyreneeën in wilt.

De trein is een comfortabele en duurzame optie met uitstekende Thalys- en TGV-verbindingen. Vanuit Amsterdam reis je snel naar Parijs (ca. 3,5 uur met de Thalys), en vandaaruit verder met de TGV naar steden als Lyon, Marseille, Nice, Bordeaux of Toulouse. De totale reistijd kan variëren van 6 tot 10 uur, afhankelijk van de eindbestemming. Eenmaal in Frankrijk zorgt het uitgebreide treinnetwerk (SNCF) ervoor dat je veel actieve regio's kunt bereiken, vaak met directe verbindingen naar steden aan de voet van bergen of bij de kust. Dit is een ideale manier om van het landschap te genieten zonder zelf te hoeven rijden, en draagt bij aan een duurzamere reis.

De bus is een budgetvriendelijke, zij het langzamere, optie vanuit Nederland. Er zijn internationale buslijndiensten (zoals FlixBus) die grote Franse steden verbinden. Binnen Frankrijk is het busnetwerk echter ook uitgebreid en efficiënt, wat het een goed alternatief maakt voor korte afstanden als je eenmaal in het land bent en geen auto huurt, vooral in landelijke gebieden waar treinen minder frequent rijden.

Accommodatietips

Frankrijk biedt een breed scala aan accommodaties die perfect passen bij een actieve vakantie, van charmante gîtes tot afgelegen berghutten.

Budget (€30-70/nacht):

Jeugdherbergen (Auberges de Jeunesse): Door heel Frankrijk te vinden, vaak in steden, maar ook in landelijke gebieden en aan de voet van bergen. Ze bieden betaalbare slaapplaatsen, gemeenschappelijke ruimtes en soms maaltijden.
Camping: Frankrijk heeft talloze campings, variërend van eenvoudige boerencampings tot grote, goed uitgeruste parken aan zee of bij meren. Veel campings bieden ook stacaravans of glamping-opties aan.
Gîtes d'étape / Refuges: Dit zijn eenvoudige accommodaties langs populaire wandelroutes (zoals de GR-paden) en in de bergen. Ze bieden vaak slaapzalen, gemeenschappelijke maaltijden en een gezellige sfeer voor wandelaars.

Middensegment (€70-150/nacht):

Gîtes Ruraux / Chambres d'hôtes: Dit zijn landelijke vakantiehuisjes of bed & breakfasts, vaak gerund door locals. Ze bieden een authentieke Franse ervaring, veel privacy en de mogelijkheid om het lokale leven te proeven. Ideaal in regio's als de Provence, Ardèche of Bretagne.
Auberges: Kleinschalige, traditionele Franse herbergen, vaak met een restaurant dat regionale specialiteiten serveert. Ze bieden comfortabele kamers en een gastvrije sfeer.
Hotels in kleinere steden: Buiten de grote toeristische centra vind je charmante hotels met een goede prijs-kwaliteitverhouding, vaak in pittoreske dorpjes of aan de rand van natuurgebieden.

Luxe (€150+/nacht):

Châteaux / Manoirs: Verblijf in een prachtig gerestaureerd kasteel of landhuis dat is omgebouwd tot een luxe hotel, vaak met een rijke geschiedenis en grandioze setting in regio's als de Loire-vallei of de Dordogne.
Wellnesshotels in kuuroorden: Frankrijk heeft diverse kuuroorden met luxe wellnesshotels, bijvoorbeeld in de Franse Alpen of in het Centraal Massief, die uitgebreide spa-faciliteiten en verwenprogramma's bieden.
Luxe chalets in de Alpen: Vooral in de populaire wintersportgebieden, maar ook in de zomer beschikbaar, vind je exclusieve chalets met privéwellness en directe toegang tot de bergen.

Praktische tips

Hoewel Frankrijk over het algemeen een veilig land is, zijn er bij actieve vakanties in de natuur enkele belangrijke overwegingen.

  • Bergveiligheid (Alpen/Pyreneeën): Bij het wandelen of klimmen in de bergen is het essentieel om altijd de weerberichten te controleren, aangezien het weer snel kan omslaan. Volg uitsluitend gemarkeerde paden en neem voldoende water, voedsel, en geschikte kleding (lagenprincipe) mee. Zorg voor een volledig opgeladen telefoon en een kaart/GPS. In noodgevallen kun je 112 bellen. Voor alpine tochten is een gids aan te raden.
    Rivierveiligheid (canyoning/rafting): Bij wateractiviteiten in kloven of op rivieren (zoals de Verdon of Ardèche) is het cruciaal om de waterstanden en weersvoorspellingen te controleren. Huur uitrusting bij erkende centra en, indien nodig, ga met een gecertificeerde gids. Sommige delen zijn gevaarlijk bij hoge waterstanden.
  • Muggen en insecten: Vooral in de warmere maanden en in bosrijke of moerassige gebieden kunnen muggen en teken hinderlijk zijn. Neem insectenwerende middelen mee en controleer jezelf na wandelingen op teken.
    Vignet Crit'Air (milieuzones): Voor het rijden in veel Franse steden (en sommige regio's, zoals de Mont Blanc-vallei in de winter) is een Crit'Air milieusticker verplicht. Bestel deze tijdig online om boetes te voorkomen.
  • Taal & Valuta: De officiële taal is Frans. Hoewel veel mensen in toeristische gebieden Engels spreken, wordt het zeer gewaardeerd als je enkele basiszinnen Frans kent. De valuta is de Euro (€). Creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd, maar contant geld kan handig zijn in kleinere dorpen, op markten of voor kleine uitgaven.
  • Reserveren van accommodatie: Vooral in het hoogseizoen en voor populaire hutten in de bergen is het essentieel om accommodatie ruim van tevoren te reserveren.

Frankrijk is ook een top bestemming

Actief kun je worden op de piste in Frankrijk
Frankrijk is ook een prachtige wandelbestemming
Lac de la douche Ecrins in Frankrijk
Autoweg bij Briancon

7. Noorwegen

Noorwegen is een Scandinavisch schiereiland en staat bekend om de fjorden, de uitgestrekte landschappen en het noorderlicht. Je kunt door Lapland een onvergetelijke reis maken met sneeuwscooters, huskytochten en nog veel meer activiteiten. In het voorjaar is er net zo veel te beleven en te ondernemen. Het land is een droombestemming voor de actieve vakantieganger. Je kunt deze bestemming het beste omschrijven als het land van de extremen en de puurheid. De kliffen zijn hoog, de fjorden bijzonder en de kust rijk aan wild. Van zeehonden, beren en walrussen tot walvissen en orka’s, Noorwegen geeft je het gevoel alsof je al lang niet meer in Europa bent. Niets wordt mooier gemaakt dan dat het is en dat hoeft ook zeker niet. Daarnaast heeft het land een aantal mooie steden, waaronder Bergen, die ook zeker een bezoek waard zijn. Zie hoe kleine dorpjes schuilen achter de grote, ruige bergen van het land. Noorwegen is een ‘one-of-a-kind bestemming’.

 

Een aanrader is om een treinreis met de Flåmsbana Scenic Railway te maken. Zo kom je langs de mooiste hoogtepunten van Noorwegen, waaronder een aantal steden en panoramische hoogtepunten. Neem tevens de tijd om een kijkje te nemen in de Scandinavische perfectie, maar ook de traditionele elementen.

Beste regio's voor een actieve vakantie

Lofoten & Vesterålen Eilanden

  • Beste voor: Bergwandelen, kajakken, surfen, zeevogelspotten, vissen, noorderlicht spotten.
  • Hoogtepunten: Deze archipel in Noord-Noorwegen is beroemd om zijn dramatische, grillige bergtoppen die direct uit de zee oprijzen, afgewisseld met idyllische vissersdorpjes en witte zandstranden. De Lofoten bieden talloze wandelroutes, variërend van korte klautertochten tot uitdagende bergtochten met spectaculaire uitzichten. De rustigere Vesterålen eilanden, net ten noorden, zijn perfect voor walvissafari's en een diepere duik in de Arctische natuur. Hier kun je kajakken tussen de eilanden of zelfs surfen op de Arctische golven.
  • Moeilijkheidsgraad: Van toegankelijke kustwandelingen voor beginners tot steile, technische bergroutes voor gevorderden.
  • Seizoen: Mei-september (wandelen, kajakken, surfen), oktober-maart (noorderlicht, wintersport).

Jotunheimen Nationaal Park & Rondane Nationaal Park

  • Beste voor: Bergwandelen, gletsjerwandelingen, alpine klimmen, langlaufen, toerskiën.
  • Hoogtepunten: Jotunheimen, het "Thuis van de Reuzen", herbergt de hoogste bergen van Noorwegen, waaronder de Galdhøpiggen (2469m). Het biedt een uitgestrekt netwerk van gemarkeerde wandelpaden en hutten, ideaal voor meerdaagse trektochten zoals de beroemde Besseggen-graatwandeling (hoewel deze populair is, zijn er genoeg rustigere alternatieven). Rondane Nationaal Park is het oudste nationale park van Noorwegen, bekend om zijn afgeronde bergen, uitgestrekte heidevelden en kuddes wilde rendieren, perfect voor langere, afgelegen wandelingen en langlaufen in de winter.
  • Moeilijkheidsgraad: Van middellange dagtochten voor gemiddelde wandelaars tot zware, technische tochten en gletsjeroversteken voor experts.
  • Seizoen: Juni-september (wandelen), november-april (wintersport).

