De 10 mooiste kerststeden ter wereld

New York City verandert in een magisch winterwonderland tijdens de feestdagen. Naast de wereldberoemde kerstmarkten en versieringen biedt de stad een onvergetelijke winterervaring. De stad, die al een unieke sfeer heeft, wordt in de winter extra levendig en sfeervol, met overal fonkelende lichtjes en feestelijke activiteiten. Dit is er allemaal te doen:

• Shoppen bij de unieke kerstmarkten: Bezoek de iconische kerstmarkten in Bryant Park en Union Square, waar honderden kraampjes unieke cadeaus, handgemaakte kunst en ambachtelijke producten aanbieden. Van lokale New Yorkse ontwerpers tot culinaire verrassingen, hier vind je gegarandeerd iets speciaals.
• Schaatsen op beroemde ijsbanen: Ga schaatsen op een van de meest herkenbare plekken ter wereld, zoals de Rink at Rockefeller Center of de Wollman Rink in Central Park. De sfeervolle verlichting en de omgeving van de wolkenkrabbers maken dit een onvergetelijke winterse activiteit.
• Bewonder de etalages: Maak een wandeling langs Fifth Avenue en bewonder de spectaculair versierde etalages van warenhuizen zoals Saks Fifth Avenue en Bergdorf Goodman. Deze etalages zijn kunstwerken op zich en trekken jaarlijks duizenden bezoekers.
• De Rockefeller Center kerstboom: Wees getuige van de indrukwekkende kerstboom bij Rockefeller Center, die elk jaar feestelijk wordt onthuld. De boom is een symbool van de feestdagen in de stad.
• Klassieke shows en optredens: Beleef de magie van de feestdagen in het theater. Bezoek het wereldberoemde Radio City Music Hall voor de Christmas Spectacular met de Rockettes, of geniet van een van de vele andere Broadway-shows met een winters thema.
• Winterse wandelingen: Maak een winterse wandeling door Central Park en geniet van de besneeuwde landschappen en de sfeervolle winterse rust midden in de stad.

New York City is een wereldwijd knooppunt en is vanuit vrijwel overal uitstekend bereikbaar, al vergt het reizen binnen de stad wat planning. Vanuit Nederland zijn er meerdere opties om er te komen, maar het vliegtuig is veruit de meest gangbare en efficiënte optie.

• Vliegtuig: Vanaf Amsterdam Schiphol (AMS) vliegen er dagelijks directe vluchten naar de drie grote luchthavens rond New York: John F. Kennedy International Airport (JFK), Newark Liberty International Airport (EWR) en LaGuardia Airport (LGA). Vanaf deze luchthavens ben je met de trein, bus, shuttle of taxi snel in het centrum van Manhattan.
• Trein en bus: Eenmaal in de stad is het openbaar vervoer, de 'subway' en de bussen, de meest efficiënte en voordelige manier om je te verplaatsen. Koop een MetroCard voor onbeperkt reizen of gebruik contactloze betaalmethodes. Auto's en parkeren in Manhattan zijn duur en onpraktisch vanwege de drukte.

Handige tips:

• Subway: Het metrosysteem is de snelste manier om grote afstanden af te leggen. Plan je routes van tevoren met een app, want niet alle lijnen rijden 24/7.
• Taxi's en rideshare: Gele taxi's en rideshare-apps zoals Uber en Lyft zijn overal beschikbaar, maar kunnen in de spits duur en langzaam zijn.
• Te voet: De kerstmarkten en bezienswaardigheden in Manhattan liggen dicht bij elkaar, waardoor veel van de stad perfect te voet te verkennen is.

Rovaniemi, de officiële woonplaats van de Kerstman, verandert in de winter in een betoverend winterparadijs. Hier combineer je de magie van de feestdagen met adembenemende arctische natuur. Het is de ultieme bestemming voor een onvergetelijke winterervaring.

