Skiën terwijl de herfst in het dal nog maar net voorbij is of juist doorgaan tot ver in het voorjaar? In Vinschgau/Val Venosta kan het allebei. Deze vakantieregio ligt in Zuid-Tirol/Südtirol, in het noorden van Italië, en combineert hooggelegen skigebieden met rustige zijdalen en indrukwekkende berglandschappen. Je kunt hier niet alleen skiën en snowboarden, maar ook langlaufen, winterwandelen, toerskiën en schaatsen. Tel daar de eeuwenoude gebruiken, familievriendelijke activiteiten en traditionele berghutten bij op en je hebt alle ingrediënten voor een veelzijdige wintervakantie.
Wintersport tussen de hoogste bergen van Zuid-Tirol
De 3905 meter hoge Ortler vormt het indrukwekkende decor van een wintervakantie in Vinschgau. Rondom deze hoogste berg van Zuid-Tirol liggen drie skigebieden met elk een eigen karakter. Sulden am Ortler/Solda all'Ortles en Trafoi liggen direct aan de voet van de Ortler, terwijl Alpin Arena Senales, in het Schnalstal, verderop ligt - daar kijk je uit op 126 drieduizenders verspreid over drie landen. Sulden am Ortler en Alpin Arena Senales behoren tot de skigebieden met de langste wintersportseizoenen van Zuid-Tirol. Trafoi is juist klein, overzichtelijk en vooral geliefd bij gezinnen.
- De pistes liggen tot ruim boven de 3000 meter. Daardoor kun je hier vaak al skiën wanneer de winter in veel andere gebieden nog moet beginnen. Brede afdalingen bieden ruimte om ontspannen te carven, terwijl ervaren skiërs ook uitdagendere pistes vinden. Internationale skiteams gebruiken de hooggelegen hellingen regelmatig voor hun trainingen.
- Ook voor families is er genoeg keuze. In de skigebieden liggen kinderhellingen, oefenweides, lopende banden en skischolen. Funparks en rodelmogelijkheden zorgen voor afwisseling. Tussen het skiën door kun je neerstrijken in een berghut, waar traditionele gerechten worden geserveerd in een gezellige stube of op een zonnig terras.
Alpin Arena Senales: vroeg beginnen en lang doorgaan
In Alpin Arena Senales in het Schnalstal begint het skiseizoen doorgaans al begin oktober. De liften vanuit het dal openen eind november en op de hooggelegen pistes kan meestal tot in mei worden geskied. Het skigebied telt 42 km aan afdalingen tussen ongeveer 2000 en 3200 meter hoogte.
De combinatie van brede pistes, uitdagende afdalingen en de vroege seizoensstart maakt Alpin Arena Senales populair bij recreatieve wintersporters én internationale skiteams. Vooral aan het begin van de winter komen professionele skiërs hier trainen op hoogte.
Een moderne gletsjerbaan brengt je in ongeveer zes minuten naar de hooggelegen pistes. Over een lengte van 2 km wordt daarbij een hoogteverschil van 1180 meter overbrugd. Vanaf het bergstation bereik je het uitzichtplatform Iceman Ötzi Peak.
Weetje: Iceman Ötzi Peak ligt op 3251 meter hoogte. Bij helder weer kijk je vanaf het platform uit over 126 bergtoppen van meer dan 3000 meter in Italië, Oostenrijk en Zwitserland. In de verte ligt ook het sneeuwveld bij de Similaun waar de beroemde gletsjermummie Ötzi werd gevonden. In 2026 is het precies 35 jaar geleden dat deze bijzondere ontdekking werd gedaan.
Sulden am Ortler: skiën aan de voet van de Ortler
Sulden am Ortler ligt midden in de Ortlergroep en het Nationaal Park Stelvio. De 44 km aan pistes bevinden zich tussen ongeveer 1900 en 3250 meter hoogte. Dankzij die hoge ligging duurt het seizoen doorgaans van eind oktober/begin november tot begin mei.
Het skigebied biedt een combinatie van brede hellingen voor ontspannen afdalingen en sportievere pistes bij onder andere de Kanzel en Langenstein. Vanuit vrijwel het hele skigebied heb je uitzicht op de gletsjers en hoge toppen van de Ortlergroep. Een grote kabelbaan brengt skiërs, snowboarders en winterwandelaars rechtstreeks naar het skigebied. Boven wacht niet alleen een uitgebreid wintersportterrein, maar ook een imposant uitzicht op de Ortler. Met zijn hoogte van 3905 meter is dit de hoogste berg van Zuid-Tirol.
Trafoi: ontspannen skiën met het gezin
Wie geen behoefte heeft aan veel pistekilometers, maar vooral samen en in alle rust wil skiën, kan terecht in Trafoi. Het compacte familieskigebied ligt eveneens aan de voet van de Ortler en is doorgaans geopend van kerst tot maart. De pistes zijn overzichtelijk en het skigebied biedt veel ruimte voor relaxte skidagen met de hele familie. Het uitzicht op de gletsjers en bergtoppen van de Ortlergroep maakt ook een rustige skidag hier bijzonder.