Hardangervidda Nationaal Park

  • Beste voor: Hoogvlakte trekking, vissen, langlaufen, kanoën.
  • Hoogtepunten: Hardangervidda is Europa's grootste hoogvlakte, een uitgestrekt en desolaat landschap van meren, moerassen en rotsen. Het is de grootste wildernis van Noorwegen en thuisbasis van de grootste wilde rendierpopulatie in Europa. Dit park is ideaal voor meerdaagse trektochten waarbij je je eigen route volgt of gebruikmaakt van het huttennetwerk. In de winter transformeert het in een paradijs voor langlaufen en kite-skiën. Het biedt een diepgaande ervaring van stilte en afgelegenheid.
  • Moeilijkheidsgraad: Middelzwaar tot gevorderd (vereist zelfvoorziening en ervaring met afgelegen terrein).
  • Seizoen: Juli-september (zomer), december-april (winter).

Finnmark (Noord-Noorwegen)

  • Beste voor: Winteractiviteiten (hondensleeën, sneeuwscooteren), Sami cultuur, noorderlicht spotten, afgelegen wandelen.
  • Hoogtepunten: Finnmark, de meest noordelijke en grootste provincie van Noorwegen, biedt een ruig, Arctisch landschap met uitgestrekte toendra, bossen en een lange kustlijn. Hier kun je de Sami cultuur ervaren, deelnemen aan hondensleetochten of sneeuwscootersafari's door de winterse wildernis. De kans op het spotten van het noorderlicht is hier extreem hoog. In de zomer zijn er mogelijkheden voor afgelegen wandelingen en vissen in de rivieren, ver weg van de bewoonde wereld.
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus, afhankelijk van de gekozen activiteit en voorbereiding op extreme omstandigheden.
  • Seizoen: November-maart (winteractiviteiten, noorderlicht), juni-augustus (zomeractiviteiten, middernachtzon).
Activiteiten per seizoen

In de lente (april-mei) begint Noorwegen langzaam te ontwaken. De lagere wandelpaden in de fjorden en aan de kust worden sneeuwvrij en de watervallen zwellen aan door smeltwater, wat zorgt voor spectaculaire uitzichten. Dit is een goede tijd voor de eerste kustwandelingen op de Lofoten of in de Hardangerfjord, waar de temperaturen mild zijn en de vogels terugkeren. In de bergen is het nog steeds een uitstekend seizoen voor toerskiën, waarbij je de laatste poedersneeuw onder een stralende zon kunt vinden. De rivieren en meren zijn dan ideaal voor kanoën en vissen in een serene omgeving, voordat de drukte van de zomer begint.

De zomer (juni-augustus) is het hoogseizoen voor buitenactiviteiten in Noorwegen, met lange dagen en de middernachtzon in het noorden. Dit is de beste tijd voor uitgebreide bergtrektochten in Jotunheimen en Hardangervidda, waar de berghutten geopend zijn. Kajakken in de fjorden (bijv. Geirangerfjord, Nærøyfjord) is adembenemend, evenals walvis spotten langs de kust van Vesterålen. De kusten en eilanden nodigen uit tot fietsen en surfen (Lofoten). Hoewel populaire iconen zoals Preikestolen of Trolltunga druk kunnen zijn, biedt Noorwegen talloze alternatieve paden en afgelegen gebieden voor wie de massa wil vermijden.

De herfst (september-oktober) toont Noorwegen in een prachtig kleurenpalet, met de toendra die verandert in rood-, oranje- en goudtinten. Dit is een magische tijd voor wandeltochten in de lagere en middelhoge bergen, met koelere temperaturen en minder muggen. De lucht is helder, wat zorgt voor fantastische fotografiemogelijkheden en een hogere kans op het spotten van het noorderlicht in het noorden. De fjorden zijn rustiger en bieden serene omstandigheden voor kajakken en boottochten. De herfst is ideaal voor wie de drukte wil vermijden en toch wil genieten van de adembenemende natuurpracht.

Winter (november-maart) transformeert Noorwegen in een sprookjesachtig winterwonderland, ideaal voor avontuurlijke wintersporters. Dit is het absolute topseizoen voor het spotten van het noorderlicht in Noord-Noorwegen. Je kunt deelnemen aan hondensleetochten en sneeuwscootersafari's in Finnmark, of gaan langlaufen en sneeuwschoenwandelen in de besneeuwde bergen van Rondane of de Hardangervidda. Alpine skiën en freeriden is mogelijk in vele skigebieden, maar het echte avontuur ligt in het toerskiën naar onbetreden toppen. De kustgebieden, hoewel koud, bieden een unieke sfeer met bevroren watervallen en de rust van de winterse natuur.

Wandelroutes, mountainbiketrails en watersporten

Top wandelroutes

Romsdalseggen Ridge (Romsdalen): Een spectaculaire en uitdagende bergwandeling van 10 km met adembenemende uitzichten over de Romsdalen-vallei, de fjorden en omliggende bergtoppen. Vereist goede conditie en geen hoogtevrees (5-8 uur).
Aurlandsdalen (West-Noorwegen): Een klassieke valleiwandeling van 20 km, bekend als de "Grand Canyon van Noorwegen", door een diepe kloof met watervallen en historische boerderijen. Kan in één dag of met overnachting in hutten (6-8 uur).
Reinbringen (Lofoten): Een van de meest iconische en fotogenieke wandelingen op de Lofoten, met een steile klim naar een top die een panoramisch uitzicht biedt over het Reinefjord en de vissersdorpjes (3-4 uur, kan druk zijn, ga vroeg).
Rondvassbu tot Dørålseter (Rondane NP): Een meerdaagse trektocht door het hart van Rondane Nationaal Park, langs meren en over heidevelden, met overnachtingen in DNT-hutten. Biedt rust en de kans op het zien van rendieren (2-3 dagen).

Mountainbike trails

Rallarvegen (Hardangervidda): Een legendarische fietsroute van 80 km (of kortere delen) langs de oude spoorlijn tussen Haugastøl en Flåm, door de ruige bergen met spectaculaire uitzichten. Geschikt voor gravelbikes en MTB's (1-2 dagen).
Trysil Bike Arena (Hedmark): Een van Noorwegens grootste fietsparken met meer dan 20 km aan flowy trails, pumptracks en downhill-routes, geschikt voor alle niveaus.
Kjeragbolten Trail (Ryfylke): Hoewel primair een wandelroute, zijn delen van de omgeving van Lysefjord en de Kjerag-regio geschikt voor technische mountainbiketochten, met steile beklimmingen en ruig terrein.
Geilo Sommerpark (Buskerud): Biedt diverse MTB-trails, inclusief enduro- en downhill-paden, toegankelijk via stoeltjesliften in de zomer.

Watersport locaties

Lofoten Archipel: Ideaal voor zeekajakken tussen de eilanden, surfen (bijv. Unstad), en duiken in het heldere water met een rijke onderwaterwereld (mei-september).
Nærøyfjord (West-Noorwegen): Een UNESCO Werelderfgoedlocatie en een van de smalste en meest spectaculaire fjorden ter wereld, perfect voor kajakken en fjordcruises (mei-september).
Sognefjord (West-Noorwegen): De langste fjord van Noorwegen biedt talloze mogelijkheden voor kajakken, boottochten en vissen, met afgelegen zijarmen die minder druk zijn.
Trysilelva Rivier (Hedmark): Ideaal voor rustige kanotochten en vissen in de zomer, met een mix van kalme secties en lichte stroomversnellingen.

Hoe kom je er?

Noorwegen is vanuit Nederland per vliegtuig, auto (met veerboot) of trein bereikbaar. De keuze hangt af van je startpunt, eindbestemming en de gewenste reistijd.

Met het vliegtuig is de meest gangbare en efficiënte manier om Noorwegen te bereiken. Vanuit Amsterdam (Schiphol) zijn er rechtstreekse vluchten naar Oslo Gardermoen (OSL) (ca. 1,5 uur), en vaak ook naar Bergen (BGO), Trondheim (TRD) en Stavanger (SVG). Retourtickets variëren doorgaans tussen de €100 en €400, afhankelijk van het seizoen en hoe ver van tevoren je boekt. Eenmaal in Noorwegen is een huurauto (bij voorkeur een 4x4 voor afgelegen gebieden) essentieel om de diverse regio's te verkennen. Voor de Lofoten en Vesterålen vlieg je vaak via Oslo naar Bodø en neem je vandaar de veerboot of een korte binnenlandse vlucht.

Met de auto en veerboot is een populaire optie als je je eigen voertuig mee wilt nemen en van een roadtrip houdt. Je kunt via Duitsland en Denemarken naar een van de veerboothavens (bijv. Hirtshals, Frederikshavn) rijden en vandaar een veerboot nemen naar Noorwegen (bijv. naar Kristiansand, Larvik of Oslo). De overtocht duurt tussen de 3 en 10 uur. Deze optie is ideaal voor reizigers die met een camper of veel bagage reizen. Het stelt je in staat om de flexibiliteit van je eigen auto te behouden, wat cruciaal is voor het verkennen van de afgelegen gebieden en fjordlandschappen.

