Wie begin dit jaar zijn zomervakantie al had vastgelegd, behoort dit keer tot een minderheid, blijkt uit een onderzoek van TUI. Normaal gesproken boeken we onze reizen massaal in de winter, maar de afgelopen maanden bleef het opvallend stil bij de reisbureaus. Internationale spanningen en angst voor stijgende prijzen zorgden voor flink wat twijfel. Nu het hoogseizoen voor de deur staat, is die terughoudendheid compleet omgeslagen. Sinds mei is er een enorme run op last-minutes ontstaan. De vakantiewens is groter dan ooit, maar wie nu nog moet boeken, vist wel in een snel leegvissende vijver.
Dat we zo lang hebben gewacht met boeken, had alles te maken met onzekerheid. Vooral de onrust in het Midden-Oosten en de vrees voor onverwachte brandstoftoeslagen bovenop vliegtickets zorgden ervoor dat veel gezinnen de kat uit de boom keken. Die twijfel is de afgelopen weken gelukkig omslagen in daadkracht. Nu reisorganisaties de garantie geven dat de prijs van een eenmaal geboekte pakketreis vaststaat en er geen kerosinetoeslagen meer bijkomen, durft de consument het weer aan. Het resultaat? Een gigantische inhaalslag voor de maanden juli en augustus.
“Consumenten willen zekerheid. Zodra die er is, zie je dat de vraag direct terugkomt. De vakantiewens was nooit weg – die wordt nu verzilverd, mede omdat we de zekerheid bieden dat eenmaal geboekt betekent dat de prijs van de pakketreis niet meer wordt verhoogd met een brandstoftoeslag”.
Bij TUI hebben ze gekeken naar de bestemmingen binnen Europa, daar staat de traditionele top drie weer bovenaan: Spanje, Griekenland en Turkije. Toch is er dit jaar een duidelijk verschil merkbaar. Vooral de Turkse hoteliers spelen heel slim in op de late boekingsgolf. Om de allerlaatste kamers voor het hoogseizoen vol te krijgen, strooien ze momenteel met zeer scherpe last-minute aanbiedingen. Als je flexibel bent en een goede deal zoekt voor het hele gezin, is dit hét moment om toe te slaan. Voor Spanje en Griekenland geldt juist dat de meest populaire accommodaties al nagenoeg volgeboekt zijn.
De allergrootste verrassing van 2026 vindt TUI echter buiten Europa. Waar verre reizen naar Aziatische paradijzen zoals Bali en Thailand dit jaar flink achterblijven – mede omdat veel populaire vlieghubs in het Midden-Oosten momenteel een oranje reisadvies hebben – profiteert het westelijk halfrond optimaal. Landen als Mexico en de Dominicaanse Republiek doen het uitstekend, maar Curaçao is de absolute koning van de zomer.
Het Caribische eiland is zo ongekend populair onder Nederlanders dat er een historisch record is gevestigd: er wordt deze zomer maar liefst veertien keer per week vanaf Schiphol naar Curaçao gevlogen. De combinatie van absolute zonzekerheid, het paradijselijke strandgevoel en het vertrouwde, Nederlandstalige karakter blijkt voor de vakantieganger in 2026 de ultieme succesformule te zijn.
“Curaçao is dit jaar ongekend populair en dat zien we eigenlijk al het hele jaar. Het eiland combineert zonzekerheid, een vertrouwd gevoel en een breed aanbod, dat spreekt veel Nederlanders aan. Om aan die vraag tegemoet te komen vliegen we zelfs 14 maal per week naar Curaçao, een historisch groot aantal vluchten".
Ons advies voor wie nog moet boeken: Wacht niet langer op een nóg betere aanbieding. De prijzen mogen door de late run dan wel aantrekkelijk zijn, maar de keuze neemt nu met de dag af. Heb je die felbegeerde vakantie eenmaal te pakken? Dan kan het grote aftellen eindelijk beginnen!
Of het nu gaat om een tripje naar de zon of naar de sneeuw, voor Anne is het al goed als je op de bestemming maar uitgebreid foto’s kunt maken en iets nieuws kunt ervaren. Er bestaan zoveel mooi plekken op de wereld en er is dus ook nog zo veel om te ontdekken. Waar de volgende vakantie heen gaat? Dat is bij Anne altijd op tijd geregeld, want haar wensenlijstje is erg lang! De enige bestemming waar ze zeker jaarlijks altijd een paar vakantiedagen voor opoffert is haar geboorteland: Oostenrijk.