Dit is er allemaal te doen:

• Ontmoet de Kerstman: Bezoek het Santa Claus Village, een magische plek waar je de Kerstman zelf kunt ontmoeten en een foto met hem kunt maken. Dit is een onvergetelijke ervaring voor jong en oud. Je kunt er ook postzegels kopen bij het officiële postkantoor van de Kerstman.
• Aanschouw het noorderlicht: Rovaniemi is een van de beste plekken ter wereld om het noorderlicht (Aurora Borealis) te zien. Ga mee op een noorderlichtsafari, vaak per sneeuwscooter of rendierslee, en geniet van dit spectaculaire natuurverschijnsel.
• Ga op avontuur in de sneeuw: De stad en haar omgeving bieden talloze winteractiviteiten. Ga op een husky- of rendiersafari, maak een tocht met een sneeuwscooter door de besneeuwde bossen, of ga sneeuwschoenwandelen.
• Bezoek het Arktikum: Dit museum en wetenschapscentrum geeft je een fascinerend inzicht in het leven in de poolgebieden. Leer over de Sami-cultuur en de effecten van klimaatverandering, en ontdek de geschiedenis en de natuur van Lapland.
• Ga skiën en snowboarden: Op de nabijgelegen Ounasvaara-heuvel vind je een skigebied met pistes voor zowel beginners als gevorderden. Het is een compact maar gezellig skigebied, perfect voor een dagje plezier in de sneeuw.
• Overnachten in een iglo: Voor een onvergetelijke ervaring kun je overnachten in een glazen iglo. Je kunt vanuit je bed de sterrenhemel en met een beetje geluk het noorderlicht bewonderen.

Rovaniemi ligt in Lapland, in het noorden van Finland. Hoewel het ver weg lijkt, is het verrassend goed bereikbaar.

• Vliegtuig: Vanaf Amsterdam (AMS) kun je met een overstap, vaak in Helsinki (HEL), naar Rovaniemi Airport (RVN) vliegen. Tijdens de wintermaanden zijn er vaak ook directe vluchten vanuit verschillende Europese steden. Vanaf de luchthaven ben je met een taxibus of taxi snel in het centrum.
• Trein: Reizen met de trein is een duurzame en unieke ervaring. Je kunt met de 'Santa Claus Express' nachttrein vanuit Helsinki naar Rovaniemi reizen. Dit is een comfortabele manier om door de winterse landschappen te reizen en 's ochtends fris in Rovaniemi aan te komen.
• Auto: Rovaniemi is goed bereikbaar met de auto, maar houd er rekening mee dat de wegen in de winter besneeuwd en glad kunnen zijn. Winterbanden en ervaring met rijden in winterse omstandigheden zijn een absolute must.
• Vervoer ter plaatse: Het openbaar vervoer in Rovaniemi is beperkt, maar het centrum is compact en de meeste bezienswaardigheden in het centrum liggen op loopafstand. Voor langere afstanden, zoals naar het Santa Claus Village of voor een safari, kun je gebruikmaken van een huurauto, taxi's of georganiseerde shuttles.

Reykjavik is de noordelijkste hoofdstad ter wereld en een perfecte uitvalsbasis voor een wintervakantie vol natuurlijke wonderen en culturele hoogtepunten. Hoewel de stad zelf charmant is, ligt de ware magie van IJsland in de ongerepte natuur die je gemakkelijk vanuit de stad kunt bereiken.

Dit is er allemaal te doen:

• Jaag op het noorderlicht: Reykjavik ligt op een ideale locatie om het noorderlicht te zien. Je kunt een georganiseerde tour boeken die je ver van de stadslichten brengt voor de beste kijkervaring, of je kunt zelf naar een donkere plek buiten de stad rijden. De beste tijd om dit te zien is van september tot en met april.
• Verken de Gouden Cirkel: Dit is de meest populaire toeristische route van IJsland en omvat drie spectaculaire hoogtepunten: het Nationaal Park Þingvellir, de geiser Strokkur en de machtige Gullfoss-waterval. Je kunt deze route in een dag afleggen vanuit Reykjavik met een georganiseerde tour of een huurauto.
• Ontspan in de Blue Lagoon: De wereldberoemde Blue Lagoon ligt op ongeveer 50 minuten rijden van Reykjavik. Dit geothermische kuuroord met zijn melkachtig blauwe water is de perfecte plek om te ontspannen en op te warmen na een dag vol avontuur.
• Walvissen spotten: In de winter is het mogelijk om vanuit de haven van Reykjavik een walvissafari te boeken. Hoewel de kans kleiner is dan in de zomer, is het spotten van bultruggen, dwergvinvissen en orka's een onvergetelijke ervaring.
• Bezoek de Hallgrímskirkja: Deze iconische kerk is het herkenbaarste gebouw van Reykjavik en biedt vanaf de top een prachtig panoramisch uitzicht over de stad.
• Verken het stadscentrum: Dwaal door de kleurrijke straten van Reykjavik en ontdek de gezellige cafés, restaurants en unieke boetiekjes. De stad heeft een bruisende kunst- en muziekscene, vooral in de wintermaanden.