De trein is een milieuvriendelijke, zij het langzame, optie. Er zijn geen directe treinverbindingen vanuit Nederland naar Noorwegen. Je reist via Duitsland en Denemarken, en dan met de trein naar Oslo. De totale reistijd kan meer dan 20 uur bedragen. Binnen Noorwegen is het spoornetwerk (Vy) efficiënt en biedt het schilderachtige routes (bijv. de Bergensbanen). Echter, veel van de mooiste natuurgebieden zijn niet direct per trein bereikbaar, en je zult afhankelijk zijn van bussen of lokale transportmiddelen. Dit is vooral geschikt voor wie de reis zelf als onderdeel van de vakantie ziet.

Accommodatietips

Noorwegen biedt diverse accommodatietypes die passen bij een actieve vakantie, van traditionele hutten tot afgelegen hotels.

Budget (€50-100/nacht):

DNT-hutten (Den Norske Turistforening): Dit zijn berghutten van de Noorse Toeristenvereniging, verspreid over het hele land (vooral in nationale parken). Ze variëren van onbemande (met sleutel) tot bemande hutten met maaltijden. Ze zijn basic, maar bieden een essentiële uitvalsbasis voor meerdaagse trektochten. Lidmaatschap van DNT geeft korting.
Camping: Noorwegen heeft uitstekende campings, vaak prachtig gelegen aan fjorden, meren of in valleien. Vrij kamperen (allemansrätten) is toegestaan, mits je minimaal 150 meter van het dichtstbijzijnde huis verblijft en de natuur respecteert.
Vandrerhjem (jeugdherbergen): Bieden betaalbare slaapplaatsen in dorpen en steden, vaak met gemeenschappelijke faciliteiten en een goede sfeer.

Middensegment (€100-200/nacht):

Hytter (hutten/cottages): Huur een traditionele Noorse hut, vaak volledig uitgerust met keuken en badkamer. Ze zijn perfect voor zelfvoorziening en bieden privacy en comfort in de natuur. Overal in Noorwegen te vinden.
Fjordenhotels: Kleinschalige hotels in pittoreske fjordendorpjes, vaak met uitzicht op het water en de bergen. Ze bieden een mix van comfort en lokale charme.
Rorbu (vissershutten): Vooral op de Lofoten zijn dit traditionele vissershutten die zijn omgebouwd tot comfortabele accommodaties, vaak direct aan het water gelegen en met een authentieke sfeer.

Luxe (€200+/nacht):

Designhotels: In de grotere steden zoals Oslo en Bergen vind je moderne designhotels met hoogwaardige service en architectuur.
Luxe lodges & boutiquehHotels: In afgelegen, maar schilderachtige gebieden zijn er steeds meer luxe lodges en boetiekhotels die een exclusieve ervaring bieden met focus op wellness, gastronomie en begeleide outdoor-activiteiten.
Historische hotels: Sommige van de oudste en meest prestigieuze hotels in Noorwegen, vaak gelegen in prachtige natuurlijke omgevingen (bijv. langs de fjorden), bieden een unieke mix van geschiedenis, service en comfort.

Praktische tips

Noorwegen is een zeer veilig land, maar de ruige en extreme natuurlijke omstandigheden vereisen extra voorzichtigheid en voorbereiding.

  • Weersomstandigheden: Het weer in Noorwegen is zeer onvoorspelbaar en kan razendsnel omslaan, zelfs in de zomer. Wind, regen, mist en sneeuw zijn mogelijk, zelfs in de bergen in juli. Controleer altijd de weersvoorspelling (via yr.no of met.no) en de condities van wegen (via vegvesen.no) voordat je op pad gaat. Neem lagen kleding mee, ongeacht het seizoen ("There's no bad weather, only bad clothing").
    Bergveiligheid: Bij het wandelen in de bergen is het essentieel om goede wandelschoenen te dragen, je route zorgvuldig te plannen, voldoende water en voedsel mee te nemen, en te zorgen voor een volledig opgeladen telefoon. Houd rekening met lange afstanden en steile beklimmingen, zelfs op populaire routes. In noodgevallen bel je 112.
  • Muggen en Midges: Vooral in de zomermaanden, in de buurt van water en in het noorden, kunnen muggen en 'midges' (kleine vliegjes) hinderlijk zijn. Neem insectenwerende middelen mee en overweeg een hoofdnet.
  • Prijzen & Valuta: Noorwegen is over het algemeen een duur land, vooral wat betreft alcohol, eten en benzine. De valuta is de Noorse Kroon (NOK). Creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd, zelfs voor kleine bedragen. Contant geld is zelden nodig.
  • Noodnummers: Algemeen noodnummer is 112. Voor bergredding of dringende medische hulp in de bergen, bel ook 112.
  • Allemansrätten (Right to Roam): Dit recht geeft je de vrijheid om te wandelen, kamperen en te verblijven in de meeste onbebouwde gebieden. Respecteer echter altijd de natuur, laat geen afval achter, en houd 150 meter afstand van huizen of hutten als je vrij kampeert.

Actieve vakantie? Dat kan ook in Noorwegen!

In Noorwegen kun je zowel in de zomer als in de winter wintersporten
Fjordnoorwegen
© Fjords.com / Øyvind Heen
Noorderlicht boven Trysil
© Spalder Media Group
Noordnoorwegen
© Visit Norway / Ismaele Tortella

8. Ierland

Ierland is onder Nederlanders nog niet heel populair. Dit is zonde, want het eiland heeft vakantiegangers veel te bieden op verschillende vlakken. Het eiland Ierland bestaat uit Noord-Ierland en Republiek Ierland. Naast het opmerkelijke accent en de welbekende pubs tref je hier een prachtige natuur. Je kunt hier de ultieme actieve vakantie meemaken. Bewonder de hoge kliffen, kalkstenen rotsen, de Skellig-eilanden en gletsjers. Neem ook een kijkje in de historie van Ierland. Er schuilen rijke verhalen achter een aantal mooie bezienswaardigheden.

 

Bezoek het gezellige Dublin en het historische plaatsje Cork, maar ook de minder bekende vissersplaatsjes. Zo kom je in contact met de vriendelijke bevolking die je graag de kneepjes van hun cultuur bijpraat. Bezoek ’s zomers meerdere evenementen, want daar lijkt de Ierse bevolking groot fan van te zijn. Ierland is zeker een leuke vakantiebestemming voor een actieve vakantie in Europa.

Beste regio's voor een actieve vakantie

West-Ierland (Connemara & Burren)

  • Beste voor: Wandelen, fietsen, paardrijden, vissen, kajakken, grotten verkennen.
  • Hoogtepunten: Connemara in County Galway is een regio van ruige schoonheid met bergen, meren, veenmoerassen en een wilde kustlijn. De Twelve Bens bergketen biedt uitdagende wandelingen met panoramische uitzichten, terwijl de rustigere paden rond Clifden en het Connemara National Park ideaal zijn voor alle niveaus. De Burren in County Clare is een uniek karstlandschap met kalkstenen plateaus, grotten en een bijzondere flora. Hier kun je wandelen, fietsen en grotten zoals de Aillwee Cave verkennen. De Cliffs of Moher, hoewel populair, kunnen worden vermeden door minder bekende klifwandelingen te kiezen.
  • Moeilijkheidsgraad: Van toegankelijke paden voor beginners tot uitdagende bergtochten voor gevorderden.
  • Seizoen: Mei-oktober (ideaal: juni-september).

County Kerry (Ring of Kerry & Dingle Peninsula)

  • Beste voor: Wandelen, fietsen, surfen, kajakken, dolfijnen spotten, bergklimmen (Carrauntoohil).
  • Hoogtepunten: Hoewel de Ring of Kerry een populaire route is, kun je de massa ontlopen door de vele wandel- en fietspaden te volgen die van de hoofdweg afwijken. Het Dingle Peninsula is een ruiger en authentieker alternatief, met dramatische kliffen, prehistorische forten en een levendige Gaelische cultuur. Hier vind je uitstekende surfplekken, rustige baaien om te kajakken en de kans om de beroemde dolfijn Fungie te spotten (hoewel zijn status onzeker is). Voor de echte uitdaging kun je Carrauntoohil beklimmen, de hoogste berg van Ierland (1038m) in de MacGillycuddy's Reeks.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (korte wandelingen, fietsen) tot expert (bergbeklimmingen, ruige surflocaties).
  • Seizoen: Mei-oktober.

County Donegal (Wild Atlantic Way)

  • Beste voor: Klifwandelingen, surfen, mountainbiken, afgelegen stranden, paardrijden.
  • Hoogtepunten: Donegal, in het uiterste noordwesten van Ierland, staat bekend om zijn wilde en ongerepte schoonheid. De Slieve League Cliffs zijn drie keer zo hoog als de Cliffs of Moher en veel minder toeristisch. De regio biedt talloze verlaten stranden, zoals Murder Hole Beach, die perfect zijn voor lange strandwandelingen of surfen. Er zijn uitstekende mountainbikepaden door bossen en langs meren, en de ruige kustlijn is ideaal voor paardrijden. Donegal is de perfecte plek voor wie op zoek is naar stilte, rust en adembenemende natuur.
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus, afhankelijk van de activiteit en de locatie.
  • Seizoen: Mei-september.

