Je staat in Eminönü in Istanbul. Om je heen schreeuwen minstens vijf mannen met gelamineerde bordjes: "Bosphorus Cruise! 15 Euro! Start now!" Het is verleidelijk om toe te geven aan de chaos, maar doe het niet. De grootste ‘insider tip’ voor Istanbul is al decennia hetzelfde: de mooiste ervaring op het water beleef je niet op een overvolle toeristenboot met luide muziek, maar op de officiële ferry van de gemeente. Hier is waarom je voor je Bosphorus-ervaring gewoon de publieke ferry moet pakken en hoe je dat aanpakt.
Er is een groot verschil tussen een toeristische rondvaart en de ervaring op een echte Şehir Hatları ferry. Terwijl de commerciële boten je vaak in een afgesloten, glazen ruimte proppen met een gids die door een krakerige luidspreker namen en jaartallen opdreunt, biedt de publieke ferry het echte Istanbul. Op de ferry zit je tussen de locals die van Azië naar Europa reizen, studenten die hun huiswerk maken en zakenmensen die even staren naar de horizon. Je hebt de vrijheid om over het dek te lopen, de wind in je haren te voelen en de meeuwen te voeren die de boten onvermoeibaar volgen. Het mooiste van alles? Je bepaalt je eigen tempo. De sfeer is ongedwongen en eerlijk. De Bosporus en het ritmische geluid van de golven tegen de romp. Voor de prijs van een paar Turkse Lira koop je een ticket.
De officiële rederij Şehir Hatları biedt twee specifieke opties die perfect zijn voor reizigers.
Zodra de ferry de haven van Eminönü verlaat en richting het noorden vaart, begint de visuele rijkdom. Aan de Europese kant glijdt het majestueuze Dolmabahçe Paleis voorbij, gevolgd door het Çırağan Paleis (nu een hotel waar de rich and famous verblijven). Maar de echte sterren van de Bosporus zijn de Yalı’s: de historische, houten herenhuizen die direct aan de waterkant staan. Sommige van deze huizen kosten honderden miljoenen euro's en hebben een geschiedenis die teruggaat tot de Ottomaanse tijd.
Je vaart onder de eerste Bosporusbrug door, een technisch hoogstandje dat Azië met Europa verbindt, en ziet de prachtige Ortaköy-moskee die aan de voet van de brug schittert. Verderop passeer je Rumeli Hisarı, het gigantische fort dat Mehmed de Veroveraar in recordtijd liet bouwen om de stad in te nemen. Vanaf de publieke ferry heb je een onbelemmerd uitzicht op deze monumenten. Omdat de ferry's vaak wat groter zijn en meer dekruimte hebben dan de toeristenbootjes, kun je gemakkelijk van links naar rechts lopen om geen enkel detail te missen van deze unieke architectonische mix van oost en west.
Onze redactie is regelmatig op pad om nieuwe bestemmingen te ontdekken en de leukste tips voor jouw vakantie te verzamelen. Of dat nu binnen of buiten onze landsgrenzen is, de mooiste bestemmingen en leukste activiteiten delen onze bloggers via hun laatste artikelen.