Reykjavik is goed bereikbaar vanuit Nederland en België, maar houd er rekening mee dat het openbaar vervoer buiten de stad beperkt is.

• Vliegtuig: Vanaf Amsterdam (AMS) en andere grote Europese steden vlieg je rechtstreeks naar de internationale luchthaven Keflavík (KEF). Deze luchthaven ligt op ongeveer 50 kilometer van Reykjavik. Vanaf de luchthaven ben je met de Flybus, een busdienst die je naar het busstation of direct naar je hotel brengt, snel in het centrum.
• Auto: Voor het verkennen van de natuurlijke hoogtepunten buiten Reykjavik is een huurauto de beste optie. Houd er rekening mee dat de wegen in de winter besneeuwd en glad kunnen zijn. Huur een auto met vierwielaandrijving en zorg dat je ervaring hebt met rijden in winterse omstandigheden.
• Vervoer ter plaatse: Het openbaar vervoer in Reykjavik zelf bestaat voornamelijk uit bussen en is beperkt. De meeste bezienswaardigheden in de stad liggen op loopafstand van elkaar. Voor de langere afstanden, zoals naar de Blue Lagoon of de Golden Circle, kun je het beste een georganiseerde tour boeken of een auto huren.

Praag, ook wel de 'Gouden Stad' genoemd, is in de winter een sprookjesachtige bestemming. De geplaveide straten en historische architectuur krijgen een extra laagje magie, vooral tijdens de feestdagen. Naast de wereldberoemde kerstmarkten biedt de stad een complete winterervaring die een bezoek de moeite waard maakt.

Dit is er allemaal te doen:

• De kerstmarkten van Praag: De kerstmarkten op het Oude Stadsplein en het Wenceslasplein behoren tot de mooiste van Europa. Struin langs de tientallen kraampjes waar je lokaal ambacht, glaswerk, speelgoed en handgemaakte kerstversiering vindt. Geniet van de feestelijke sfeer, live muziek en traditionele Tsjechische lekkernijen zoals de Trdelník.
• Kerstboom en lichtshow: Op het Oude Stadsplein staat de indrukwekkende kerstboom, die in de avond wordt verlicht met een spectaculaire lichtshow. Dit is een populair hoogtepunt en een perfecte plek voor een foto.
• Bezoek het kasteel van Praag: Het kasteel van Praag, dat hoog boven de stad uittorent, is in de winter extra indrukwekkend. Je kunt er de Sint-Vituskathedraal bewonderen en genieten van een adembenemend uitzicht over de stad.
• Winterse activiteiten: Geniet van de winterse sfeer met een ritje in een kerstkoets of op een carrousel. Bezoek de vele muzikale evenementen in kerken en paleizen, of bezoek het poppentheater en de kerstworkshops die speciaal voor kinderen worden georganiseerd.
• Proef de lokale keuken: Verwarm jezelf met de heerlijke lokale specialiteiten die op de kerstmarkten worden aangeboden. Denk aan warme punch, glühwein, geroosterde kastanjes en traditionele gerechten zoals goulash.

Praag is een goed bereikbare stad vanuit Nederland en België. Je hebt meerdere opties, afhankelijk van je budget en reistijd.

• Vliegtuig: De snelste manier om Praag te bereiken is met het vliegtuig. Er zijn dagelijkse directe vluchten naar de luchthaven van Praag (PRG) vanaf onder andere Amsterdam, Eindhoven en Brussel. Vanaf de luchthaven kun je met het openbaar vervoer, zoals de bus en de metro, eenvoudig naar het centrum reizen.
• Trein: Een duurzame en comfortabele optie is de trein. Vanuit Nederland kun je kiezen voor de nachttrein of met een overstap in Duitsland naar Praag reizen. De reis duurt langer, maar je komt uitgerust aan in het hart van de stad.
• Auto: Reizen met de auto is ook een optie, maar houd er rekening mee dat parkeren in de binnenstad beperkt en duur is. Het is aan te raden om buiten het centrum te parkeren en met het uitstekende openbaar vervoer verder te reizen.
• Openbaar vervoer ter plaatse: Het openbaar vervoer in Praag is uitstekend geregeld en zeer betaalbaar. Met de metro en tram reis je snel en efficiënt door de stad. De kerstmarkten en de meeste bezienswaardigheden liggen echter op loopafstand van elkaar, waardoor je de stad ook perfect te voet kunt verkennen.