Aran-eilanden (Inishmore, Inishmaan, Inisheer)

  • Beste voor: Fietsen, wandelen, klifwandelingen, prehistorische forten, Gaelic cultuur.
  • Hoogtepunten: De Aran-eilanden, gelegen voor de kust van Galway, zijn een stap terug in de tijd. Hier wordt nog volop Iers gesproken en de landschappen zijn uniek met hun droge stenen muren en prehistorische overblijfselen. De eilanden zijn relatief vlak en ideaal om te fietsen, vooral Inishmore met het beroemde fort Dún Aonghasa op de rand van een klif. De kleinere eilanden, Inishmaan en Inisheer, zijn nog rustiger en perfect voor lange wandelingen in alle stilte. Het is een unieke culturele en natuurlijke ervaring.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (fietsen) tot gemiddeld (klifwandelingen).
  • Seizoen: Mei-september (veerbootdiensten kunnen buiten dit seizoen beperkt zijn).
Activiteiten per seizoen

In de lente (april-mei) kleurt Ierland prachtig groen en komen de temperaturen omhoog, ideaal voor buitenactiviteiten voordat de zomerdrukte begint. Dit is een uitstekende tijd voor wandelingen en hiken in de glooiende heuvels van Wicklow Mountains of de kustpaden van County Antrim (Noord-Ierland), waar de flora ontluikt en de vogels terugkeren. Fietstochten door de landelijke gebieden van de Midlands of langs de minder drukke delen van de Wild Atlantic Way zijn dan heerlijk rustig. De meren en rivieren, hoewel nog fris, zijn perfect voor de eerste kajaktochten in een serene omgeving. Het weer is mild, maar wees voorbereid op wisselvalligheid.

De zomer (juni-augustus) is het hoogseizoen voor buitenactiviteiten in Ierland, met langere dagen en de mildste temperaturen. Dit is de beste tijd voor bergwandelingen in de MacGillycuddy's Reeks (Kerry) of de Twelve Bens (Connemara), met vaak heldere uitzichten. De kustlijnen nodigen uit tot surfen (Donegal, Clare) en kajakken in de baaien en fjorden. Zeilen en eilandhoppen langs de westkust (bijv. naar de Aran-eilanden) zijn populaire activiteiten. Hoewel sommige toeristische hotspots druk kunnen zijn, zijn er altijd talloze afgelegen stranden en wandelpaden te vinden om de massa te vermijden.

De herfst (september-oktober) toont Ierland in prachtige herfstkleuren, met de bomen die veranderen in rood- en goudtinten en de lucht helder. Dit is een magische tijd voor wandeltochten door de nationale parken en bossen, waar de stilte overheerst en de natuurlijke schoonheid volop te ervaren is. Fietsen door de landelijke wegen is dan comfortabeler, met minder verkeer. De kustlijnen blijven aantrekkelijk voor kustwandelingen, met de zee die nog relatief warm is van de zomer. De herfst is ook een goede tijd voor culinaire reizen, waarbij je geniet van de lokale oogst en ambachtelijke producten in de rustige pubs.

Winter (november-maart) transformeert Ierland in een mystiek en rustig landschap, ideaal voor wie de elementen wil trotseren en de ware, ruige schoonheid wil ervaren. Dit is de perfecte tijd voor stevige wandelingen langs de stormachtige kusten (bijv. Cliffs of Moher, Slieve League) waarbij je de kracht van de Atlantische Oceaan voelt. De pubs bieden een warm welkom na een dag in de frisse lucht, met knisperende haardvuren en livemuziek. In sommige hoger gelegen gebieden, zoals de Wicklow Mountains, kan er sneeuw vallen, wat zorgt voor prachtige winterse landschappen en mogelijkheden voor winterwandelen.

Wandelroutes, mountainbiketrails en watersporten

Top wandelroutes

The Kerry Way (County Kerry): Ierlands langste gemarkeerde wandelroute van 214 km, die een lus maakt rond het Iveragh Peninsula. Biedt spectaculaire uitzichten op bergen, meren en de kust, en kan in 8-10 dagen worden gelopen (diverse etappes mogelijk).
Western Way (Connemara & Mayo): Een 200 km lange route die door de ruige schoonheid van Connemara en verder door County Mayo loopt, langs meren, bergen en traditionele dorpjes (diverse etappes mogelijk).
Slieve League Cliffs (County Donegal): Diverse wandelpaden langs en naar de top van deze indrukwekkende kliffen. De "Pilgrim's Path" is een klassieke route voor een onvergetelijk uitzicht (3-4 uur).
Wicklow Way (Wicklow Mountains): Ierlands oudste langeafstandswandelroute van 131 km, door de "Tuin van Ierland" met bergen, valleien en historische kloosters zoals Glendalough (diverse etappes mogelijk).

Mountainbike trails

Ballyhoura Forest Trails (County Limerick): Een van de grootste en meest ontwikkelde mountainbikeparken van Ierland, met meer dan 90 km aan gemarkeerde singletracks, flowtrails en downhill-routes voor alle niveaus.
Coillte Mountain Bike Trails: Door heel Ierland vind je diverse Coillte (staatsbosbeheer) mountainbike trails in bossen en natuurparken, bijv. in Ballinastoe (Wicklow) of Ticknock (Dublin Mountains).
Donegal Wild Atlantic Way Cycle Route: Hoewel dit een wegfietsroute is, zijn er in de omgeving van Donegal veel onverharde wegen en paden die geschikt zijn voor mountainbiken, met ruige uitzichten op zee.

Watersport locaties

Lahinch (County Clare): Een van Ierlands bekendste surfspots, met golven voor zowel beginners als ervaren surfers. Diverse surfscholen aanwezig.
Dingle Peninsula (County Kerry): Uitstekend voor zeekajakken in de beschutte baaien, met de kans om dolfijnen te spotten en de kliffen vanaf het water te bewonderen.
Killarney Lakes (County Kerry): Rustig kajakken of roeien op de pittoreske meren van Killarney National Park, omringd door bergen en bossen.
River Shannon (Midlands): Ierlands langste rivier, ideaal voor meerdaagse kanotochten, vissen en varen, met veel rustige secties en pittoreske dorpjes langs de route.

Hoe kom je er?

Ierland is vanuit Nederland per vliegtuig of veerboot bereikbaar. De keuze hangt af van je startpunt, eindbestemming en de gewenste reistijd.

Met het vliegtuig is de meest efficiënte manier om Ierland te bereiken. Vanuit Amsterdam (Schiphol) zijn er rechtstreekse vluchten naar Dublin (DUB) (ca. 1,5 uur), en vaak ook naar Cork (ORK), Shannon (SNN) of Knock (NOC) (voor West-Ierland). Retourtickets variëren doorgaans tussen de €80 en €300, afhankelijk van het seizoen en hoe ver van tevoren je boekt. Eenmaal in Ierland is een huurauto (let op links rijden!) essentieel om de afgelegen gebieden en de landschappen te verkennen. Openbaar vervoer buiten de grote steden is beperkt, en voor een actieve vakantie is flexibiliteit noodzakelijk.

Met de veerboot is een avontuurlijke en langzamere optie, maar ideaal als je je eigen voertuig mee wilt nemen. Je kunt met de auto naar Frankrijk (bijv. Cherbourg of Roscoff) rijden en vandaar een veerboot nemen naar Ierland (bijv. Rosslare of Cork). Dit is een lange reis (tot wel 18 uur varen, plus de rit naar Frankrijk), maar het stelt je in staat om je eigen camper, auto met veel bagage of specifieke sportuitrusting mee te nemen. Er zijn ook veerboten vanuit het Verenigd Koninkrijk (bijv. Holyhead naar Dublin), wat een optie kan zijn als je daarvandaan verder reist.

Accommodatietips

Ierland biedt diverse accommodatietypes die perfect passen bij een actieve vakantie, van traditionele B&B's tot charmante landhuizen.

Budget (€40-80/nacht):

Hostels: Vooral in de grotere steden en toeristische knooppunten vind je hostels met slaapzalen of privékamers. Ze zijn ideaal voor solo-reizigers en bieden vaak een sociale sfeer.
Camping: Ierland heeft diverse campings, vaak prachtig gelegen aan de kust, bij meren of in nationale parken. Het is een voordelige manier om dicht bij de natuur te zijn. Wild kamperen is in principe niet toegestaan zonder toestemming van de landeigenaar.
B&B's (Bed & Breakfasts): Dit zijn kleinschalige, vaak door families gerunde accommodaties die een huiselijke sfeer en een warm Iers welkom bieden, inclusief een traditioneel Iers ontbijt.

Middensegment (€80-150/nacht):

Guesthouses & hotels: Comfortabele guesthouses en kleine hotels in de dorpen en steden. Ze bieden vaak een persoonlijke service, eigen badkamers en een goede uitvalsbasis voor dagtochten.
Self-Catering cottages: Huur een traditionele Ierse cottage of een modern vakantiehuisje, vaak in een landelijke omgeving. Dit biedt veel privacy, een eigen keuken en is ideaal voor gezinnen of langere verblijven.
Farm stays: Diverse boerderijen bieden kamers aan, vaak met de mogelijkheid om deel te nemen aan boerderijactiviteiten en het landelijke leven te ervaren.

