Vakantie in Normandië

Wat te doen in Normandië?

1. Rouen is een stad en tegelijkertijd een openluchtmuseum

Rouen is een van de belangrijkste havensteden van Frankrijk. De stad wordt doorsneden door de Seine. Het oude centrum ligt op de rechteroever. Het is een stad met prachtige huizen, pittoreske straatjes en schitterende kunstwerken. Een aantal monumenten spelen een grote rol in de uniekheid van Rouen. Het is de stad waar de bekende Jeanne d’Arc, een nationale heldin van Frankrijk die een belangrijke rol speelde in de Honderdjarige Oorlog, veroordeeld werd tot de dood en stierf op een brandstapel. De monumentale werken hebben een grote bekendheid en zijn zeker een bezichtiging waard.

Rouen heeft een bepaalde, fijne charme die de stad een museum in haar geheel maakt. Leuk om te weten is dat de stad haar geschiedenis tot op heden nog goed naar voren weet te brengen, maar dit op een bijzondere combineert met moderne ontwikkelingen. Rouen bruist en heeft een uitgebreid nachtleven. Grote winkels en kleine boetiekjes zijn er genoeg, waardoor ook winkelliefhebbers zich hier optimaal kunnen vermaken. Bekijk overdag de vele parels in de stad en ga wanneer Rouen tot leven komt in de avond ergens heerlijk wat eten tot het donker wordt.

2. De oude stad van Basse-Normandië is Caen

Caen vertelt een interessant historisch verhaal dat zich uit in de bezienswaardigheden. De architectuur en cultuur zijn kenmerkend aan de hoofdstad. De stad is gesticht is in de elfde eeuw door Willem de Veroveraar. De twee abdijen in Caen zijn parels die de Romaanse kunst laten voortleven. Er zijn nog meer culturele bezichtigingen, waaronder musea, theaters, kloosters en het monument van Caen.

Wie genoeg gezien heeft en even tot rust wil komen, kan dit in een van de vele restaurants. Proef de heerlijke, lokale gerechten. Neem ook de tijd om te struinen door het bruisende en moderne stadscentrum, dat zich vult met grote winkelstraten en levendige cafés.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog is een groot deel van Caen verwoest, wat kwam door een twee maanden lange slag. Toch is er nog veel te zien van de oude stad. Ook zijn veel monumenten gerestaureerd. De nieuwe ontwikkelingen hebben ervoor gezorgd dat de stad een prachtige combinatie vormt tussen modern en antiek. Zo zijn er enerzijds veel luxe, nieuwe winkelstraten en gebouwen en anderzijds monumenten en antieke gebouwen.

3. Ga naar Giverny en treed in de voetsporen van schilder Claude Monet

Giverny, een dorp aan de rechteroever van de Seine, heeft een grote bekendheid en een rijke kunstgeschiedenis. Het is de leefplaats van de wereldberoemde schilder Claude Monet, die hier woonde van 1883 tot zijn dood in 1926. Monet haalde zijn inspiratie uit Giverny. Kunstenaars over de hele wereld trekken nog steeds speciaal naar dit prachtige plaatsje om hun artistieke emoties aan te wakkeren. Tot op heden laten schilders zich telkens weer verrassen door de schoonheid van Giverny.

Monet had geen verre reizen nodig om op ideeën te komen voor op het doek. Hij liet zijn impressionistische werken spreken op een fascinerende manier. Claude Monet schilderde vooral zijn tuin. Dit was een plek met prachtige lelies, groene velden, kleurrijke bloemen, een Japanse brug en een rustgevende vijver.

De schitterende tuinen en het huis van Monet zijn door de Claude Monet Foundation gerestaureerd. Tevens zijn er in het plaatsje een aantal musea te bezoeken, namelijk de Musée d’Art Americain en Musée des Impressionnismes de Giverny. Verder is er een prachtige kerk en een kerkhof waar de Franse schilder en enkele familieleden begraven zijn.

4. Le Mont Saint-Michel is een van de mooiste bezienswaardigheden in Frankrijk!

De Mont Saint-Michel is een eiland aan de kustrivier Couesnon en een plek waar een van de mooiste bezienswaardigheden van Frankrijk te vinden is, de abdij van Mont Saint-Michel. Deze wordt jaarlijks door maar liefst 3,5 miljoen mensen bezocht. Het rotsachtige eilandje is in bezit van een architecturale parel.

Mont Saint-Michel heeft een rijke historie die begon in 708, toen de bisschop van Avranches, Aubert, een heiligdom opgericht had op een rots. Deze rots droeg vroeger de naam Mont-Tombe. Dit was ter verering van de aartsengel Michaël, die drie keer een bezoek gebracht had aan de bisschop. De Mont Saint-Michel abdij bestaat uit zalen met talrijke religieuze kunstwerken en andere objecten. Helaas hebben meerdere gebeurtenissen als brand, instortingen en bouw gerelateerde keuzes ervoor gezorgd dat veel veranderd is. Zo zie je tot op heden veel culturele aanpassingen. Voor velen is de abdij van Mont Saint-Michel heel belangrijk, zo ook voor de pelgrims. De abdij is sinds 1874 een historisch monument dat meerdere architectuurstijlen heeft. Zo is er een gotische vleugel, La Merveille, die gezien wordt als één van de hoogtepunten van het gebouw.

Educatieve, leuke rondleidingen, concerten en conferenties zijn aan de orde van de dag. Wat te doen in Basse-Normandië? Leer meer over de eeuwenoude geschiedenis en bezoek de abdij, maar houd wel rekening met eventuele drukte.

5. De opmerkelijke combinatie van modern en antiek in Le Havre

Le Havre is een stad gelegen aan de monding van de Seine en staat bekend om haar belangrijke havenpositie. Het is de op een na belangrijkste havenstad van Frankrijk en gesticht in 1517 door Lodewijk XIV. De stad en haar bijbehorende haven is ontworpen door de Italiaanse architect Belarmato. Door de jaren heen heeft zowel de haven als de stad diverse ontwikkelingen ondergaan. Zo is de haven uitgebreid en versterkt. De bouwwerken in Le Havre zijn ontworpen door grote architecten, zoals Thibault, Lamandé en de bekende Perret. Hij was één van de belangrijkste architecten in de twintigste eeuw. Perret heeft ervoor gezorgd dat Le Havre een prachtige restauratie heeft ondergaan na alle verwoestingen door de Tweede Wereldoorlog. Tot op heden vormt een antieke architectuur samen met een moderne, luchtige bouwstijl een opmerkelijke combinatie.

De havenstad draagt de bijnaam La Porte Océane, oftewel de poort naar de oceaan. Bezichtig de moderne binnenstad, bezoek de belangrijke haven en geniet van deze Franse parel aan de kust. Le Havre staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en heeft vele schoonheden, waaronder een aantal musea. Zo is het Malraux Modern Art Museum (MuMa) voor zowel kinderen als volwassenen een interessant en leuk museum.