Kopenhagen combineert traditie met design en gastronomie. Het is een heerlijke bestemming voor een sfeervol weekend weg in de winter, met volop kerstmarkten, lichtfestivals en gezellige cafés. Naast kraampjes en eten biedt Kopenhagen volop vermaak en beleving. Tivoli Gardens alleen al is een attractie op zich met zijn betoverende decor, shows en attracties in kerstsfeer.

Activiteiten en hoogtepunten:

• Shop bij sfeervolle houten chalets met designcadeaus, ambachtelijke producten en Scandinavische kerstdecoratie
• Geniet van livemuziek, dansvoorstellingen en koorzang in Tivoli
• Maak een ritje in het verlichte reuzenrad of andere winterattracties
• Bezoek de romantische haven van Nyhavn, versierd met lichtjes en kerstbomen
• Wandel door kerstverlichte winkelstraten zoals Strøget
• Schaatsen op tijdelijke ijsbanen in de stad

Voor kinderen zijn er sprookjesverhalen, draaimolens en kerstfiguren zoals de Julemand (Deense kerstman).

Kopenhagen is goed bereikbaar en de stad zelf is compact, waardoor je je makkelijk kunt verplaatsen.

• Vliegtuig: De snelste manier om Kopenhagen te bereiken is met het vliegtuig. Er zijn dagelijkse directe vluchten naar de luchthaven van Kopenhagen (CPH) vanuit Amsterdam, Brussel en andere Europese steden. Vanaf de luchthaven ben je met de metro of trein in ongeveer 15 minuten in het centrum.
• Trein: De trein is een duurzaam alternatief voor het vliegtuig. Je kunt vanuit Nederland en België met een overstap in Duitsland naar Kopenhagen reizen. De reis duurt langer, maar is een comfortabele manier om te reizen.
• Auto: Reizen met de auto is mogelijk, maar houd er rekening mee dat parkeren in de stad duur is en dat de stad goed te verkennen is met het openbaar vervoer.
• Vervoer ter plaatse: Kopenhagen is een van de meest fietsvriendelijke steden ter wereld. Je kunt op elke hoek een fiets huren om de stad te verkennen. Daarnaast heeft de stad een uitstekend en betrouwbaar openbaar vervoersnetwerk met metro's, treinen en bussen.

De stad kent talloze lichtshows, kerstetentjes en attracties zoals reuzenraden, achtbanen en ijssculptuurtentoonstellingen. Londen is perfect voor wie houdt van grootse kerstervaringen met een internationaal tintje. Kerstmarkten in Londen zijn niet alleen voor shoppen. Ze bieden entertainment voor jong en oud en zijn vaak groots opgezet met complete kermiservaringen.

Activiteiten & bezienswaardigheden:

• Attracties zoals achtbanen, spookhuizen en draaimolens op Winter Wonderland
• IJsbaan en reuzenrad met uitzicht over Hyde Park
• Live optredens, circusshows en straattheater
• Lichtfestivals zoals Christmas at Kew en Lightopia London
• Cadeaukraampjes met sieraden, kunst, kleding en ambachtelijke producten
• Kinderactiviteiten, poppentheater en kerstmanbezoeken

Combineer je bezoek met een wandeling langs de kerstetalages van Oxford Street, Regent Street en Covent Garden.

Londen is een wereldwijd transportknooppunt en is uitstekend bereikbaar, zowel nationaal als internationaal.

• Vliegtuig: Londen heeft meerdere luchthavens (Heathrow, Gatwick, Stansted, Luton) die vanuit Nederland en België rechtstreeks worden aangevlogen. Vanaf elke luchthaven reis je snel en gemakkelijk met de trein, bus of metro naar het stadscentrum.
• Eurostar: De Eurostar is een comfortabel en snel alternatief voor het vliegtuig. Vanaf Brussel reis je rechtstreeks naar het St. Pancras International station in het hart van Londen.
• Auto: Reizen met de auto naar Londen is mogelijk, maar het is niet aan te raden. De stad heeft een 'Congestion Charge' (tol) en parkeren is duur en moeilijk te vinden.
• Vervoer ter plaatse: Het openbaar vervoer in Londen is uitstekend en uitgebreid, met de iconische metro (Tube), bussen en DLR (Docklands Light Railway). Koop een Oyster Card of gebruik een contactloze betaalkaart om te reizen. De meeste bezienswaardigheden in het centrum liggen op loopafstand van elkaar, dus een groot deel van de stad is ook te voet te verkennen.