Luxe (€150+/nacht):

Country House hotels: Verblijf in een elegant landhuis, vaak omringd door uitgestrekte tuinen en met een rijke geschiedenis. Deze hotels bieden een hoge mate van comfort, service en gastronomie.
Luxe Boutique hotels: In de grotere steden en aan de kust vind je stijlvolle boetiekhotels met unieke designs en hoogwaardige voorzieningen.
Hotels met spa & wellness: Sommige hotels, vooral in de populaire regio's, bieden uitgebreide spa- en wellnessfaciliteiten, ideaal om te ontspannen na een dag in de Ierse buitenlucht.

Praktische tips

Hoewel Ierland over het algemeen een zeer veilig land is, zijn er bij actieve vakanties in de natuur enkele belangrijke overwegingen.

  • Weersomstandigheden: Het weer in Ierland is notoir wisselvallig. Wees voorbereid op alle seizoenen op één dag: zon, regen en wind kunnen elkaar snel afwisselen. Neem lagen kleding mee, inclusief een waterdichte en winddichte jas, ongeacht het seizoen.
    Links rijden: In Ierland rijd je links. Dit kan in het begin even wennen zijn, vooral op de smalle landweggetjes. Wees extra voorzichtig bij rotondes en het inhalen.
    Terrein bij wandelingen: Veel wandelpaden in Ierland kunnen drassig, modderig of rotsachtig zijn, vooral na regen. Goede, waterdichte wandelschoenen met enkelsteun zijn essentieel.
  • Midges (kleine vliegjes): Vooral in de zomermaanden en in vochtige, windstille omstandigheden kunnen kleine bijtende vliegjes hinderlijk zijn, vooral in Connemara en andere veenachtige gebieden. Neem insectenwerende middelen mee.
  • Taal & Valuta: De officiële talen zijn Engels en Iers (Gaelic). Engels wordt vrijwel overal gesproken. In Ierland (Republiek Ierland) is de valuta de Euro (€). In Noord-Ierland is dit de Britse Pond (£). Creditcards worden in de meeste hotels, restaurants en winkels geaccepteerd, maar contant geld is handig voor kleinere pubs of afgelegen winkels.
  • Pubcultuur: Een bezoek aan Ierland is niet compleet zonder een avond in een traditionele pub. Dit is een belangrijk sociaal centrum en vaak vind je hier live traditionele muziek (trad sessions). Wees respectvol en geniet van de gezellige sfeer.
Ierland
© Unsplash

9. Italië

Italië is, net als Frankrijk, een van de meest populaire vakantiebestemmingen onder Nederlanders. Het is een Bourgondisch paradijs, een heerlijke uitvalsbasis voor ontspanners en tevens een fijne bestemming voor wie houdt van avontuur. Je vindt er bijzondere plaatsjes, grote steden, een ontzettend rijke historie, een heerlijk klimaat en nog veel meer. Ben je op zoek naar sportieve mogelijkheden, dan kun je terecht aan de kust of de Dolomieten. De bergen zijn uitstekend voor actieve vakantiegangers. Stap op de fiets, de mountainbike of gebruik de benenwagen om de omgeving te verkennen. Verder zijn de rivieren, zeeën en meren een speelplaats voor waterliefhebbers.

 

Italië heeft een aantal prachtige steden, waaronder Rome, Venetië en Milaan. Wil je de vakantie minder toeristisch en juist avontuurlijker invullen? Bezoek dan de minder bekende plaatsjes, waaronder Verona. Neem echter ook de tijd om je te laten inspireren op verschillende gebieden, waaronder kunst, gastronomie en architectuur.

Beste regio's voor een actieve vakantie

De Dolomieten (Zuid-Tirol & Trentino)

  • Beste voor: Bergwandelen, via ferrata, rotsklimmen, mountainbiken, skiën, toerskiën.
  • Hoogtepunten: Deze UNESCO Werelderfgoedlocatie staat bekend om zijn unieke, grillige kalkstenen pieken die dramatisch omhoog rijzen. In Zuid-Tirol en Trentino vind je een uitgebreid netwerk van wandelpaden en hutten (rifugi), ideaal voor meerdaagse trektochten. De Dolomieten zijn de bakermat van de via ferrata (klettersteig), ijzeren routes die je langs steile rotswanden leiden. Minder bekende valleien zoals het Val Gardena (buiten de piekperiodes) of het Val di Funes bieden rustigere routes met even spectaculaire uitzichten. In de winter transformeren de Dolomieten in een eersteklas skigebied, met talloze mogelijkheden voor skiën en toerskiën buiten de gebaande paden.
  • Moeilijkheidsgraad: Van toegankelijke dalwandelingen voor beginners tot zeer uitdagende via ferrata's en alpine klimroutes voor experts.
  • Seizoen: Juni-september (zomeractiviteiten), december-april (wintersport).

Sardinië (Barbagia & Westkust)

  • Beste voor: Kustwandelen, klimmen, kajakken, canyoning, mountainbiken, duiken.
  • Hoogtepunten: Sardinië is veel meer dan alleen stranden. Het ruige binnenland van de Barbagia biedt diepe kloven, afgelegen dorpen en de mogelijkheid om de authentieke Sardijnse cultuur te ervaren. Hier kun je wandelen naar verborgen baaien zoals Cala Goloritzé of de beroemde langeafstandswandelroute Selvaggio Blu trotseren, een van de zwaarste trektochten van Europa. De westkust is ruiger dan het oosten en biedt fantastische mogelijkheden voor zeekajakken langs kliffen en grotten, rotsklimmen en duiken in kristalhelder water. De minder bezochte regio's van het eiland zijn perfect om de massa te vermijden.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (makkelijke kustwandelingen) tot expert (Selvaggio Blu, technisch klimmen).
  • Seizoen: April-juni, september-oktober (ideaal voor actief toerisme); juli-augustus (voor zon- en strandvakantie).

Toscane (Maremma & Appennijnen)

  • Beste voor: Fietsen (weg en MTB), wandelen, paardrijden, culinaire tours.
  • Hoogtepunten: Naast de iconische heuvels en kunststeden biedt Toscane ook uitstekende actieve mogelijkheden, vooral als je de drukke Chianti-streek vermijdt. De Maremma in het zuiden is een wildere regio met uitgestrekte bossen, thermale baden en een ruige kustlijn, ideaal voor mountainbiken, paardrijden en wandelen. De Toscaans-Emiliaanse Appennijnen in het noorden van Toscane bieden ongerepte berglandschappen met wandelpaden en bossen, ver weg van de toeristische drukte. Hier kun je de rust van de natuur combineren met de beroemde Toscaanse keuken.
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus, van gemakkelijke fietstochten door wijngaarden tot uitdagende beklimmingen in de bergen.
  • Seizoen: April-juni, september-oktober.

Umbrië (Valleien en Monti Sibillini Nationaal Park)

  • Beste voor: Wandelen, fietsen, truffeljacht, paardrijden, paragliden.
  • Hoogtepunten: Vaak overschaduwd door Toscane, biedt Umbrië (het "Groene Hart van Italië") een vergelijkbare schoonheid met minder toeristen. Het Monti Sibillini Nationaal Park herbergt glooiende bergen, diepe valleien en pittoreske dorpen, ideaal voor wandelen en mountainbiken. De hoogvlaktes zoals de Piano Grande bij Castelluccio zijn beroemd om hun spectaculaire bloei in het late voorjaar. De regio is ook ideaal voor truffeljacht en paardrijden door de glooiende landschappen, en biedt volop mogelijkheden voor culinaire ontdekkingen.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (vlakke fietspaden, stadswandelingen) tot gevorderd (bergwandelen in Sibillini).
  • Seizoen: April-juni, september-oktober.
Activiteiten per seizoen

In de lente (april-mei) komt Italië tot bloei, met aangename temperaturen en minder toeristen. Dit is de ideale tijd voor wandeltochten in de lagere delen van de Dolomieten, de Appennijnen en langs de kust van Sardinië, waar de flora ontluikt en de geuren van het platteland op hun best zijn. Fietsen door de glooiende heuvels van Toscane en Umbrië, langs wijngaarden en historische dorpjes, is dan heerlijk rustig en comfortabel. De rivieren en meren zijn perfect voor de eerste kajaktochten in een serene omgeving. Het weer is mild, maar wees voorbereid op wisselvalligheid in de bergen.

De zomer (juni-augustus) is het hoogseizoen voor berg- en waterliefhebbers. De Dolomieten zijn volledig toegankelijk voor hoogalpiene trektochten, via ferrata's en klimmen. De kusten van Sardinië en de meren zoals het Gardameer nodigen uit tot zwemmen, kajakken, windsurfen en zeilen. Voor wie de hitte wil ontlopen, bieden de hogere Appennijnen en de Alpen een welkome koelte. Hoewel de populaire stranden druk kunnen zijn, zijn er talloze minder bekende baaien en afgelegen bergpaden te vinden om de massa te vermijden.

De herfst (september-oktober) toont Italië in prachtige herfstkleuren, vooral in de wijngaarden van Toscane en de bossen van de Dolomieten. Dit is een magische tijd voor wandeltochten in de bergen, met koelere temperaturen, heldere lucht en minder muggen. Fietstochten door de wijngaarden zijn dan extra aantrekkelijk vanwege de wijnoogst en de culinaire evenementen. De Middellandse Zeekust van Sardinië en Sicilië is nog steeds aangenaam warm voor zwemmen en watersport, maar met veel minder drukte dan in de zomer. De herfst is ook uitstekend voor culinaire reizen en truffeljacht in Umbrië.

