Vluchtvertragingen en -annuleringen zijn de nachtmerrie van elke reiziger. Of je nu een weekendje weg geboekt hebt of aan de start van een lange zomervakantie staat, vastzitten op de luchthaven is frustrerend. Gelukkig sta je er in Europa niet alleen voor! Dankzij de Europese verordening EG 261/2004 ben je als passagier goed beschermd. Deze wet legt duidelijke plichten op aan luchtvaartmaatschappijen en geeft jou recht op compensatie, verzorging en soms zelfs een volledige terugbetaling. Wil je weten wat je stappen zijn, wanneer je recht hebt op geld en hoe je jouw claim indient? Dit is een complete gids over je rechten bij vluchtproblemen in Europa.
De Europese Verordening 261/2004 beschermt passagiers bij vluchtverstoringen. Deze wetgeving is van toepassing op:
Jouw recht op financiële compensatie hangt af van drie factoren: de oorzaak van het probleem, de duur van de vertraging/annulering en het tijdstip waarop je bent geïnformeerd.
Let op: Er is géén compensatie bij 'buitengewone omstandigheden' (zie FAQ).
Bij een vertraging op je eindbestemming van meer dan drie uur heb je naast verzorging vaak ook recht op financiële compensatie.
Vanaf een bepaalde wachttijd moet de luchtvaartmaatschappij zorgen voor 'verzorging'. Wat is 'verzorging'? Maaltijden en verfrissingen, toegang tot communicatie (twee gratis telefoongesprekken, e-mails of faxberichten) en, indien nodig, een hotelovernachting en transfer (bij vertraging tot de volgende dag). Vraag hier actief om bij het personeel.
Bij een vertraging van 5 uur of meer: recht op volledige terugbetaling van je ticket en een gratis terugvlucht naar je vertrekpunt.
Is de vertraging op de eindbestemming 3 uur of meer? Dan heb je recht op financiële compensatie, tenzij er sprake is van buitengewone omstandigheden. De hoogte van het bedrag staat vast:
Let op: Bij een aankomstvertraging tussen 3 en 4 uur op vluchten langer dan 3500 km mag de compensatie met 50% worden verminderd (van € 600 naar € 300).
Hoe wordt de afstand gemeten? De afstand wordt berekend volgens de orthodrome (kortste luchtroute) tussen vertrek- en aankomstluchthaven, niet de werkelijke gevlogen route.
Documenteer alles! Dit is cruciaal voor je claim:
Essentiële documenten:
Extra tips:
Bij de luchtvaartmaatschappij:
Alternatieve opties:
Als je vlucht binnen 14 dagen voor vertrek wordt geannuleerd, heb je twee belangrijke rechten: keuze van reis én mogelijk compensatie.
De luchtvaartmaatschappij moet je de keuze geven tussen:
Let op: Als de maatschappij een alternatieve vlucht aanbiedt maar je kiest voor terugbetaling, vervalt mogelijk je recht op compensatie (dit is complex en hangt af van de omstandigheden).
Dit recht geldt niet altijd, alleen als je valt binnen alle voorwaarden. Je hebt recht op de vaste compensatiebedragen (€ 250,- - € 600,-) als de annulering te laat werd gemeld, de annulering mag niet te wijten zijn aan buitengewone omstandigheden, er is geen passend alternatief.
Geen compensatie als de vlucht aan de volgende voldoet:
Situatie: Je vlucht van Amsterdam naar Barcelona (1500 km) wordt 10 dagen van tevoren geannuleerd.
Alternatief 1: Nieuwe vlucht vertrekt 3 uur eerder, aankomst 5 uur later
Alternatief 2: Nieuwe vlucht vertrekt 1 uur eerder, aankomst 3 uur later
Alternatief 3: Geen alternatief aangeboden
✓ Verzorging (eten, drinken, communicatie)
✓ Hotel + vervoer (indien overnachting nodig)
✓ Compensatie € 250-600 (tenzij buitengewone omstandigheden)
✓ Terugbetaling bij 5+ uur vertraging (optioneel)
✓ Keuze: terugbetaling OF vervangende vlucht
✓ Verzorging tijdens wachten
✓ Compensatie € 250-600 (onder voorwaarden)
✓ Hotel + vervoer (indien nodig)
✓ Keuze: terugbetaling OF vervangende vlucht
✓ Compensatie € 250-600
✓ Verzorging tijdens wachten
✓ Voorrang op volgende vlucht
Conclusie: Je hebt sterke rechten als vliegtuigpassagier in Europa. Wees goed geïnformeerd, documenteer alles en geef niet op bij de eerste afwijzing. De EU261-verordening is er specifiek om jou als passagier te beschermen. Maak daar gebruik van!
Of het nu gaat om een tripje naar de zon of naar de sneeuw, voor Anne is het al goed als je op de bestemming maar uitgebreid foto’s kunt maken en iets nieuws kunt ervaren. Er bestaan zoveel mooi plekken op de wereld en er is dus ook nog zo veel om te ontdekken. Waar de volgende vakantie heen gaat? Dat is bij Anne altijd op tijd geregeld, want haar wensenlijstje is erg lang! De enige bestemming waar ze zeker jaarlijks altijd een paar vakantiedagen voor opoffert is haar geboorteland: Oostenrijk.