Antwerpen, de bruisende modestad van België, transformeert in de winter in een sfeervol decor. De stad is een perfecte bestemming voor wie op zoek is naar een gezellige, Bourgondische sfeer, gecombineerd met shoppen en cultuur. In de wintermaanden, en vooral tijdens de feestdagen, is de stad gehuld in een magische gloed.

Dit is er allemaal te doen:

• De kerstmarkt van Antwerpen: Het absolute hoogtepunt van de Antwerpse winter is de grote kerstmarkt, die zich uitstrekt over verschillende pleinen in de stad, waaronder de Groenplaats en de Grote Markt. Struin langs de honderden kraampjes met handgemaakte producten, kerstdecoraties en cadeaus, en geniet van de geur van wafels, chocolade en glühwein.
• Winterse activiteiten: Op de Groenplaats vind je een prachtige ijsbaan, waar je kunt schaatsen met uitzicht op de kathedraal. Er is ook een reuzenrad dat je een adembenemend uitzicht geeft over de stad en de kerstmarkt.
• Shoppen in de 'modestad': Kopenhagen is een van de meest fietsvriendelijke steden ter wereld. Je kunt op elke hoek een fiets huren om de stad te verkennen. Daarnaast heeft de stad een uitstekend en betrouwbaar openbaar vervoersnetwerk met metro's, treinen en bussen.
• Bourgondische gezelligheid: De Antwerpse cafés en restaurants staan bekend om hun gezellige sfeer. Ga schuilen voor de kou en geniet van een Belgisch biertje, een portie verse frieten of een heerlijke stoofpot.
• Culturele hoogtepunten: Bezoek de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, waar je werken van de beroemde schilder Rubens kunt bewonderen.

Antwerpen is zeer goed bereikbaar en ligt dicht bij de Nederlandse en Duitse grens, wat het een ideale bestemming maakt voor een weekendje weg.

• Trein: De trein is een comfortabele en efficiënte manier om naar Antwerpen te reizen. Vanuit Nederland en andere Belgische steden rijden er regelmatige treinen naar het prachtige Antwerpen-Centraal station.
• Auto: Reizen met de auto is een prima optie. De stad is goed bereikbaar via de snelwegen, maar houd er rekening mee dat parkeren in de binnenstad beperkt en duur kan zijn.
• Vervoer ter plaatse: Antwerpen is een compacte stad, waardoor je de meeste bezienswaardigheden gemakkelijk te voet kunt verkennen. Daarnaast heeft de stad een uitstekend en uitgebreid openbaar vervoersnetwerk met trams en bussen.

Wenen, de majestueuze hoofdstad van Oostenrijk, verandert in de winter in een sprookjesachtige keizerlijke stad. De elegante architectuur, de klassieke muziek en de rijke cultuur creëren een onvergetelijke sfeer, vooral tijdens de feestdagen. Wenen is de perfecte bestemming voor liefhebbers van kunst, cultuur en historie, gecombineerd met een gezellige winterse ambiance.

Dit is er allemaal te doen:

• De Weense kerstmarkten: Wenen staat wereldwijd bekend om zijn prachtige kerstmarkten. De beroemdste is de Christkindlmarkt op de Rathausplatz, waar je honderden kraampjes vindt met traditionele handgemaakte producten en heerlijke lokale lekkernijen zoals Glühwein, Lebkuchen en geroosterde kastanjes.
• Winterse bezienswaardigheden: Ga schaatsen op de grote ijsbaan voor het stadhuis (de Wiener Eistraum), of bezoek een van de vele paleizen in winterse sferen. Het Schloss Schönbrunn is in de winter extra indrukwekkend. Je kunt er de kerstmarkt bezoeken en door de prachtig besneeuwde tuinen wandelen.
• Klassieke muziek: Wenen is de stad van Mozart, Beethoven en Strauss. Bezoek een klassiek concert in een van de vele historische zalen, zoals de Musikverein.
• De Weense koffiehuizencultuur: Duik in de traditionele Weense koffiehuizencultuur. Zoek een warm en gezellig plekje op in een van de vele historische koffiehuizen, zoals Café Sacher, en geniet van een Sachertorte of een Apfelstrudel.
• Cultuur en shoppen: Bezoek de Hofburg, de voormalige residentie van de keizers, en de Spaanse Rijschool. Slenter door de levendige winkelstraten, zoals de Mariahilfer Straße, waar de vele winkels feestelijk zijn versierd.

Wenen is een belangrijk knooppunt in Midden-Europa en is zeer goed bereikbaar.