Winter (november-maart) transformeert de Italiaanse Alpen en Dolomieten in een paradijs voor wintersportliefhebbers. Dit is het seizoen voor skiën, snowboarden, toerskiën en sneeuwschoenwandelen in de besneeuwde bergen. In het zuiden van Italië en op de eilanden (Sardinië, Sicilië) zijn de temperaturen milder en kun je genieten van kustwandelingen en stadswandelingen zonder de zomerse hitte. De historische steden zijn sfeervol verlicht voor de feestdagen, en de thermale baden in Toscane en elders bieden heerlijke ontspanning na een actieve dag.

Wandelroutes, mountainbiketrails en watersporten

Top wandelroutes

Alta Via 1 / Dolomiten Höhenweg 1 (Dolomieten): Een klassieke langeafstandswandelroute van 150 km, die de Dolomieten van noord naar zuid doorkruist. Biedt spectaculaire landschappen en overnachtingen in berghutten (rifugi). Vereist goede conditie (8-10 dagen).
Sentiero Azzurro (Cinque Terre, Ligurië): Hoewel populair, is dit 12 km lange kustpad dat de vijf dorpen verbindt spectaculair. Delen kunnen buiten het hoogseizoen nog rustig zijn. Let op: niet alle delen zijn altijd open (halve tot hele dag, afhankelijk van de etappes).
Selvaggio Blu (Sardinië): Een van de zwaarste en meest spectaculaire kusttrekkings ter wereld (ca. 45 km, 6-8 dagen). Gaat over ruig terrein, via ferrata's en vereist klimvaardigheden en gids. Alleen voor experts.
Gran Paradiso National Park (Aostavallei): Italiës oudste nationale park biedt talloze wandelroutes door hoogalpiene landschappen, met gletsjers en wildlife (steenbokken). Van dagtochten tot meerdaagse trektochten.

Mountainbike trails

Lake Garda Region (Dolomieten/Noord-Italië): Rond het noordelijke deel van het Gardameer en in de omliggende bergen vind je een enorme verscheidenheid aan MTB-routes, van panoramische tochten tot downhill-trails en enduro-paden.
Toscane (Crete Senesi & Maremma): De glooiende heuvels van Toscane, vooral de 'witte wegen' (strade bianche) van de Crete Senesi en de ruige paden van de Maremma, zijn ideaal voor gravelbiken en mountainbiken, vaak gecombineerd met culinaire stops.
Dolomiti Superski Bike (Dolomieten): In de zomer openen veel skiliften voor mountainbikers, waardoor je toegang krijgt tot een netwerk van downhill- en enduro-trails.
Finale Ligure (Ligurië): Een van Europa's topbestemmingen voor enduro-mountainbiken, met talloze trails van verschillende moeilijkheidsgraden, vaak met shuttleservice.

Watersport locaties

Gardameer (Noord-Italië): Populair voor windsurfen, kitesurfen, zeilen, kajakken en stand-up paddleboarding (SUP), vooral het noordelijke deel bij Riva del Garda en Torbole vanwege de windomstandigheden.
Sardinië (diverse kusten): Uitstekend voor kitesurfen (bijv. Porto Pollo), windsurfen, zeekajakken langs de grillige kustlijnen, en duiken in de heldere wateren met grotten en scheepswrakken.
Lago di Braies (Dolomieten): Niet voor watersport, maar wel een van de meest gefotografeerde meren in de Dolomieten. Je kunt er roeibootjes huren en genieten van de serene omgeving.
Sicilië (Aeolische Eilanden): Zeilen en kajakken rond deze vulkanische eilanden biedt een unieke ervaring, met de mogelijkheid om actieve vulkanen vanaf het water te zien.

Hoe kom je er?

Italië is vanuit Nederland uitstekend bereikbaar, en de keuze van vervoer hangt af van je startpunt, eindbestemming en de gewenste reistijd.

Met de auto ben je binnen 10 tot 16 uur op je bestemming in Italië, afhankelijk van waar je naartoe wilt. Dit is de meest flexibele optie voor actieve vakanties, omdat je zo gemakkelijk toegang hebt tot afgelegen natuurgebieden, startpunten van wandelroutes en minder bekende locaties. De route gaat meestal via Duitsland, Oostenrijk of Zwitserland. Houd rekening met tolwegen in Italië en eventuele vignetten voor doorreislanden (Oostenrijk, Zwitserland). Voor bergachtige regio's (Dolomieten, Appennijnen) is ervaring met bergachtig terrein en winteruitrusting (banden, kettingen) in de winter essentieel.

Het vliegtuig biedt snelle verbindingen naar Italië. Vanuit Amsterdam (Schiphol) vlieg je rechtstreeks naar diverse luchthavens zoals Rome (FCO), Milaan (MXP/LIN/BGY), Venetië (VCE), Florence (FLR), Bologna (BLQ) of Napels (NAP) (ca. 1,5 tot 2,5 uur). Voor Sardinië vlieg je naar Cagliari (CAG), Olbia (OLB) of Alghero (AHO) (ca. 2,5 tot 3 uur). Retourtickets variëren doorgaans tussen de €100 en €400, afhankelijk van het seizoen en hoe ver van tevoren je boekt. Vanaf de luchthavens kun je een huurauto nemen, wat sterk wordt aanbevolen voor het verkennen van de actieve regio's en het vermijden van massatoerisme.

De trein is een comfortabele en duurzame optie, zij het langzamer. Vanuit Nederland reis je met de ICE of Thalys naar Duitsland of Frankrijk, en vandaaruit verder met hogesnelheidstreinen (Frecciarossa, Italo) naar Italiaanse steden. De totale reistijd kan variëren van 12 tot 20 uur, afhankelijk van de eindbestemming. Binnen Italië is het spoornetwerk (Trenitalia) efficiënt en verbindt het veel steden. Echter, voor de meest afgelegen natuurgebieden zul je vaak een combinatie met bus of huurauto nodig hebben. Dit is een ideale manier om van de reis zelf te genieten en Frankrijk/Zwitserland/Oostenrijk te doorkruisen.

De bus is een budgetvriendelijke, zij het langzamere, optie vanuit Nederland. Er zijn internationale buslijndiensten (zoals FlixBus) die grote Italiaanse steden verbinden. Binnen Italië is het busnetwerk uitgebreid en efficiënt, wat het een goed alternatief maakt voor korte afstanden als je eenmaal in het land bent en geen auto huurt, vooral in landelijke gebieden waar treinen minder frequent rijden.

Accommodatietips

Italië biedt een breed scala aan accommodaties die perfect passen bij een actieve vakantie, van traditionele agriturismo's tot berghutten.

Budget (€40-80/nacht):

Hostels (Ostelli): Vooral in steden en bij toeristische knooppunten vind je hostels met slaapzalen of privékamers. Goedkoop en vaak met sociale sfeer.
Camping: Italië heeft talloze campings, vaak prachtig gelegen aan meren, aan de kust of in nationale parken. Veel campings bieden ook stacaravans of glamping-opties.
Rifugi (berghutten): In de Alpen en Dolomieten zijn dit hutten waar je kunt overnachten tijdens meerdaagse trektochten. Ze zijn basic, maar bieden een essentiële uitvalsbasis in de bergen. Reserveren is vaak nodig.

Middensegment (€80-150/nacht):

Agriturismo: Een unieke Italiaanse ervaring! Dit zijn boerderijen die zijn omgebouwd tot accommodaties, vaak met eigen produceerde producten (wijn, olijfolie) en maaltijden. Ideaal voor een authentieke landelijke ervaring in Toscane, Umbrië of Sicilië.
Bed & Breakfasts (B&B): Kleinschalige, door families gerunde accommodaties die een huiselijke sfeer en een traditioneel Italiaans ontbijt bieden.
Hotels in kleinere dorpen: Buiten de grote toeristische centra vind je charmante hotels met een goede prijs-kwaliteitverhouding, vaak in pittoreske dorpjes of aan de rand van natuurgebieden.

Luxe (€150+/nacht):

Luxe Resorts & Boutique Hotels: Aan de kust, in steden en in de Dolomieten vind je stijlvolle hotels met designinrichting, hoogwaardige service en vaak spa-faciliteiten.
Historische Villa's: In Toscane en Umbrië kun je verblijven in prachtig gerestaureerde historische villa's, vaak met privézwembaden en uitgestrekte tuinen.
Chalets & Luxe Appartementen (Dolomieten): Vooral in de wintersportgebieden, maar ook in de zomer beschikbaar, vind je exclusieve chalets en appartementen met alle comfort en directe toegang tot de bergen.

Praktische tips

Hoewel Italië over het algemeen een veilig land is, zijn er bij actieve vakanties in de natuur enkele belangrijke overwegingen.

