Als je aan Madeira denkt, denk je aan weelderige groene levada's, dichte laurierbossen en mistige bergtoppen. Maar er is één wandeling die in werkelijk alles de absolute tegenhanger is van de rest van het eiland: de PR8 (Vereda da Ponta de São Lourenço). Dit is het schiereiland aan de uiterste oostpunt van Madeira. De PR8 is razend populair, en dat is niet zonder reden. Maar onderschat deze wandeling niet. Sinds de updates van het reserveringssysteem in 2026 en de extreme blootstelling aan de elementen, vereist de oostkaap een heel andere voorbereiding dan een gemiddelde boswandeling.
Voordat je je wandelschoenen aantrekt, eerst even de statistieken. De PR8 is een lineaire route, wat betekent dat je via dezelfde weg weer terugloopt naar de parkeerplaats.
Net als bij veel andere wandelingen op Madeira ontkom je ook bij de PR8 niet aan de nieuwe regels van 2026. Sinds begin dit jaar moet je voor deze route verplicht vooraf een tijdslot reserveren via het overheidsportaal Simplifica en de toegangsprijs van € 4,50 per persoon (vanaf 12 jaar) betalen.
Cruciale tip: Er staat een controlepost halverwege de route. Zorg dat je de QR-code hebt gedownload op je telefoon óf hebt geprint. Omdat je hier aan de kust loopt, is er redelijk bereik, maar gok er niet op dat de website ter plekke soepel laadt.
De grootste fout die reizigers maken bij de PR8, is denken dat het "slechts een kustwandelingetje" is. Dit is waarom de route je fysiek kan opbreken:
De parkeerplaats bij Baía d'Abra stroomt 's ochtends vroeg al snel vol met tourbussen. Wil je de grootste drukte vermijden? Start dan óf heel vroeg (vóór 08.30 uur) óf kies voor de middag (na 13.30 uur). In de middag lopen de meeste mensen alweer terug, waardoor de smalle paden een stuk rustiger zijn.
Heb je de top bereikt, maar zie je die 3,1 kilometer terug naar de auto echt niet meer zitten? Vlak voor de laatste steile klim naar het eindpunt ligt de Casa do Sardinha. Vanaf de nabijgelegen pier kun je een boottaxi (gerund door Madeira Sea Safari) terugnemen naar de haven van Quinta do Lorde. Vanaf daar pak je eenvoudig een taxi terug naar je huurauto op de parkeerplaats. Een unieke ervaring vanaf het water én een verlichting voor de benen!
Het officiële pad eindigt bij de oase van Casa do Sardinha (een klein bezoekerscentrum met een café en toiletten). Maar het échte hoogtepunt ligt net even verderop: de steile klim naar het uitzichtpunt Pico do Furado. Dit laatste stuk is een steile kluif over houten en stenen trappen, maar het uitzicht is fenomenaal. Je kijkt hier recht op de losse rotseilanden Ilhéu da Cevada en Ilhéu do Farol (met de oudste vuurtoren van Madeira). Het gevoel dat je hier op de uiterste rand van Europa staat, met de brute oceaan die aan weerszijden tegen de kliffen beukt, is onvergetelijk.
Ja, over het algemeen wel. De paden zijn breed en de meest spannende stukken (waar het schiereiland heel smal wordt en je aan beide kanten de zee ziet) zijn stevig afgezet met hoge staaldraadhekken. Je kunt dichtbij de klif komen, maar als je die niet wilt zijn er altijd andere opties waar je wel naast een hek kunt lopen!
Ja! Ongeveer halverwege de route vind je een splitsing naar Cais do Sardinha. Hier is een stenen plateautje met een trapje waar je veilig het kristalheldere water in kunt voor een verfrissende duik. Neem dus je zwemkleding en een compacte handdoek mee.
Bij de start op de parkeerplaats staan soms mobiele toiletten. Het enige vaste toiletgebouw vind je aan het einde van de route bij Casa do Sardinha. Let op: het gebruik hiervan kost € 1,- (neem muntgeld mee!).
Of het nu gaat om een tripje naar de zon of naar de sneeuw, voor Anne is het al goed als je op de bestemming maar uitgebreid foto’s kunt maken en iets nieuws kunt ervaren. Er bestaan zoveel mooi plekken op de wereld en er is dus ook nog zo veel om te ontdekken. Waar de volgende vakantie heen gaat? Dat is bij Anne altijd op tijd geregeld, want haar wensenlijstje is erg lang! De enige bestemming waar ze zeker jaarlijks altijd een paar vakantiedagen voor opoffert is haar geboorteland: Oostenrijk.