• Vliegtuig: De snelste manier om Wenen te bereiken is met het vliegtuig. Er zijn dagelijks directe vluchten naar de luchthaven van Wenen (VIE) vanuit Amsterdam, Brussel en andere grote Europese steden. Vanaf de luchthaven brengt de City Airport Train (CAT) je in 16 minuten naar het centrum.
• Trein: De trein is een comfortabel en duurzaam alternatief voor het vliegtuig. Je kunt vanuit Nederland en België met een overstap naar Wenen reizen. De reis is langer, maar je komt uitgerust aan in het hart van de stad.
• Auto: Reizen met de auto is mogelijk, maar houd er rekening mee dat parkeren in de stad duur is en dat de stad goed te verkennen is met het openbaar vervoer.
• Vervoer ter plaatse: Het openbaar vervoer in Wenen is uitstekend en efficiënt. Met de metro (U-Bahn), trams en bussen reis je snel en gemakkelijk door de stad.

Dublin, de levendige hoofdstad van Ierland, is een perfecte winterbestemming vol geschiedenis, gezelligheid en cultuur. De stad staat bekend om zijn gastvrije sfeer, levendige pubs en historische bezienswaardigheden. In de winter wordt Dublin extra sfeervol, met feestelijke verlichting en een 'craic' (Ierse term voor een gezellige tijd) die je nergens anders vindt.

Dit is er allemaal te doen:

• Verken de levendige Temple Bar: De iconische wijk Temple Bar is het hart van het nachtleven in Dublin. Met geplaveide straten, traditionele pubs en live Ierse folkmuziek, is dit de perfecte plek om de Ierse cultuur te proeven en je te vermaken.
• Bezoek de Guinness Storehouse: Een bezoek aan Dublin is niet compleet zonder een rondleiding door de Guinness Storehouse. Leer over de geschiedenis van het wereldberoemde bier, proef het perfect getapte Guinness en geniet van een panoramisch uitzicht over de stad vanaf de Gravity Bar.
• Bewonder de kerstverlichting: In de winter zijn de straten van Dublin prachtig versierd met feestelijke kerstverlichting. Maak een wandeling over Grafton Street en O'Connell Street en geniet van de magie van de feestdagen.
• Cultuur en historie: Bezoek de Trinity College Library, waar je het beroemde Book of Kells kunt bewonderen. Dwaal door de Dublin Castle en St. Patrick's Cathedral, en leer over de rijke geschiedenis van de stad.
• Winterse gezelligheid: Zoek een gezellige pub op en warm je op bij het haardvuur met een pint of een Ierse koffie. In de winter is het 'publeven' in Dublin op zijn best, met veel live muziek en een hartelijke sfeer.
• Natuur en rust: Ontsnap aan de drukte van de stad met een winterse wandeling in een van de vele parken van Dublin, zoals St. Stephen's Green.

Dublin is een belangrijke internationale stad en is zeer goed bereikbaar vanuit Nederland en België.

• Vliegtuig: De snelste en meest efficiënte manier om naar Dublin te reizen is met het vliegtuig. Er zijn dagelijks directe vluchten naar de luchthaven van Dublin (DUB) vanuit Amsterdam, Brussel en andere Europese steden. Vanaf de luchthaven ben je met de Aircoach of Dublin Bus snel in het stadscentrum.
• Boot: Een andere optie is de veerboot. Je kunt vanuit Holyhead in Wales de veerboot nemen naar Dublin Port. Dit is een goede optie als je met de auto wilt reizen.
• Vervoer ter plaatse: Dublin is een compacte stad, waardoor je de meeste bezienswaardigheden te voet kunt verkennen. Daarnaast heeft de stad een uitgebreid openbaar vervoersnetwerk met bussen, trams (LUAS) en forensentreinen (DART), die je naar alle delen van de stad en de omliggende buitenwijken brengen.

Valkenburg, het charmante mergelstadje in Limburg, is een unieke winterbestemming in Nederland. De stad staat bekend om zijn ondergrondse grotten en de bijzondere kerstmarkten die hier worden georganiseerd. De sfeer is intiem, sprookjesachtig en compleet anders dan in andere steden, wat Valkenburg de perfecte plek maakt voor een uniek winteruitje.