  • Bergveiligheid (Dolomieten/Appennijnen): Bij wandelen, via ferrata of klimmen in de bergen is het essentieel om altijd de weerberichten te controleren, aangezien het weer snel kan omslaan. Volg uitsluitend gemarkeerde paden en neem voldoende water, voedsel, en geschikte kleding (lagenprincipe) mee. Zorg voor een volledig opgeladen telefoon en een kaart/GPS. In noodgevallen bel je 112. Voor via ferrata is specifieke uitrusting en training nodig.
  • Hitte in de zomer (zuiden/centraal): In de zomermaanden (juli-augustus) kan het in het zuiden en centraal-Italië extreem heet worden. Plan activiteiten vroeg in de ochtend of laat in de middag, vermijd de middagzon, en zorg voor voldoende hydratatie.
  • Autorijden en ZTL: Het rijden in Italië kan hectisch zijn, vooral in steden. Let op de ZTL-zones (Zona a Traffico Limitato) in veel historische stadscentra, waar alleen bewoners en vergunninghouders mogen rijden. Overtreding leidt tot hoge boetes. Parkeer buiten de ZTL en gebruik het openbaar vervoer.
  • Taal & Valuta: De officiële taal is Italiaans. Hoewel veel mensen in toeristische gebieden Engels spreken, wordt het zeer gewaardeerd als je enkele basiszinnen Italiaans kent. De valuta is de Euro (€). Creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd, maar contant geld is handig voor kleinere uitgaven, markten of in afgelegen gebieden.
  • Siësta: Vooral in het zuiden van Italië en in kleinere dorpen houden veel winkels en restaurants 'siësta' (middagpauze), vaak tussen 13:00 en 16:00/17:00 uur. Plan je activiteiten en maaltijden hieromheen.

Overweeg ook zeker Italië!

Een actieve vakantie op het water
Wat een uitzichten!
Flagge Italien
Ook om te fietsen kun je in de winter naar Italië

10. Slovenië

Slovenië is nog helemaal niet zo populair voor een vakantie binnen Europa onder Nederlanders. Aan de ene kant is dit niet verkeerd, omdat het land zo haar unieke waarde blijft behouden. Toch is het anderzijds ook zonde, omdat deze bestemming daardoor zwaar ondergewaardeerd wordt. Slovenië is hartstikke veelzijdig, doordat het zo veel buurlanden heeft. De rivieren stromen door oude steden die rijkelijk gevuld worden met architecturale schoonheden. Daarnaast word je keer op keer verbaasd door de omgevingsdiversiteit die gecreëerd wordt door verschillende klimaten. Je vindt in Slovenië diepgroene bossen, besneeuwde bergtoppen, rivieren, grote meren en nog veel meer natuurschoon. Slovenië hoort bij actieve vakantiegangers eigenlijk boven aan te staan op het lijstje van te bezoeken landen. Je kunt er wandelen, skiën, hiken, fietsen, varen, canyoning doen en nog veel meer. Al met al, er valt genoeg te beleven in het prachtige, nog onontdekte Slovenië.

Beste regio's voor een actieve vakantie

Julische Alpen (Triglav Nationaal Park)

  • Beste voor: Bergwandelen, alpine klimmen, via ferrata, canyoning, raften, skiën, toerskiën.
  • Hoogtepunten: Dit is het kroonjuweel van Slovenië en omvat de gehele Sloveense Alpenboog. Het Triglav Nationaal Park herbergt de hoogste berg van Slovenië, Mount Triglav (2864m), en biedt een uitgebreid netwerk van goed gemarkeerde wandelpaden en berghutten (koče). De Soča-vallei, met zijn smaragdgroene rivier, is wereldberoemd om wildwaterkajakken, raften en canyoning. Minder bekende valleien zoals de Vrata-vallei of de route naar Seven Lakes Valley bieden adembenemende schoonheid zonder de drukte van Bled of Bohinj. Hier vind je routes voor elk niveau, van familievriendelijke wandelingen tot extreme beklimmingen.
  • Moeilijkheidsgraad: Van toegankelijk voor beginners (dalwandelingen, Bohinj) tot zeer uitdagend voor experts (alpine klimmen, meerdaagse Triglav-tochten).
  • Seizoen: Juni-september (zomeractiviteiten), december-april (wintersport).

Soča-vallei (Primorska)

  • Beste voor: Raften, kajakken, canyoning, fly-fishing, wandelen (Alpe Adria Trail), mountainbiken.
  • Hoogtepunten: De Soča-vallei is een paradijs voor watersportliefhebbers. De kristalheldere, smaragdgroene Soča-rivier stroomt door een indrukwekkende vallei en biedt ideale omstandigheden voor raften en wildwaterkajakken van verschillende moeilijkheidsgraden. Canyoning is hier ook zeer populair in de vele zijrivieren. De omgeving biedt ook prachtige wandel- en mountainbikepaden, waaronder delen van de Alpe Adria Trail. Bezoek kleine stadjes zoals Bovec en Kobarid voor een avontuurlijke uitvalsbasis.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (rustig raften) tot expert (technisch kajakken, canyoning).
  • Seizoen: Mei-oktober (ideaal: juni-september).

Karstregio & Grotten (Notranjska & Primorska)

  • Beste voor: Grotten verkennen (speleologie), wandelen, fietsen.
  • Hoogtepunten: Het Sloveense karstlandschap is uniek, met duizenden grotten en ondergrondse rivieren. Hoewel de Postojna en Škocjan grotten populair zijn, zijn er talloze minder bekende grotten die je met een gids kunt verkennen voor een echte speleologische ervaring. Boven de grond biedt de Karstregio glooiende heuvels, wijngaarden en pittoreske dorpjes, ideaal voor wandelen en fietsen in een rustige omgeving. De Vipava-vallei en Goriška Brda (grenzend aan Friuli in Italië) zijn minder bekend dan Toscane, maar bieden even mooie fietsroutes door wijngaarden.
  • Moeilijkheidsgraad: Alle niveaus, van gemakkelijke wandelpaden tot technische grottochten.
  • Seizoen: April-oktober.

Pohorje Gebergte (Oost-Slovenië)

  • Beste voor: Mountainbiken, wandelen, skiën, langlaufen.
  • Hoogtepunten: Het Pohorje-gebergte, gelegen in het oosten van Slovenië nabij Maribor, is minder hoog en minder ruig dan de Julische Alpen, maar biedt een uitgestrekt netwerk van bossen, veenmoerassen en watervallen. Het is een paradijs voor mountainbikers met talloze trails en een bikepark bij Maribor. In de zomer kun je hier heerlijk wandelen en genieten van de rust en de frisse lucht, terwijl het in de winter een populair gebied is voor skiën en langlaufen, vaak minder druk en betaalbaarder dan de grote Alpiene resorts.
  • Moeilijkheidsgraad: Beginner (eenvoudige wandelingen) tot gevorderd (technische MTB-trails).
  • Seizoen: Mei-oktober (zomeractiviteiten), december-maart (wintersport).
Activiteiten per seizoen

In de lente (april-mei) komt Slovenië tot leven met bloeiende landschappen en mildere temperaturen. Dit is een uitstekende tijd voor wandelingen en hiken in de lagere delen van de Julische Alpen en Pohorje, waar de sneeuw begint te smelten en de bloemen verschijnen. De rivieren zoals de Soča zwellen aan door smeltwater, wat zorgt voor uitstekende condities voor de eerste wildwaterkajak- en rafttochten. Fietsen door de glooiende heuvels van de Karstregio of de Vipava-vallei is dan heerlijk rustig. De grotten zijn het hele jaar door toegankelijk en bieden een constante temperatuur, ideaal voor een frisse break.

De zomer (juni-augustus) is het hoogseizoen voor buitenactiviteiten in Slovenië, met lange dagen en warme temperaturen. Dit is de beste tijd voor hoogalpiene trektochten in het Triglav Nationaal Park en voor bergklimmen en via ferrata's. De Soča-rivier is dan perfect voor raften, kajakken en canyoning. De meren van Bled en Bohinj (hoewel populair) nodigen uit tot zwemmen, kajakken en suppen. Voor wie de drukte bij de populaire meren wil vermijden, bieden de minder bezochte valleien en de Pohorje bergen talloze rustige alternatieven voor wandelen en mountainbiken.

De herfst (september-oktober) toont Slovenië in prachtige herfstkleuren, vooral in de bergen en bossen. Dit is een magische tijd voor wandeltochten met heldere lucht en koelere temperaturen. De wijngaarden van Goriška Brda en de Karstregio zijn dan prachtig getint en nodigen uit tot fietstochten gecombineerd met wijnproeverijen. De kans op neerslag neemt toe, maar de herfstzon kan ook zorgen voor prachtige vergezichten. Het is een rustiger seizoen dan de zomer, ideaal voor wie de massa wil vermijden en toch wil genieten van de adembenemende natuurpracht.

Winter (november-maart) transformeert Slovenië in een sprookjesachtig winterwonderland, ideaal voor wintersportliefhebbers. De Julische Alpen en het Pohorje-gebergte bieden uitstekende mogelijkheden voor skiën, snowboarden, langlaufen en sneeuwschoenwandelen. Kleinere skigebieden zoals Vogel (bij Bohinj) of Krvavec zijn vaak minder druk en bieden prachtige uitzichten. De meren kunnen bevriezen, wat zorgt voor unieke landschappen. Dit is ook een goed moment om de ondergrondse wereld van de grotten te verkennen, die dan nog indrukwekkender lijken in de stilte van de winter.