Op langlaufski’s door het landschap
Voor langlaufers is Vinschgau een bijzondere uitvalsbasis. Het Martelltal is het centrum van de Noordse wintersport in de regio. Het biatloncentrum beschikt over 12 km aan loipes en moderne biatlon faciliteiten zoals een elektronische schietbaan. Er worden internationale wedstrijden en hoogtetrainingen georganiseerd. Ook in Sulden am Ortler kun je langlaufen. Het 4,8 km lange loipenetwerk begint direct in het dorp en is doorgaans geopend van december tot half april. Verder liggen er in het Schnalstal, op 2800 meter hoogte, de Hochjochfernerloipe en de Lazaunloipe. De Hochjochfernerloipe is de hoogstgelegen langlaufloipe van Zuid-Tirol: afhankelijk van de gekozen variant leg je 5 tot 10 km af, doorgaans geopend van midden oktober tot half december (afhankelijk van de condities). De Lazaunloipe is met 2 km eenvoudiger en geschikt voor beginnende en recreatieve langlaufers, geopend van half december tot en met april, met prachtig zicht op de toppen van de Schnalstaler gletsjer.
Tip: nordic³
Met nordic³ kun je langlaufen in Italië, Oostenrijk en Zwitserland. Het netwerk omvat acht langlaufgebieden in Vinschgau, Nauders en Engadin-Val Müstair. Met één gezamenlijk ticket heb je toegang tot in totaal 232 km aan loipes. Van november tot april liggen er routes voor zowel de klassieke techniek als skating. De keuze loopt uiteen van eenvoudige tot uitdagende dalroutes en hoogteloipes boven de 1700 meter. Beginners kunnen deelnemen aan een kennismakingscursus.
Winteractiviteiten voor het hele gezin
Ook buiten de pistes is er voor families genoeg te doen. In Prad am Stilfserjoch/Prato allo Stelvio ligt een kunstijsbaan met schaatsverhuur. Schaatsen kan ook in het overdekte IceForum in Latsch/Laces, in Schlanders/Silando en op de natuurijsbaan in Unser Frau/Madonna di Senales.
Andere winteractiviteiten zijn:
- Een paardensleetocht door het winterlandschap van Sulden am Ortler/Solda all‘Ortles
- Een bezoek aan de musea en bezoekerscentra van Nationaal Park Stelvio
- Zwemmen, sauna en ontspannen in AquaForum Latsch
- IJsklimmen voor ervaren klimmers in Sulden am Ortler/Solda all‘Ortles en Martelltal/Val Martello
Winterwandelen door stille zijdalen
De rustige zijdalen van Vinschgau zijn ideaal voor winter- en sneeuwschoenwandelingen. Zo kun je een rondwandeling maken bij het meer in het Martelltal of vanaf het stuwmeer in de Schnalstal vallei wandelen.
Tips in het Stelvio National Park: vanuit Trafoi voert een ongeveer twee uur durende route naar de Furkelhütte. Onderweg en vanaf het zonneterras heb je uitzicht op de Ortler. In het Martelltal loopt een sneeuwschoenroute via de Enzianalm en Peder-Stieralm naar de Lyfi Alm. De tocht duurt ongeveer 2,5 uur.
Meer uitdaging biedt de begeleide gletsjerwandeling naar de ijsgrot bij de Hochjochferner/Giogo Alto in het Schnalstal. Ook in het Natuurpark Texelgruppe kun je winterwandelen. Het natuurpark viert in 2026 zijn vijftigjarig bestaan.
Toerskiën rond gletsjers en drieduizenders
De hoge bergtoppen en stille valleien maken Vinschgau geliefd bij toerskiërs. Vooral het bovenste Martelltal staat bekend om zijn besneeuwde landschap en vele drieduizenders.
Een bijzondere mogelijkheid is de begeleide Ötzi Glacier Tour in de Schnalstal vallei. Vanaf het startpunt (bergstation van de gondel Schnalstaler Gletscher in Kurzras/Maso Corto) gaat de route over de gletsjer naar de vindplaats van Ötzi op het 3210 meter hoge Tisenjoch/Giogo di Tisa. De volledige tocht duurt ongeveer zeven uur. Veel routes voeren door hoogalpien terrein. De plaatselijke alpinescholen organiseren daarom begeleide tochten en cursussen in onder andere het Nationaal Park Stelvio.
Pauzeren in een berghut
In de berghutten van Vinschgau staan regionale gerechten en Zuid-Tiroolse specialiteiten op het menu. Sommige hutten liggen direct naast de piste, terwijl je andere bereikt tijdens een winterwandeling of skitocht. Binnen kun je plaatsnemen in een warme stube. Op zonnige dagen vormen de terrassen een fijne plek om met uitzicht op de bergen te pauzeren.
Bijzondere wintertradities
In de dorpen van Vinschgau worden verschillende eeuwenoude gebruiken in ere gehouden. Op 14 november 2026 keert de Krampuslauf na acht jaar terug naar Latsch/Laces. Meer dan dertig groepen uit Zuid-Tirol, Oostenrijk en Zwitserland trekken dan door het dorp. Op 4, 5 en 6 december vinden in verschillende plaatsen traditionele Sinterklaasoptochten plaats. Op 5 december 2026 wordt in Stilfs/Stelvio bovendien het lawaairitueel Klosn gevierd.
Tijdens carnaval staat Prad in het teken van het Zusslrennen op 4 februari 2027 en de Maschgertanz op 7, 8 en 9 februari. Grote carnavalsoptochten vinden plaats op 6 februari in Latsch/Laces en op 9 februari in Laas/Lasa.
Tip: Bij een verblijf in een deelnemende accommodatie is de Guest Pass Vinschgau inbegrepen. Hiermee kun je onbeperkt gebruikmaken van het openbaar vervoer in heel Zuid-Tirol. Van december tot en met maart zijn er daarnaast verschillende inbegrepen diensten en exclusieve kortingen. Het aanbod kan per periode en accommodatie verschillen.
Deze special is geschreven in samenwerking met Vinschgau en Zuid-Tirol.