Dit is er allemaal te doen:

• De kerstmarkten in de grotten: Dit is het absolute hoogtepunt van een winterbezoek aan Valkenburg. De kerstmarkt in de Gemeentegrot en de Fluweelengrot is een van de oudste en grootste ondergrondse kerstmarkten van Europa. Dwaal door de prachtig verlichte mergelgangen en struin langs de vele kraampjes met kerstdecoraties, ambachtelijke producten en lekkernijen.
• Kerstparade: In de winteravonden kun je getuige zijn van de betoverende kerstparade. Prachtig verlichte praalwagens en dansers trekken door het historische centrum van Valkenburg, wat zorgt voor een magische sfeer.
• Winterse activiteiten: Bezoek het kasteel van Valkenburg en geniet van een prachtig uitzicht over de stad. In de winter is er een slee- en schaatsbaan in het centrum van de stad.
• Lokale lekkernijen: Proef de lokale Limburgse specialiteiten, zoals de vlaai, in een van de vele gezellige cafés en restaurants.

Valkenburg is uitstekend bereikbaar, zowel met het openbaar vervoer als met de auto, wat het een ideale bestemming maakt voor een dagtrip of een weekendje weg.

• Trein: Vanuit heel Nederland reis je met de trein naar Valkenburg. Het station ligt op loopafstand van het centrum en de kerstmarkten.
• Auto: Valkenburg is goed bereikbaar met de auto. Er zijn verschillende parkeerplaatsen in en rond het centrum. Houd er wel rekening mee dat het in de weekenden en tijdens de kerstperiode druk kan zijn.
• Vervoer ter plaatse: Valkenburg is een compacte stad, waardoor je de meeste bezienswaardigheden gemakkelijk te voet kunt verkennen. De kerstmarkten en het centrum liggen dicht bij elkaar.

De "beste" kerstbestemming hangt sterk af van persoonlijke voorkeur, maar veel reizigers kiezen voor steden die een magische combinatie van traditie, sfeer en unieke activiteiten bieden. Wenen is een topkeuze voor liefhebbers van klassieke elegantie, met zijn keizerlijke architectuur die prachtig wordt verlicht en de wereldberoemde kerstmarkten die de stad vullen met de geur van Glühwein en versgebakken koekjes. Voor een meer sprookjesachtige ervaring is Rovaniemi in Fins Lapland de ultieme bestemming, waar je de Kerstman in zijn dorp kunt ontmoeten en met een beetje geluk het noorderlicht kunt zien. Praag is een andere favoriet, met zijn historische Oude Stadsplein dat verandert in een betoverend decor voor een van de mooiste kerstmarkten van Europa. Elk van deze steden biedt een unieke winterervaring, van culturele evenementen en concerten tot avontuurlijke activiteiten in de sneeuw. Of je nu op zoek bent naar romantiek, familieplezier of een bruisende sfeer, er is altijd een perfecte plek te vinden.

Kerstmarkten kunnen tijdens de piekuren en in het weekend extreem druk zijn. Om de drukte te vermijden, is het aan te raden om de markten op doordeweekse dagen te bezoeken, bij voorkeur in de ochtend. Veel kraampjes openen al rond 10.00 of 11.00 uur, en de sfeer is dan rustiger en de rijen zijn korter. Dit geeft je de kans om in alle rust te genieten van de ambiance en de producten te bekijken. Een andere strategie is om de minder bekende, kleinere kerstmarkten in een stad op te zoeken. In steden als Wenen en Praag zijn er naast de grote markten op de centrale pleinen ook charmante, lokale markten in de buitenwijken of op kleinere pleinen. Bovendien kun je je verblijf plannen buiten de schoolvakanties, bijvoorbeeld begin december. In deze periode zijn de kerstmarkten al volledig in bedrijf, maar is de toestroom van toeristen nog minder massaal, wat zorgt voor een meer ontspannen en authentieke ervaring.

Voor een winterse stedentrip is het essentieel om je voor te bereiden op koude temperaturen, maar ook op de warmte van binnenruimtes zoals winkels en restaurants. De sleutel tot comfort is laagjeskleding. Begin met een thermische basislaag die vocht afvoert. Hierover draag je een warme tussenlaag, zoals een fleece of wollen trui. De buitenste laag moet een warme, waterdichte of waterafstotende jas zijn die je beschermt tegen regen, wind of sneeuw. Vergeet niet om warme accessoires mee te nemen, zoals een muts, sjaal en handschoenen. Deze zijn onmisbaar als je lange tijd buiten bent, bijvoorbeeld op een kerstmarkt. Comfortabele, waterdichte schoenen zijn ook cruciaal, omdat je veel zult wandelen. Warme sokken zijn een absolute must om koude voeten te voorkomen. Het is beter om te veel mee te nemen dan te weinig, aangezien je altijd een laagje kunt uittrekken.