Wandelroutes, mountainbiketrails en watersporten

Top wandelroutes

Mount Triglav (Julische Alpen): De beklimming van Triglav is de ultieme Sloveense bergervaring. Meerdere routes mogelijk (bijv. via Kredarica of de Seven Lakes Valley), vaak met via ferrata-elementen op de top. Vereist goede conditie en ervaring (2 dagen).
Alpe Adria Trail (Soča-vallei): Dit is een langeafstandswandelroute die van de gletsjers van Oostenrijk naar de Adriatische kust in Italië loopt. Diverse etappes door de Soča-vallei bieden prachtige wandelingen langs de rivier en door bergdorpen.
Seven Lakes Valley Trail (Julische Alpen): Een klassieke dag- of meerdaagse wandeling door een gletsjervallei met zeven (of meer) kristalheldere meren, omringd door dramatische bergtoppen. Overnachting in DNT-hutten mogelijk (7-8 uur, of 2 dagen).
Velika Planina (Kamnik-Savinja Alpen): Een unieke hoogvlakte met traditionele herdershutten en glooiende alpenweiden, gemakkelijk bereikbaar met een kabelbaan. Biedt rustige wandelingen en prachtige uitzichten (halve tot hele dag).

Mountainbike trails

Kranjska Gora Bike Park (Julische Alpen): Biedt diverse downhill- en enduro-trails voor alle niveaus, toegankelijk via skiliften in de zomer.
Maribor Bike Park (Pohorje): Een ander populair bikepark met trails van verschillende moeilijkheidsgraden, bekend om zijn World Cup Downhill-parcours.
Karstfietsroutes: Fietsroutes door de glooiende Karstregio, langs wijngaarden, olijfgaarden en door charmante dorpjes. Minder technisch en geschikt voor ontspannen tochten.
Soča Valley MTB Trails: Diverse gemarkeerde MTB-routes langs de Soča-rivier en in de omliggende bossen, variërend van eenvoudig tot technisch.

Watersport locaties

Soča Rivier (Soča-vallei): Dé plek voor wildwaterkajakken, raften en canyoning. Diverse aanbieders in Bovec en Kobarid.
Lake Bohinj (Julische Alpen): Rustiger en minder druk dan Bled, ideaal voor kajakken, kanoën, stand-up paddleboarding (SUP) en zwemmen in kristalhelder water.
Lake Bled: Hoewel erg populair, kun je hier een roeiboot huren naar het eilandje met de kerk, of kajakken op het meer.
Ljubljanica Rivier (Ljubljana): Kajakken of suppen door het historische centrum van Ljubljana is een unieke manier om de stad te verkennen vanuit een ander perspectief.

Hoe kom je er?

Slovenië is vanuit Nederland goed bereikbaar, en de keuze van vervoer hangt af van je startpunt, eindbestemming en de gewenste reistijd.

Met de auto ben je binnen 10 tot 12 uur op je bestemming in Slovenië (naar Ljubljana), afhankelijk van de route en het verkeer. Dit is de meest flexibele optie voor actieve vakanties, omdat je zo gemakkelijk toegang hebt tot afgelegen natuurgebieden, startpunten van wandelroutes en minder bekende locaties. De route gaat meestal via Duitsland en Oostenrijk. Houd rekening met de aanschaf van een vignet voor Oostenrijk en Slovenië, en eventuele tolwegen. Voor de bergen is ervaring met bergachtig terrein en winteruitrusting (winterbanden, kettingen) in de winter essentieel.

Het vliegtuig biedt snelle verbindingen naar Slovenië. Vanuit Amsterdam (Schiphol) vlieg je rechtstreeks naar Ljubljana Jože Pučnik Airport (LJU) (ca. 1,5 uur). Retourtickets variëren doorgaans tussen de €100 en €350, afhankelijk van het seizoen en hoe ver van tevoren je boekt. Eenmaal in Slovenië kun je een huurauto nemen, wat sterk wordt aanbevolen voor het verkennen van de actieve regio's. Het openbaar vervoer is redelijk, maar voor flexibiliteit in de natuur is een auto onmisbaar.

De trein is een comfortabele en duurzame optie, zij het langzamer. Vanuit Nederland reis je met de ICE of nachttrein naar Duitsland en vervolgens verder met internationale treinen naar Ljubljana. De totale reistijd kan meer dan 15 uur bedragen. Binnen Slovenië is het spoornetwerk goed, maar voor de meest afgelegen natuurgebieden zul je vaak een combinatie met bus of huurauto nodig hebben. Dit is een ideale manier om van de reis zelf te genieten en door verschillende landen te reizen.

De bus is een budgetvriendelijke optie vanuit Nederland. Er zijn internationale buslijndiensten (zoals FlixBus) die Ljubljana verbinden met andere Europese steden. Binnen Slovenië is het busnetwerk (Arriva Slovenija) uitgebreid en efficiënt, wat het een goed alternatief maakt voor korte afstanden als je eenmaal in het land bent en geen auto huurt.

Accommodatietips

Slovenië biedt diverse accommodatietypes die perfect passen bij een actieve vakantie, van traditionele boerderijen tot berghutten.

Budget (€30-70/nacht):

Hostels (Mladinski Domovi): Vooral in steden en bij toeristische knooppunten (bijv. Bled, Bohinj) vind je hostels met slaapzalen of privékamers. Goedkoop en vaak met een sociale sfeer.
Camping: Slovenië heeft talloze campings, vaak prachtig gelegen aan meren, rivieren of in nationale parken. Wild kamperen is over het algemeen verboden, maar er zijn veel goed uitgeruste campings.
Berghutten (Koče): In de Julische Alpen en andere berggebieden zijn dit hutten waar je kunt overnachten tijdens meerdaagse trektochten. Ze zijn basic, maar bieden essentiële faciliteiten en een unieke Alpine ervaring. Reserveren is vaak nodig.

Middensegment (€70-150/nacht):

Agriturismo / tourist farms (Turistična Kmetija): Vergelijkbaar met agriturismo in Italië, dit zijn boerderijen die accommodatie aanbieden, vaak met eigen producten en maaltijden. Ideaal voor een authentieke landelijke ervaring, vooral in de Prekmurje of de Karstregio.
Guesthouses (Prenočišča): Kleinschalige, door families gerunde accommodaties die een huiselijke sfeer en een traditioneel Sloveens ontbijt bieden, vaak met goede tips voor lokale activiteiten.
Hotels in kleinere dorpen: Buiten de grote toeristische centra vind je charmante hotels met een goede prijs-kwaliteitverhouding, vaak in pittoreske dorpjes of aan de rand van natuurgebieden.

Luxe (€150+/nacht):

Boutique hotels: In Ljubljana en de populaire Alpine resorts (bijv. Bled) vind je stijlvolle boetiekhotels met designinrichting en hoogwaardige service.
Eco-Resorts & Glamping: Steeds meer milieuvriendelijke resorts en glamping-sites bieden luxe tenten of boomhutten in de natuur, vaak met wellnessfaciliteiten en focus op duurzaamheid.
Hotels met spa & wellness: Sommige hotels, vooral in de Alpine regio's en kuuroorden, bieden uitgebreide spa- en wellnessfaciliteiten, ideaal om te ontspannen na een dag in de Sloveense buitenlucht.

Praktische tips

Hoewel Slovenië over het algemeen een zeer veilig land is, vereisen de bergachtige en natuurlijke omstandigheden extra voorzichtigheid en voorbereiding.

  • Bergveiligheid: Bij wandelen, klimmen of via ferrata in de Julische Alpen is het essentieel om altijd de weerberichten te controleren, aangezien het weer snel kan omslaan. Volg uitsluitend gemarkeerde paden en neem voldoende water, voedsel, en geschikte kleding mee (lagenprincipe). Zorg voor een volledig opgeladen telefoon en een kaart/GPS. Voor via ferrata is specifieke uitrusting en training nodig. In noodgevallen bel je 112.
  • Rivierveiligheid (Soča): De Soča-rivier is prachtig, maar kan verraderlijk zijn, vooral na regenval. Ga alleen raften, kajakken of canyoning met gecertificeerde gidsen en de juiste uitrusting. De temperatuur van het water is koud.
  • Vignet: Voor het rijden op Sloveense snelwegen en autowegen is een vignet verplicht. Deze kun je online kopen of bij grensovergangen.
  • Taal & Valuta: De officiële taal is Sloveens. Hoewel veel mensen in toeristische gebieden Engels spreken, vooral jongeren, wordt het zeer gewaardeerd als je enkele basiszinnen Sloveens kent. De valuta is de Euro (€). Creditcards worden vrijwel overal geaccepteerd, maar contant geld is handig voor kleinere uitgaven, markten of in afgelegen gebieden/berghutten.
  • Watervoorziening: In de bergen zijn er veel bronnen waar je water kunt bijvullen, maar zorg er altijd voor dat je voldoende water bij je hebt.
  • Lokale gidsen: Overweeg het inhuren van een lokale gids voor complexere bergtochten, via ferrata, canyoning of speleologie. Zij kennen het terrein en de omstandigheden het beste.

Op naar Slovenië

Slovenie Soca Vallei 3
Slovenie Kranjska Gora 3
Slovenie Kranjska Gora 2
Slovenie Kranjska Gora 1
Redactie

Over Redactie

Onze redactie is regelmatig op pad om nieuwe bestemmingen te ontdekken en de leukste tips voor jouw vakantie te verzamelen. Of dat nu binnen of buiten onze landsgrenzen is, de mooiste bestemmingen en leukste activiteiten delen onze bloggers via hun laatste artikelen.