Het vinden van goedkope vluchten voor een kerstvakantie kan een uitdaging zijn, aangezien dit een van de populairste reisperiodes is. De beste strategie is om ver van tevoren te boeken, idealiter zes maanden tot een jaar voor je vertrekdatum. Vluchtprijzen stijgen meestal naarmate de datum dichterbij komt. Een andere tip is om flexibel te zijn met je reisdata. Vliegen op doordeweekse dagen, zoals dinsdag of woensdag, is vaak goedkoper dan in het weekend. Overweeg ook om een dag voor of na de officiële feestdagen te reizen, aangezien de prijzen dan vaak lager zijn. Gebruik vluchtvergelijkingstools en abonneer je op nieuwsbrieven van luchtvaartmaatschappijen om de beste deals te vinden. Overweeg luchthavens in de buurt en wees bereid om een overstap te maken.

Voor gezinnen met kinderen zijn er diverse steden die een perfecte mix van magie, activiteiten en entertainment bieden. Rovaniemi is de absolute topkeuze, omdat het de officiële woonplaats van de Kerstman is. Kinderen kunnen hier een ontmoeting hebben met de Kerstman, een ritje maken op een rendierslee en het noorderlicht bewonderen. Londen is ook zeer kindvriendelijk, met het Winter Wonderland in Hyde Park dat een complete kermis, schaatsbaan en shows heeft. De spectaculaire etalages van de grote warenhuizen zijn ook een ware traktatie voor kinderen. In Valkenburg in Nederland kun je met het hele gezin de kerstmarkten in de grotten bezoeken en een magische kerstparade meemaken. Bovendien zijn er in veel steden speciale workshops en poppentheaters op de kerstmarkten.

Ja, het is sterk aan te raden om zowel je accommodatie als restaurants ver van tevoren te boeken, vooral als je tijdens de feestdagen reist. De kerstperiode is een van de drukste seizoenen in veel Europese steden en de beste hotels en restaurants zijn vaak al maanden van tevoren volgeboekt. Het tijdig reserveren van een hotel of appartement geeft je niet alleen meer keuze, maar bespaart je ook geld, aangezien de prijzen stijgen naarmate de datum dichterbij komt. Voor restaurants, met name populaire en goed beoordeelde plekken, is een reservering essentieel. Als je van plan bent om uit eten te gaan op Kerstavond, Eerste of Tweede Kerstdag, dan is reserveren absoluut noodzakelijk. Door van tevoren te plannen, voorkom je teleurstelling en stress, en kun je je volledig concentreren op het genieten van je stedentrip.

Kerstmarkten zijn een waar paradijs voor fijnproevers, en het proeven van de lokale lekkernijen is een belangrijk onderdeel van de ervaring. In Midden-Europa, zoals in Duitsland en Oostenrijk, zijn Glühwein (warme, gekruide wijn) en Lebkuchen (peperkoek) absolute must-haves. In Tsjechië mag je de Trdelník niet missen, een zoet deeg gebakken over open vuur en bestrooid met suiker en kaneel. In Nederland zijn oliebollen en poffertjes populair. Op de kerstmarkten van Londen vind je vaak traditionele Britse lekkernijen zoals mince pies. De geur van geroosterde kastanjes en de hartige gerechten zoals braadworst en goulash vullen de lucht. Het is aan te raden om met een lege maag naar de kerstmarkt te gaan, zodat je de vele verschillende smaken en specialiteiten kunt proeven.

Hoewel beide periodes populair zijn, verschillen een stedentrip met kerst en Oud & Nieuw aanzienlijk in sfeer en activiteiten. Een kerststedentrip draait om gezelligheid, warmte en traditie. De focus ligt op de kerstmarkten, de feestelijke verlichting, het proeven van seizoensgebonden lekkernijen en het ervaren van de culturele kerstsfeer. De sfeer is vaak gemoedelijk en gericht op samenzijn. Een Oud & Nieuw stedentrip is daarentegen meer gericht op feesten en entertainment. Veel steden organiseren spectaculaire vuurwerkshows, concerten en feesten om het nieuwe jaar in te luiden. De focus ligt op drukte, spektakel en het vieren van de overgang naar het nieuwe jaar. Waar kerst vooral een tijd van bezinning is, staat Oud & Nieuw in het teken van uitbundigheid en feesten. Het is belangrijk om je reis te plannen op basis van de sfeer die je zoekt.